Заноза в Жаднице (СИ)

– Доброе утро, госпожа, – поприветствовала она меня, заметив, что я высунула нос из-под покрывала. – Вижу, вы ночью куда-то отлучались?

– Это большой секрет, – приняв как можно более строгий вид, отрезала я. В конце концов, эронесса не обязана отчитываться перед служанкой, объясняя, каким образом испачкала свою одежду. И знать про мои ночные приключения впечатлительной Лии ни к чему – крепче спать будет.

Сев в постели, я бросила взгляд себе в ноги и усмехнулась, увидев позевывающую и сонно отряхивающуюся собачонку. Та в ответ зыркнула недружелюбно, но, к моему облегчению, лаять и кусаться больше не пыталась – видимо, поняла, что это бесполезно.

– Лия, позаботься, пожалуйста, о внешнем виде Облачка, – попросила я, откидывая в сторону покрывало. – Кажется, ей полегчало; хочу, чтобы она составила мне компанию за завтраком.

– Конечно, госпожа.

Итак, в трапезный зал я явилась, сопровождаемая семенящей с важным видом собачкой, тщательно расчесанная и надушенная шерстка которой блестела, как белый шелк. Кроме того, Лия прицепила на мохнатые уши Облачка маленькие голубые бантики, придавшие моей любимице невероятно умильный вид. Глядя на нее, так и не скажешь, что еще недавно она с диким рычанием гналась за мной по коридорам замка, пытаясь вцепиться своими кривыми зубками в мой зад.

Конечно, Драгомила наверняка носила свою любимицу на руках, как какую-нибудь левретку, но я на такой смелый шаг пока не отважилась. Хватит и того, что Облачко согласилась терпеть мое общество.

Пожелав отцу и всем собравшимся за столом доброго утра, я почти сразу поняла, что для них это утро не такое уж и доброе. Драгош был бледен и казался растерянным, Йон хмурился, а Милош налегал на вино (это спозаранку-то!) и избегал встречаться со мной взглядом. Шандор и Флориан молча ковырялись в своих тарелках, Дорина нигде не было видно – позже я узнала, что он остался у себя в комнате, сославшись на то, что ему нездоровится. Очевидно, страдал похмельем после коварного вина айнаров. Один лишь Корвин ел с аппетитом, выглядел подозрительно бодрым и смотрел на меня открыто и с едва уловимой добродушной насмешкой в ясных серых глазах.

– Что-то случилось, отец? – поинтересовалась я, заняв свое место рядом с Марко. Облачко, сопя, устроилась у моих ног, и бесшумно подскочивший слуга тут же поставил перед ее мордочкой миску с угощением.

– Да, Мила. Сегодня утром Корвин принес мне голову вампира, бродившего ночью у стен замка. Со слов деймора, вампиров было трое, но он захватил голову лишь одного из них в качестве... доказательства. Более отвратительного существа я в жизни не видел, – добавил, содрогнувшись, эрон.

Ага, значит, Корвин решил не говорить ему о похищении менестреля буквально из-под носа у стражи. О моем участии в ночной охоте на вампиров, разумеется, тоже никто не знал – иначе Марко бы точно удар хватил.

– Какой ужас! – воскликнула я, схватившись за грудь. Сидящий напротив Корвин спрятал усмешку в своем кубке. Не переигрываю ли?

– Ничего, доченька, мы в безопасности. Троих кровососов уже нет, а от оставшихся наш доблестный деймор обещал нас вскорости избавить.

– Неужели? – ехидно спросила я.

– Не волнуйтесь, эронесса. Я приложу все усилия, чтобы вас защитить, – с самым серьезным выражением лица заверил меня «доблестный деймор».

– Признаться, до сегодняшнего утра все эти рассказы о вампирах казались мне не более, чем глупой выдумкой, – задумчиво подал голос Вардо-старший. – Однако теперь я несколько... обеспокоен. Друг мой, думаю, нам есть что обсудить с глазу на глаз.

При этих словах Йон так выразительно посмотрел в мою сторону, что сразу стало ясно, о чем именно он собирается говорить с Марко. Милош наверняка уже рассказал своему отцу о моем маленьком фамильном секрете, и после того, как деймор продемонстрировал всем свой устрашающий трофей, только дурак или благородный смельчак согласился бы иметь дело с девицей из рода ван Дьенов. А Йон Вардо, насколько я успела понять, ни глупостью, ни излишним благородством не страдал.

Что ж, хоть какая-то польза от вампиров.

– Как пожелаешь, Йон, – с кислым видом кивнул эрон, и все молча продолжили трапезу.

После завтрака я поспешила улизнуть на улицу, уверенная, что деймор последует за мной. Так и вышло: я едва успела дойти до конца садовой аллеи, наблюдая, как увязавшаяся за мной Облачко охотится на порхающих над клумбами бабочек, когда услышала позади негромкий знакомый голос.

– Что-то случилось, Мила?

Повернувшись, я потянула Корвина за руку и усадила рядом с собой на изящную скамейку с резной спинкой. Какое-то время мы глазели друг на друга, как два влюбленных дурака (по крайней мере, я себя чувствовала именно так), а затем я, кашлянув, спросила:

– Ты часом не знаешь, где похоронена Урсула?

– В фамильном склепе Марко, – не задумываясь, ответил он. – Он расположен на окраине Жадницы, за основным кладбищем. А что?

– Есть кое-какие соображения, – и я вкратце пересказала ему свой странный сон, не забыв упомянуть и врезавшийся мне в память стих.