Запад

— Это туда, что ли, нас отправили бы после приюта? — спросила Яринка. — Это те самые производства, которыми Агафья пугала?

Но Дэн покачал головой.

— Не думаю. В такие места только мужчины годятся.

Все помолчали. За окном продолжала проноситься тайга, уже преимущественно темнохвойная, но теперь она не тянулась за поездом ровной полосой, а то поднималась вверх, то уходила вниз, то изгибалась волнами на горизонте. Начинались Саяны?

— Владивостока больше нет, — вдруг глухо сказал Белесый. — Цунами смыло нахрен вместе с Японией. Мой дед оттуда родом… был.

— Много чего смыло нахрен, — без прежней усмешки отозвался Ига. — Денис, так что с Благовещенском?

— Да знать бы точно, — Дэн снова заговорил тише. — Официально это теперь закрытый пограничный город.

— Закрытый? — удивилась Яринка. — Но как мы тогда туда попадём? Нужны ведь пропуска, наверное?

— Кто знает. Может, сегодня мы именно пропуска и получим от человека, с которым должны встретиться, а, Сергей?

Белесый развёл руками.

— Люди, я знаю не больше вашего.

И тут заговорил Бранко, который до этого переводил настороженный взгляд с одного лица на другое, словно не веря в то, что слышит.

— Какой пограничный город, вы о чём? Какая там граница?

Все удивлённо уставились на него: даже Ига свесил голову с верхней полки.

— Как это какая? — наконец ответил Ян. — Китайская.

Бранко ошеломлённо моргал.

— Нет, я, конечно, понимаю, что у вас тут железный занавес, но не думал, что это настолько действенная штука. Вы совсем не в курсе того, что происходит за пределами Руси? Нет никакого Китая!

Все начали переглядываться: мы с Яринкой — озадаченно, остальные — смущённо. Слово взял Ян:

— Бран, мы в курсе, что Китая как государства давно уже нет, но продолжаем так называть землю, где оно раньше было. Для простоты. И там действительно пролегает граница Руси.

— Я не знала, — мне почему-то захотелось поддержать Бранко, не дать ему выглядеть глупо. — Точнее, что Китая нет, знала, но не знаю, что там теперь вместо него.

— А этого никто не знает, — вставил Ига. — Точнее, известно, что огромная пустошь, радиоактивные развалины. Отправиться туда — верная смерть, поэтому подробности неизвестны.

Бранко щёлкнул языком.

— Ну я же говорю — железный занавес делает своё дело! Нет никаких радиоактивных развалин. Это страшилки, придуманные специально, для того чтобы любопытные не совались.

На этот раз молчание длилось дольше. Наконец Дэн осторожно спросил:

— И что же там?

— Нейтральная земля. Огромный кусок суши, не принадлежащий ни одному суверенному государству. Радиация местами в пределах нормы, так что он даже частично заселён.

— Кем заселён? — Белесый сверлил Бранко таким бдительным взглядом, словно заподозрил в нём иностранного шпиона. — Кто может жить в таком месте?

— Да кто угодно, кто способен обходиться без привычных благ цивилизации. Но в основном это те, кто остался после войны. Ещё туда бегут преступники, лезут мародёры и разные идиоты, мечтающие о полной свободе. В общем, народ малопонятный и неприветливый. Так что граница там действительно нужна.

Снова все притихли, переваривая информацию. Хотя лично меня совершенно не удивило, что власть Руси скрывает от своего народа правду о происходившем за железным занавесом на самом деле. После всего, что я увидела и услышала в Оазисе, меня вообще мало чем можно было удивить.

— Ага, — Дэн вздохнул и опять мило взлохматил волосы рукой, вызывая во мне желание прижаться к нему, чтобы никогда не отпускать. — Тогда всё становится ещё непонятнее, и ясно только одно: мы совершенно не знаем, что нас ждёт в Благовещенске.

— И какого чёрта мы вообще едем именно туда, — добавил Ян. — Дайка, разве ваше таёжное поселение было в тех краях?

Я растерялась. Всё, что мне до сих пор было известно о местонахождении Маслят, можно было выразить двумя словами: тайга, Сибирь. Но, учитывая более чем впечатляющие размеры и того, и другого, разброс предполагаемых точек шёл даже не на сотни, а на тысячи километров.

— Ну, какой к вам был ближайший город? Ведь какой-то был? — попытался помочь мне Ига, но я лишь пожала плечами.

— В какой-то город взрослые ездили иногда за вещами, но все так и называли его «город», без названия. И он был не рядом, дорога туда-обратно занимала несколько дней. На лошадях. По реке быстрее, но это только летом…

— Н-да, — протянул Белесый. — Вот это и называется — пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что…

— Мне же было девять лет, когда меня забрали! — зачем-то попыталась я оправдаться. — Я мало что помню.

Дэн успокаивающе сжал мою ладонь в своей и подытожил:

— В общем, гадать нет смысла. Узнаем всё со временем, как и сказал Юрьич.

— Не нравится мне это, — поделился Ян. — Нас используют вслепую.

— Да неужели? — Яринка насмешливо поцокала языком. — А сам-то что делал, когда снотворное в вино подмешивал?

Вид у Яна сразу стал пришибленным.

— Ну я же сто раз извинился за это! И за снотворное, и за билеты! Вы ведь уже убедились в том, что отец сдержал слово и просто исчез из наших жизней!