Запад-36

– Сужу исходя из расспросов пленных и по другим косвенным признакам. Владетель этого города и всей близлежащей местности кунигас Викинтас. О его силах нам известно очень многое, информацию собирали обо всех литовских князьках еще с прошлого года. Этот кунигас участвовал в бою у Новгородка вместе с войском Миндовга. Вопрос заключается только в том, сколько воинов сумели вернуться домой, но их там не больше нескольких сотен, дружинников не больше полусотни-сотни!

– Глянь-ка ты! – воскликнул Олекс. – Похоже, князек направил к нам послов!

Из приоткрывшихся ворот выехала конная процессия в составе трех всадников – ближников кунигаса.

Условия для подобных переговорных случаев государь выдвинул прям-таки драконовские. Все литовцы, желающие присягнуть Смоленску и его государю, должны были не только принять православие, но и отказаться от княжеских титулов, перейдя в боярское сословие, а самое главное – со всеми своими челядинниками переехать в новую вотчину, что им государь выделял во внутренних уездах Смоленской Руси. Только приняв и выполнив эти условия, литовцы могли избежать боя с подошедшими русскими войсками. Дальнейшая практика показала, что выполнять подобные требования соглашались в среднем только один из пяти литовских вельмож. Кунигас Викинтас здесь, в данном конкретном случае, не стал этим редким исключением. Послы поспешно отбыли восвояси ни с чем, но зато крайне обозленные, оскорбленные такими безумными и циничными с их точки зрения условиями сдачи крепости.

Литовцы и русские принялись готовиться к неизбежному боевому столкновению, но каждый по-своему. Литовцы активно привлекали к работам мирное население города: затаскивали на крепостные стены камни, предназначенные для метания во врагов, поднимали котлы с кипящей смолой, что должна, по замыслам кунигаса, пролиться на головы захватчиков. Русские же устанавливали на позиции тяжелую осадную артиллерию, скапливали в отдельных точках местности свои полки с авангардными штурмовыми подразделениями.

Наконец, грянул гром пушечных раскатов, сопровождаемый свистящим ливнем стрел и болтов. Ядра осадных единорогов насквозь прошивали проезжую башню детинца, ее балки разламывались и рассыпались, башня стала заваливаться прямо на глазах. Если дружинники кунигаса уже имели возможность наблюдать и даже почувствовать на собственной шкуре действие русской артиллерии, то для простых ополченцев она стала самым настоящим откровением, ужасным и страшным откровением. Хоть жители городка уже и были наслышаны о русских пушках, и даже получили соответствующие инструкции, как себя вести под огнем порождений Перунаса, но эти их знания, с приливом обуявшего всех защитников панического ужаса, без толку потонули втуне. Шумно обрушившаяся башня мигом согнала со стен детинца последних смельчаков, оголив и разрушив всю и без того хлипкую систему обороны города.

Штурмовые колонны, напичканные до отказа огнестрелом, под редкие хлопки ружей, одна за другой входили в словно обезлюдевший замок, практически не встречая на своем пути никакого серьезного сопротивления. Прямо на обрушенные бревна башни выстилались доски, по которым на веревках катили трехфунтовые пушки. Литовская конница, рискнувшая атаковать вторгшиеся в замок войска, сейчас мчалась в обратном направлении. Одичавшие от ружейных залпов кони волочили по мостовым зацепившиеся за стремена трупы или опрокинувшихся навзничь в седлах полуживых дружинников.

А в городе уже начали собирать полон. Отделения пехотинцев врывались в прячущиеся за частоколами дома. Выгоняли на улицы женщин, сжимающих в руках громко плачущих детей. Вслед за ними из домов выкидывали сундуки с одеждой, продукты в бочках и горшках. Рискнувшие оказать сопротивление замертво падали под мечами, роняя дубины, копья и ножи на землю.

Запуганных женщин, мужиков, девушек, парней и детей сгоняли в толпы, их окружали гарцующие на конях ратьеры и гнали несчастных пленников к воротам и дальше к реке. Там, у вбитых в берег ряжей, уже стояли, кренясь на волнах, огромные дощаники. Людей ожидало рабство. Лодейщики, набранные из городских ополченцев, посошной рати и отрядов ГОПа глумились над полоняниками, размахивая плетьми, и мысленно подсчитывали свои барыши. Ведь все полоняники с этого дощаника будут бесплатно розданы в вотчины минским и полоцким боярам. Но опять же, полоняники разные, ведь боярину можно и худую девку всучить, а можно здорового крепкого холопа за малую мзду подсунуть…

Вскоре мне доложили, что во второй половине дня Бержанис был взят в ходе скоротечного штурма. А уже днем следующего дня в лагерь стали прибывать первые повозки с провиантом и стада животных, предназначенных на заклание. Таким не хитрым способом регулярно пополнялись наши продовольственные запасы. Сюда же, к причалам, стали приходить огромные колонны литовцев, конвоируемых под охраной. Отдельные партии полоняников, потенциально склонных к побегу, грузили в трюмы дощаников, семьи с малолетними детьми отправляли вдоль берега реки в пешем порядке.