Заоблачная Академия, или Единственная для дракона

Совсем скоро мы очутились над черепичными крышами рабочих кварталов Прей-Экрила. Сверху разрушения были не слишком заметны – мне показалось, что почти все дома уцелели. Правда, кое-где виднелись провалившиеся крыши, заметила я и несколько обрушившихся зданий, возле которых суетились люди, разбирая завалы.

По улицам, несмотря на ранний час, ехали груженные строительными материалами телеги, а на некоторых – я смогла разглядеть, потому что Риашш снизила высоту, – везли пострадавших, судя по всему, по направлению к городским лазаретам.

В небе тоже оказалось оживленно.

Драконов было очень много – причем двигались они в разные стороны, а вовсе не все по направлению к Ратушной площади. На спинах некоторых я заметила военных в сине-белых и красных мундирах, поверх которых поблескивали в утреннем солнце кольчуги, и в золотистых шлемах.

Разглядела и студентов Облака – в черной форме и темных шлемах. Были и гражданские – эти уже кто во что горазд. Многие, как и мы, без какой-либо защиты.

Неожиданно мимо нас с Риашш на запредельной скорости пронеслась седовласая старушка на красном драконе. Одной рукой она держалась за седло, во второй сжимала клюку.

Риашш рыкнула недоуменно, уставившись ей вслед. Вот и я тоже…

Тоже была такого мнения!

***

Правда, радость первого полета длилась недолго – минут десять-пятнадцать, после чего, ведомые черным драконом Гордона, мы начали снижаться у здания Ратуши, метя на квадрат площади возле нее.

Но именно туда спешило множество Всадников, так что драконов в воздухе и на земле собралось очень много. Толкотня началась еще на подлете, и я отстраненно подумала, что если мы и приземлимся, то только кому-то на голову.

Впрочем, Риашш сделала все как надо. Мягко опустилась на брусчатку рядом с драконом Гордона – надо будет спросить, как того зовут, – затем рыкнула на пару замешкавшихся собратьев, чтобы те посторонились. Освобождала место для Идрис и Острокрыла с Короткозубом, замыкавших нашу команду.

Стоило Риашш замереть и перестать крутиться, как я наконец-таки разжала затекшие, побледневшие пальцы. Выпустила луку седла – кто бы мог подумать, что я так сильно в нее вцеплюсь?! – затем вполне ловко очутилась на земле.

После полета меня немного покачивало, но я решила, что это ерунда.

– Идемте! – позвал нас Гордон, когда все были наконец-таки в сборе. – Нам туда, – и указал в сторону серых полотняных палаток, которые я заметила еще на подлете. – Говорят, кто-то из Небесной Сотни набирает добровольцев. Подойдем и узнаем, что нам делать дальше.

Кивнув, я подумала о Рантаре Хардегарте.

Быть может, мне удастся с ним увидеться здесь, возле Ратуши, потому что именно он, как командир, будет набирать добровольцев в спасательные отряды? Ведь я так и не поблагодарила его за то, что он спас мне жизнь в Торговой Гильдии!

Не только это – мне просто хотелось его увидеть.

С другой стороны, вряд ли он будет возиться с гражданскими – у него и своих дел невпроворот.

– Марша, не отставай! – попросила Брун, потому что, задумавшись о старшем брате декана, я на короткое время выпала из действительности.

И все потому, что он позвал меня на свидание, а я… Я собиралась принять его приглашение, но вчера закрутилась и не успела ему ответить. Думала сделать это сегодня с самого утра, но теперь, получалось, уже никак.

Но что, если он решит, что мое молчание означает отказ?!

Пораженная столь ужасной мыслью – вдруг Рантар Хардегарт неправильно меня поймет и перестанет куда-либо приглашать?! – я выпала из действительности еще на несколько секунд.

Затем потрясла головой, возвращаясь в сознание, и потащилась за остальными.

Мы пробирались, лавировали между людей и ящеров. Двигались в сторону палаток, пытаясь не отдавить попадавшиеся по дороге ноги и хвосты. Ненадолго остановились – задрав головы, посмотрели, как взлетал один из таких спасательных отрядов.

Около двадцати Всадников на разношерстных драконах дружно поднялись в воздух, ведомые военным в сине-белой форме, блестящей кольчуге поверх нее и с золотистым шлемом на голове – явно кем-то из Небесной Сотни.

В этот момент я снова ненадолго зависла, понимая, что совсем скоро нас с Риашш ждет то же самое. Вряд ли кто-то будет спрашивать, имеется ли у меня… гм… технический паспорт и водительское удостоверение на управление драконом.

Зато у меня был тот самый дракон, значит, я годилась для того, чтобы лететь на нем на сушу…

– Марша! – услышала я предупреждающий голос Брун.

Закрыв рот, снова потопала за друзьями, подумав, что мне стоит прекращать тупить. Ну сколько можно?! Я сама вызвались на благое дело, никто меня насильно туда не гонит. Это мое личное решение, и я нисколько не сомневалась в правильности своего выбора.

Оказалось, подруга предупреждала меня совсем о другом, потому что, дернувшись, я практически налетела на Рантара Хардегарта.

Вряд ли наша встреча вышла нечаянной – судя по всему, капитан Небесной Сотни уже был на площади, но, заметив нас в толпе, решил к нам подойти.

Вернее, ко мне.

Потому что мои подруги и друзья как-то неожиданно отступили в разные стороны, а затем и все остальные тоже… отступили.