Запах страха

Поняв, что с компьютером ничего не получится, Сергей выключил ноутбук и вернулся к шкафчикам. Ящиков у стола не было, но бумаги, хоть какие-нибудь, должны иметься у любого человека, а значит, он их хранит…

Правильно.

Одна из нижних тумбочек была полностью отдана под документы. Квитанции об оплате, свидетельство о рождении, диплом об окончании колледжа, пачка фотографий. Мурза почти смирился с тем, что ничего интересного уже не будет, листы просматривал «по диагонали», как вдруг…

«Особенности построения боевых артефактов Зеленого Дома»?

Написано от руки. И чуть ниже: «Доклад феи Снежаны, октябрь 1999, доклад феи Ольги, май 2000».

Это было похоже на заметку для памяти. Словно человек искал что-то, машинально записал, а листок потом завалялся. Почерк быстрый, но разборчивый.

Боевые артефакты Зеленого Дома? Сергей посмотрел на «ухо». Что еще за хреновина?

* * *

Москва, Ленинский проспект,

26 сентября, вторник, 14:03

– Способны ли Красные Шапки избить троих чудов? С этим вопросом мы обратились к эксперту в военных вопросах, воеводе дружины Дочерей Журавля Милане. Спасибо, что согласились принять участие в нашей программе.

– Не за что.

– Итак, первый вопрос: способны ли Красные Шапки избить троих чудов?

– Слухи о низких боевых качествах ди… гм… Красных Шапок сильно преувеличены, – с серьезностью, в которой нет-нет да мелькали иронические нотки, начала Милана. – Да, в армии Зеленого Дома их подразделения исторически играли вспомогательную роль, однако, объединяясь в большую группу, Красные Шапки способны преодолеть врожденную тупо… гм… способны преодолеть свойственную им неуверенность и стать грозным соперником. Неслучайно королева Всеслава поручила реформирование семьи такому выдающемуся специалисту, как барон Мечеслав.

– Вы хотите сказать, что инцидент в «Кружке для неудачников» стал прямым следствием назначения барона Мечеслава?

Этого Милана говорить совсем не хотела. Будучи опытным царедворцем, она понимала, что одно дело смеяться над проштрафившимся фаворитом и совсем другое – публично объявлять о его причастности к наделавшей шум драке.

– Разумеется, нет. Просто…

– То есть вы заявляете, что нападение на чудов не было провокацией?

Сидящий за рулем фургончика Уткин сделал звук тише и бросил взгляд на Крохина:

– А ты как думаешь, кто чудов отлупил?

– Что? – Виктор вздрогнул и недоуменно посмотрел на напарника.

– Уснул, что ли?

– А? Да… – Крохин потер шею. – Спал сегодня мало.

– С кем?

– Все тебе расскажи.

– А почему нет? Что мне еще остается, кроме рассказов?

Уткин уже достал расспросами о личной жизни. То ли извращенец, то ли просто сплетник. Хотя какой из него извращенец?

– Да, нечего рассказывать, – пожал плечами Виктор. – Ну, девчонка. Ну, мы с ней того…

– Блондинка? Брюнетка?

– Крашеная.

– Грудастая?

– Средне. – Крохин отвернулся.

Уткин понял, что разговор окончен, и покрутил ручку радио.

– Я не говорила, что Красные Шапки превосходят рыцарей!!

– Но вы сами…

– Не делайте за меня выводов!!!

Как это частенько бывало в «Тиградком», ток-шоу закончилось скандалом. В другое время Виктор с удовольствием послушал бы ругань, однако сейчас его мысли были заняты совсем другим.

Совсем другой проблемой.

Большой проблемой.

Только что кто-то проник в его квартиру.

Жилище Крохина было оборудовано стандартными защитными устройствами, рекомендованными обитателям Тайного Города. «Ничего особенного», задачей которого было убеждать вора, что он ошибся адресом. И «Серебряными колокольчиками», подававшими сигнал в случае, если взломщик преодолеет вызванные «Ничего особенного» сомнения и все-таки войдет внутрь. Эти артефакты были настолько просты, что обойти их не представлялось возможным. Другое дело – обмануть. Опытный маг не станет ломиться в дверь, а сделает портал внутрь и пройдет в квартиру, не нарушив защитную линию.

«Получается, сейчас по моему дому разгуливает неумеха».

В первое мгновение Крохин хотел позвонить в полицию, однако следующая мысль заставила его вздрогнуть:

«А если это Мурза?»

«Тем лучше. Его возьмет полиция и тогда…»

«Вот именно: что тогда? Ведь этот кретин все расскажет!»

«Кто ему поверит?»

«Найдут трупы – поверят».

Что верно, то верно. К самому рассказу полицейские наверняка отнесутся с юмором, однако семь трупов на Волге – это аргумент. Вполне достаточный аргумент для пожизненной каторги.

«А если это просто вор?»

«У меня нечего брать».

«Стащит ноутбук. Если его взломать, то можно пройти в закрытые базы „Тиградком“.

«Ноутбук легко проследить. Отделаюсь предупреждением».

Фургон заехал на бензоколонку. Уткин направился к кассе, а Крохин достал телефон и принялся лихорадочно давить на кнопки.

«Надо поговорить с Мариной!»

Телефон девушки не отвечал. Ладони вспотели. Внутренности пожирала холодная пустота.

Виктор совершенно не представлял, что ему следует делать.

* * *

Южный Форт, штаб-квартира семьи Красные Шапки

Москва, Бутово, 26 сентября, вторник, 14:11