Запах страха

Масаны сильны и быстры, но на этот раз Петр оказался перед еще более могучим и быстрым бойцом. Размытое движение, резкий рывок и – чвак! – голова вампира полетела в сторону.

– Петр!

Вопль девушки заставил Илью и Антона броситься на выручку Петру. Парни действовали машинально, атаковали и… умерли до того, как поняли, что бой проигран.

– Опознать стрелка сможешь? – поинтересовался Кортес.

– «Макаров», девять миллиметров, – проворчал Артем.

– Очень смешно. – Напарник вставил в рукоять «гюрзы» полную обойму. – Короче, ты за стрелком, я беру нашу машину и за тобой. Звони.

– А Крохин?

Убившая масанов тень растворилась в третьем направлении. Как следует рассмотреть бойца наемники не сумели, однако не сомневались, что это был Крохин.

– Куда он денется? В «Тиградком» есть генетические образцы сотрудников. Беги давай!

И Артем побежал.

– Ты меня подставила!

– Кроха, ты обалдел?!

Лицо опалено, джинсы в грязи, которая удачно маскирует пятна крови, куртка разорвана на плече. Но не это главное! Виктора душили ярость и страх. Одновременно.

– Квартиру заминировали!

– Это Мурза! У него полно взрывчатки. Он ведь «черный» археолог! – На этот раз Марина подготовилась лучше, продумала, что будет говорить в случае неудачи, и твердо придерживалась составленного плана.

– Мурза хотел поговорить!

– Ты забрал кинжал?

Если человек не в себе, то нужно больше конкретики, пусть зацепится за факты и хоть чуть-чуть успокоится, приведет мысли в порядок. Иначе разговор застрянет на обвинениях и воплях.

– Не успел.

– А что случилось?

– Ты что, дура? – «Да, да, думай, что я дура, что я ничего не поняла. Это поможет тебе поверить, что я ни при чем». – Квартира взорвалась!

– Ого! – Марина присвистнула. «Главное, не переиграть!» – А кто предложил войти в нее?

– Не помню.

Крохин начал поддаваться.

– Когда открылась дверь, Мурза стоял рядом?

– Нет.

– Вот видишь! – Колдунья поняла, что перехватила инициативу. – Ты спросил, как он тебя нашел?

– Наверное, паспорт мой видел, – пробормотал Виктор. В его голосе читалось смущение. – Там еще масаны были… Я им шеи свернул.

«Только этого не хватало!»

На этот раз «консервная банка» произвела грандиозный шум.

– Откуда взялись масаны?

– Понятия не имею.

«Случайность? Скорее всего. На дворе ночь, вампиры выбрались на прогулку, услышали перестрелку и решили разузнать, в чем дело. Да, пожалуй».

– Тебе есть где ночевать? – негромко спросила девушка.

– Найду, – отрывисто ответил Виктор.

«Но мне не скажет!»

Еще один прокол. Несмотря на их длительную связь, Марина не позаботилась о сборе генетических образцов Крохина – не было необходимости. И сегодня, установив в квартире артефакт с «Дыханием дракона», не прихватила ни бритву, ни зубную щетку. Как теперь искать идиота? Правильно – восстановить доверие, и он сам придет.

– Я не должна знать, где ты проведешь ночь, – ровным голосом произнесла девушка. – Так тебе будет спокойнее, и мысли дурацкие не полезут в голову.

– Вот именно.

– И, может быть, утром ты сообразишь, что я твой единственный друг.

Проблему мертвых масанов Кортес решил просто. Отправив Артема за стрелком, он подкрался к ближайшему телу и вытащил из кармана куртки телефон. А позже, по дороге к машине, отправил с него SMS: «Опасность обнаружения! Три трупа масанов! Полиция в пути!»

И поэтому фургон Службы утилизации прибыл на Автозаводскую всего на пятнадцать минут позже первой патрульной машины – полицейские едва успели огородить место происшествия оранжевой лентой, – и задолго до появления экспертов. К тому времени, когда тела начали изучать специалисты, «масанский след» был полностью вычищен.

– Причина взрыва? Или это поджог?

Капитан Зиновьев, начальник отдела убийств районного полицейского управления, поднялся в квартиру Крохина сразу, как только разрешили пожарные. Мрачно оглядел поврежденную лестничную клетку, дверь, заглянул внутрь, но дальше прихожей не пошел: сажа, вода – грязно. Принялся уточнять подробности, стоя на лестнице.

– Соседи взрыва не слышали, – доложил один из подчиненных. – Был негромкий хлопок, и все. А эксперты дадут ответ не раньше завтрашнего дня.

– Ты, Костя, скоро без экспертов даже бутылку пива не откроешь, – усмехнулся Зиновьев. – Дверь что, пожаром вынесло?

И кивнул на искореженный вход в квартиру напротив – тяжелая металлическая дверь сиротливо висела на единственной уцелевшей петле.

– Я думаю, что боеприпас срабатывал на открывание. Поэтому дверь этой квартиры просто распахнулась, пропустила ударную волну…

– Есть один нюанс, – кашлянул Костя. – Соседка утверждает, что ее дверь вынес жилец пострадавшей квартиры.

– То есть его отбросило, и он вышиб собой металлическую дверь? – уточнил Зиновьев.

– Ага.

– Тогда бы он сейчас здесь валялся с сотрясением и переломами.

– И подъездную дверь кто-то вышиб.

– Ерунда. – Начальник отдела убийств вытащил из кармана пачку сигарет. – А показания соседки… У соседки стресс, совершенно понятно. Вот и привиделось не пойми что со страху.

* * *

Клуб «Ящеррица»

Москва, Измайловский парк,

26 сентября, вторник, 23:43