Заноза в Жаднице (СИ)

Сердито кусая губы, я вылезла из-под покрывала, спрыгнула на пол и прошлепала к приоткрытому окну, за которым продолжал сонно накрапывать дождь. Луну скрывали набежавшие тучи, но мне казалось, я различаю в воздухе серебристую паутину ее лучей, указывающих проснувшейся нечисти дорогу к замку. И, стоило мне подумать о таящихся в ночи тварях, как где-то совсем близко, чуть ли не прямо за крепостной стеной, громко завыл волк.

Нет, не волк – оборотень.

– А вот и Мариан, – невозмутимо констатировал Корвин. – Что ж, вынужден откланяться: мы с моим другом айнаром условились встретиться в полночь и вместе поохотиться на вампиров.

– Я с вами! – заявила я и добавила, уперев руки в бока: – Ты ведь не оставишь меня в замке совсем одну? Сам же говорил, что теперь вампиры могут прийти за мной в любой момент...

– Я мог бы остаться здесь, с тобой... – неуверенно начал Шандор, но деймор прервал его небрежным взмахом руки.

– Не обижайся, друг мой, но твоя бытовая магия способна напугать разве что пауков и мышей.

– Между прочим, я умею вызывать огонь! И управлять предметами на расстоянии! – оскорбился маг.

– Отлично, – потянувшись через кровать, Корвин примирительно похлопал его по плечу. – Значит, завтра, в случае чего, твоя помощь может и пригодиться.

– Так я иду с вами? – решила напомнить я о себе.

– Идешь, идешь, – вздохнул деймор. – Только переоденься, пожалуйста, и побыстрее.

Только сейчас я сообразила, что стою перед двумя мужчинами в полупрозрачной ночной рубашке, и смущенно скрестила руки на груди. И в это же мгновение раздался негромкий стук в дверь, после чего приставленный к ней стражник вежливо поинтересовался, все ли у меня в порядке. А мы за своими разговорами совсем о нем забыли!

Жестом велев своим гостям убираться тем же путем, каким они сюда попали, я громко заверила стражника, что со мной все хорошо и я уже легла спать. Пусть думает, что его госпожа разговаривает во сне, причем сразу тремя голосами. Учитывая, как неслабо я приложилась головой о каменные ступени несколько дней назад, он, наверное, даже не удивится.

Стараясь передвигаться как можно тише, я быстро сменила ночную рубашку на уже привычный мужской костюм и накидку, прицепила к поясному ремню ножны с кинжалом и на всякий случай убрала дневник ван Дьенов под матрас. Проснувшаяся Облачко наблюдала за мной с явным неодобрением.

– Остаешься за главную, – подмигнула я ей. – Если кто-то заберется сюда через окно, порви его, как тузик – грелку.

Болонка фыркнула, но без прежней злобы, и проводила меня до прохода в стене почти по-человечески осмысленным взглядом. Я искренне надеялась, что в мое отсутствие она не будет лаять, выть и скрестись в дверь, как это часто делают оставшиеся взаперти собаки. Впрочем, так себя ведут собаки, скучающие по отлучившемуся хозяину, а это вредное создание наверняка только обрадуется, получив всю мою роскошную кровать в свое единоличное распоряжение.

На мгновение замерев на пороге потайного коридора, я вдруг поняла, что почти не боюсь; легкая дрожь, охватившая мое тело, была вызвана скорее волнением и предвкушением схватки, чем страхом. Кровь ван Дьенов изменила меня – а может, эта жажда опасности и приключений всегда дремала где-то внутри, ожидая своего часа.

А ведь еще недавно моя жизнь была совсем другой. И в той жизни разве могла я представить себя в роли отважной охотницы на вампиров, влюбленной в настоящего ведьмака и водящей дружбу с оборотнем и магом? Я, самая заурядная земная женщина с внушительным багажом проблем и забот, почти уже утратившая веру в чудеса?

«Возможно, и могла», – мысленно усмехнулась я, следуя сквозь тьму за путеводным магическим светильником. В конце концов, порой даже собственная душа для нас – потемки.

Глава 11, часть 2

* * *

Мариан в своем волчьем обличье ждал нас у подножия лестницы, соединяющей замок и Жадницу. Лизнув меня в знак приветствия в щеку горячим шершавым языком, он смешно тряхнул головой и потрусил вдоль окраины города, время от времени оглядываясь, чтобы убедиться, что мы следуем за ним. Кое-где в темных дворах, почуяв хищника, заходились яростным лаем собаки, и я порадовалась тому, что мы не стали углубляться в Жадницу – а вскоре поняла, почему айнар ведет нас в сторону леса.

Миновав один из крайних домов, я словно с разбегу окунулась в холодную воду, а затем в груди разлилась уже знакомая тянущая тяжесть – чутье предупреждало, что рядом вампиры. Об этом говорил и засветившийся под складками моей накидки амулет. Корвин, судя по красному блеску его глаз, тоже почувствовал присутствие ночных тварей.