Западная Европа против Византии. Константинополь под натиском крестоносцев

С 1180 по 1203 г. войны с сельджуками, венграми и валахо-болгарами принесли убытки и несчастья провинциям. Попытки Андроника провести реформы, борьба Исаака II с инакомыслящими и слабое правление Алексея III способствовали тому, что в империи было неспокойно. На этом фоне мы должны рассматривать отношения между Византийской империей и Западной Европой: два ближайших государства – Сицилия и Германская империя – начали военные походы, угрожавшие Византии; итальянские торговые города – Венеция, Генуя и Пиза – соревновались между собой за покровительство и монополию; и в это же время папа римский пожелал распространить свою власть на Византию. Вопреки всем этим силам императоры стремились сохранить свою свободу; и мы должны обратиться к неожиданным поворотам их политики и ее краху перед Четвертым крестовым походом.

Глава 6 Норманнская угроза: 1185 г

Геноцид латинян в 1182 г. принес возмездие, которое пришло с ожидаемой стороны: из норманнской Сицилии. Подданные Вильгельма II Сицилийского не пострадали во время резни, так как их торговля с Константинополем была пренебрежимо мала, и у них не было ни торговых привилегий, ни своего квартала в городе. Однако сильные давние обиды на византийцев побудили их возобновить свои былые нападения; их искушали трудности, испытываемые Андроником. Их надежды почти оправдались, когда их вторжение превзошло все предыдущие достижения: они взяли и разграбили Фессалоники – второй по величине город империи и были уже недалеко от столицы; лишь судьба и талант византийского полководца повернули их назад.

За вторжением 1185 г. лежал век войн между двумя государствами. В 1071 г. Робер Гвискар взял Бари – последний аванпост Византии в Апулии, а затем направился на Балканы. С 1081 по 1085 г. норманнские армии воевали с Алексеем Комнином в Эпире и Македонии, а в 1108 г. сын Робера Боэмунд возобновил войну с Византией под прикрытием крестового похода. В 1147–1148 гг. король Сицилии Рожер II воспользовался смятением, вызванным Вторым крестовым походом, и захватил остров Корфу, разграбил Фивы и Коринф. В 1157 г. во время безрезультатной борьбы с Мануилом Комнином флот Вильгельма I грабил побережье Эгейского моря. В этих конфликтах Византия прикладывала усилия к тому, чтобы побудить норманнских баронов и германского императора напасть на ее врага с тыла. Когда в 1155 г. Мануил вторгся в Апулию, норманны с трудом выдворили оттуда его войска.

У Вильгельма II была личная причина – отомстить за оскорбление. В 1172 г. Мануил пообещал ему в жены свою дочь Марию Порфироносную, но так как политический ветер переменился, император разорвал помолвку. Поступок Мануила оставил короля буквально в ожидании в порту, и такое публичное оскорбление терзало его. Вильгельм II начал обдумывать нападение на Восточную империю. Чтобы прикрыть свой фланг во время своего планируемого вторжения, он позволил своей тетке в 1184 г. выйти замуж за наследника германского императора – будущего Генриха VI.

После смерти Мануила Комнина у короля Сицилии появились дополнительные стимулы двинуться в восточном направлении: преследование Андроником византийских магнатов заставило многих из них искать убежища за пределами Византии, особенно в Палермо. Первым прибывшим важным лицом был член императорской семьи Алексей Комнин, которого Мануил назначил императорским виночерпием; он был, вероятно, племянником Алексея протосеваста – возлюбленного Марии-Зены, который с 1180 по 1182 г. был настоящим правителем империи. Алексей-виночерпий бежал в Россию, а затем на Сицилию, где он и его приспешник Малеинос из Филиппополя принялись обхаживать короля; «…они чуть ли не гладили подошвы его ног и чуть ли не лизали их языками, как собаки», как писал Никита Хониат. Рассуждая о богатстве византийских провинций, Алексей-виночерпий уговаривал Вильгельма посадить его на трон империи; его просьбу поддержала группа латинян в Палермо, которые когда-то были наемниками или держателями других должностей в Константинополе и которых изгнал тиран Андроник. В итоге Вильгельм уверил Алексея-виночерпия, что окажет ему военную помощь.