Запад-36

– Товарищ полковник, ратьеры по сигналу готовы атаковать.

Услышав ответ, я махнул рукой в сторону бесящихся от нетерпения литовцев:

– В бой!!!

Желто-черная пехота тяжелой поступью пошла густыми колоннами по полю, под гулкий барабанный бой. По краям, на флангах наступали первый и третий Смоленские полки, в их порядках передвигалась практически вся наша полевая артиллерия.

Первые две шеренги пикинеров, не дойдя полторы сотни метров до все так же продолжающих воинственно бурлить, но остававшихся на месте литовцев, по команде остановились и угрожающе опустили свои длинные пики, сами при этом присев на одно колено. За их спинами тут же заработали лучники, защелкали взводимые мощными воротами арбалеты. С убойной дистанции тысячи стрел и болтов обрушились на врага.

Щитов у литовцев было мало, и долго терпеть такой обстрел они не могли. В литовском строю сквозь стоны раненых стали раздаваться звучные команды, и вражеское людское море сначала заволновалось, а потом резко покатилось на нас. Строй противника прямо на глазах рассыпался, выстроенные колонны превращались в бурлящую неорганизованную толпу. Со стороны литовский натиск выглядел эффектным. Разномастная толпа была одета и вооружена кто во что горазд. Здесь было все – от стеганок до дощатых кольчужных доспехов. Вооружение тоже не отличалось единообразием – вооружены были всем подряд, вплоть до деревянных дубин-палиц.

Накатывающую толпу окатило смертоносными картечными брызгами – в бой вступила трех- и двенадцатифунтовая артиллерия, одновременно разрядились десятки орудий. Чугунные картечины сминали шлемы, крушили черепа, заставляя кровь разлетаться через прорубленный металл. Бегущие воины падали как подкошенные, а другие спотыкались о них. Яростная атака сразу начала выдыхаться.

Слабо пострадавший от нашей артиллерии литовский центр все же выплеснулся на стоящие в середине линии полки. Пользуясь тем обстоятельством, что фланги никто не атакует, пушкари быстро перезарядили картузами орудия. Выдвинутые вперед фланги, на сей раз стреляя картечью наискосок, хорошо прошлись по литовскому центру, нанеся сбившейся толпе еще более тяжелые потери.

И литовцы дрогнули! Попытки прорвать центр не увенчались успехом. Из грозных колонн русичей, не останавливаясь ни на секунду, потоком хлестали стрелы и болты, плохо одоспешенные литовцы, не в силах преодолеть частокол копий, все вокруг себя устлали тысячами тел. Профессиональных воинов в этом сброде было мало, таковыми являлись только командиры подразделений. Основная масса профи осталась в конной дружине Миндовга, сейчас наблюдающего бой со стороны. Он не спешил обрушивать всю свою конницу на колонны нашей пехоты, прекрасно зная о полутора тысячах ратьеров, прятавшихся где-то сзади. Поэтому жившая не на дисциплине, а на животных инстинктах толпа, хорошенько хлебнув собственной крови, резко отхлынула назад. Литовские ополченцы, не обращая более никакого внимания на выкрики и угрозы со стороны своих командиров и вождей, словно зайцы, завидевшие стаю волков, начали разбегаться в разные стороны. Основная масса беглецов рванула прямо на бездействующую конницу Миндовга, смешивая и расстраивая ее порядки.

– Преследуем врага! – приказал я, а затем обратился к вестовому: – Пускай ратьеры выходят из засады, по возможности пусть атакуют литовцев холодным оружием, огнестрельное применять только в крайних случаях!

– Слушаюсь, государь!

– Задача полков преследовать и уничтожать беспорядочно отступающего пешего противника.

На бывшей литовской стоянке валялось больше тысячи тел с застрявшими в них стрелами и болтами, многие еще были живы. Бьющиеся то здесь, то там в предсмертной агонии тела соседствовали с менее тяжело раненными литовцами. От всего этого людского месива неслись вопли боли, вой, чертыханья и досадное шипение. Но вскоре всю эту какофонию адских звуков сменили сотни предсмертных криков – бойцы знали, что за своей спиной нельзя оставлять недобитков. Облаченная в кирасы, ощетинившаяся мечами, бердышами и копьями стальная волна опустошала и уничтожала все живое на своем пути.

– Ратьеры! – закричал кто-то сзади. Оглянувшись, я заметил скачущую конную лаву в желтых надоспешниках с черными крестами. Пешие полки по команде образовали множество проходов, и ратьеры, быстро проскочив сквозь них, кинулись преследовать бегущего врага. Не удержавшись от соблазна, я бросил свою пехоту и с сотней конных телохранителей последовал за ускакавшими вперед.

Ветер сразу ударил в лицо, а все остальные звуки заглушил частый перестук множества подкованных копыт – телохранители не отставали ни на шаг.

– Бей их! Руби! Круши! – грозно взревели скачущие рядом со мной.