Запах страха

Между собой навы называли логово «ласвегасов» помойкой и не стеснялись указывать, что от канализации оно отличается лишь отсутствием неприятного запаха. Ходили даже слухи, что обещание комиссара направить провинившегося на уборку аналитического центра делало даже самого строптивого нава исполнительным и послушным. При этом логово было не грязным – просто не убранным. Двухэтажное помещение, находящееся в одной из выходящих на Ленинградский проспект башен, переполняли компьютерная аппаратура и запчасти к ней, артефакты и запчасти к ним, а также еда, готовая к употреблению, еда, находящаяся в употреблении, и обертки от еды, побывавшей в употреблении. Вечно чем-то увлеченные Доминга и Тамир считали уборку пустой тратой времени, а голем-уборщик их отвлекал.

Сейчас, к примеру, «ласвегасы» были увлечены дележом последнего бутерброда.

– Это мой сэндвич!

– Я его заказал! Ты ветчину не любишь!

– Я оплатил счет!

– И уже сожрал все свои бутерброды!

Будучи натурами увлекающимися, «ласвегасы» могли препираться до вечера, однако пиликанье одного из компьютеров заставило их повернуть головы.

– Сигнал.

– Пойди посмотри.

– Отпусти сэндвич.

– Между прочим, голос подала та машина, что следит за телефоном Кина. Надо доложить комиссару.

– Займись этим.

– Почему я?

– Вы, навы, легко находите общий язык, – язвительно объяснил Тамир.

– Ах да, ты же мой вассал! – вспомнил Доминга.

– Что угодно доброму сеньору?

– Мой сэндвич.

– Сначала его нужно внести в список податей.

Доминга тяжело вздохнул и предложил:

– Пойдем вместе.

– Пойдем, – согласился шас.

Не выпуская сэндвич раздора из рук, аналитики подошли к компьютеру и уставились на монитор.

– А разговор-то уже закончился.

– Мы его записали.

– Но не проследили, – угрюмо буркнул Тамир, проглядывая выданный программой слежения отчет. – Абонент слишком быстро положил трубку.

«С вами говорит Мститель».

«Я слушаю».

«Вы помните, что контракт не закончен?»

«Пора продолжать?»

«Просто подтверждаю нашу договоренность».

«Мне бы хотелось, чтобы вы уточнили сроки. У меня много заказов».

«Сегодня или завтра».

И тут же послышались короткие гудки.

Неизвестный говорил обычным, спокойным тоном. Не прозвучало никаких посторонних звуков, из которых можно было бы сделать вывод, что ему помешали или отвлекли. Тем не менее диалог резко оборвался.

Сантьяга остановил запись и поднес к уху телефон:

– Скажите, Кин, заказчик всегда так неожиданно заканчивает разговор?

– В первый раз, – без раздумий ответил хван.

– То есть он вел себя не как обычно?

– В начале разговора мне так не показалось, но потом его поведение резко изменилось.

– Благодарю. – Комиссар помолчал. – Если заказчик позвонит еще раз, пожалуйста, сообщите нам.

Киллер понял, что Сантьяга не верит в повторный звонок, и мысленно согласился с выводом нава: похоже, заказчик почуял неладное.

– Разумеется, комиссар.

– И позвольте еще раз поблагодарить за то, что вы согласились на временное прослушивание телефона. Больше в этом нет необходимости.

– Всегда к вашим услугам, комиссар.

Довольный хван положил трубку.

Сантьяга повертел в руке телефон и оглядел «ласвегасов».

– Значит, местонахождение заказчика засечь не удалось…

– Местный звонок, – повторил Тамир. – Из Москвы.

Но комиссар его не слушал. Задумчиво улыбнулся и пробормотал:

– А он осторожен…

Марина так и не поняла, что заставило ее оборвать разговор.

Потратив почти сорок минут на самый тщательный осмотр квартиры, девушка так обрадовалась, обнаружив зацепившийся за диванную ткань волос, что едва не подпрыгнула. Маленькая победа показалась невероятно большой, эмоции переполнили, и Марина сразу же бросилась звонить хвану. Просто чтобы сообщить, что контракт не окончен.

А вот дальше что-то произошло.

Внутренний голос? Запоздалое понимание бессмысленности поступка? Инстинкт?

Ответа у Марины не было. Она знала одно: желание положить трубку было столь сильным, что она не могла ему сопротивляться.

«Нервы шалят?»

Возможно. Но с той же вероятностью возможно и то, что обостренные чувства предупредили о реальной опасности. В мире магии важен каждый нюанс.

Девушка превратила телефон в кучку серой пыли, спустила ее в унитаз, вернулась в комнату, надела туфли, куртку, взяла сумочку и в последний раз огляделась:

– Странный ты парень, Мурза. Никак не ожидала, что ты окажешься таким аккуратистом.

* * *

Москва, Волгоградский проспект,

26 сентября, вторник, 13:40

– Чо делать будем, уйбуй? – мрачно поинтересовался Иголка. – Не помог Кувалде князь, мля. Хоть и папа.

Вчера придуманная история спасла Копыто от неминуемой расправы. Сегодня она играла против него, ибо обескураженные бойцы совершенно не понимали, почему владыка Темного Двора не спешит на помощь отпрыску? Где, маму их четыре раза, гарки, которые окружат фюрера любовной заботой и триумфально вернут в Южный Форт? Где?

– А может, князь и не знает ничего, – не согласился с паникером лояльный к начальству Контейнер. – Кувалда вон в багажнике валяется и пожаловаться не может.

– Во-во! От такого козла валяющегося любой родитель откажется! Кому он нужен?