Запад и Восток

"Южный" загорелся 11 апреля 1877 года вскоре после полуночи. Огонь заметили в подвале, в кладовой около пассажирского лифта, рядом был винный склад и столярная мастерская, где огонь мог хорошо порезвиться. По шахте лифта пожар быстро распространился на два верхних этажа, распространению помогал поток газа из поврежденного трубопровода, быстро стало понятно, что здание не спасти — так что спасали людей с верхних этажей. Кто-то пытался спастись на самодельных веревках — у некоторых веревки обрывались, так погибли два человека. Иные, не желая сгореть заживо, выбрасывались из окон. Кого-то нашли потом при разборе пожарища.

Среди погибших были опознаны восемь постояльцев и три горничные, один человек остался неопознанным, еще несколько человек пропали без вести. Погиб один из спасателей.

В начале пожара, когда огонь еще не разыгрался в полную силу, послышались выстрелы. Полицейские, участвовавшие в спасении людей, ворвавшись в комнату, обнаружили там мертвых — мужчину и женщину. Полицейским пришлось отступить перед огнем, впоследствии тела этих жертв найдены не были, их имена остались неизвестными.

Последней жертвой пожара в отеле был Уильям Ф. Мюнстер из Англии — он застрелился через несколько часов после спасения из огня.

Глава 3

Забросив свои вещи в гардеробную, Дуглас, не снимая пальто, задумчиво обошел гостиную по кругу, глянул в окно и сказал, что у него в городе есть дела, и он должен уйти. После чего добавил:

— Дэн, Шейн, в случае, если мисс Мелори захочет выйти из номера, не забывайте, что кто-то из вас обязательно должен ее сопровождать.

— Я могу и без сопровождения… — начала мисс Мелори.

— Нет, — решительно сказал Дуглас. — Это не городишко вроде Форт-Смита, где все друг друга знают, это большой город, и одинокая девушка здесь может подвергнуться неуместным оскорблениям, если не хуже. Конечно, при свете дня вас вряд ли осмелятся обидеть малейшим прикосновением, но все же нам спокойнее будет. И вам тоже.

И знаете, я с Дугласом был согласен, хотя у меня не такой уж большой опыт проживания в больших городах… ну, то есть в этом веке.

Здесь полагают, что приличной женщине на улице делать нечего — разве что выйти из дома и сесть в экипаж, проехать куда надо и войти в дом. Она даже не может подождать рядом с домом, пока не подадут карету: стоят на улице только неприличные женщины! Если уж женщина попала в одиночестве на улицу, она должна только шагать, останавливаясь разве что у лотков, где продают овощи. И только неприличные женщины в одиночестве сидят на скамейке в городском парке: они клиентов ждут. Понятно же, о чем думают одинокие женщины, не занятые домашними делами: как бы познакомиться с мужчиной! Только неприличные женщины без сопровождения мужчины заходят в рестораны и кафе — разве может женщина действительно думать о чашке кофе, стакане лимонада или о вкусной еде, когда вокруг нее за столиками столько мужчин, которые могут стать клиентами? Если бы в самом деле хотела поесть — ела бы дома. Поэтому в хорошие рестораны женщин без сопровождения мужчин не пускают. Если же женщина без сопровождения окажется на улице в темное время суток, то ей даже останавливаться не надо — ясно же, что это ночная бабочка вышла в поисках клиентов.

Ходить порядочная женщина должна опустив глазки, а если вдруг подымет и прямо посмотрит на мужчину — то сразу понятно, что не очень-то она порядочная, только об одном думает…

Хотя что я объясняю? Парни, которые полагают, что идущая по улице одинокая женщина существует специально для их развлечения — не перевелись и полтора века спустя. Просто в 1860х нравы погрубее, прав у женщин меньше, а значит и вероятность того, что мисс Мелори начнут лапать в омнибусе, гораздо выше, чем у девушки, зашедшей в метро в 21 веке.