Запах золота

– Конечно в курсе. Я же объяснила, что встречаюсь с ним сегодня вечером. Не думаешь же ты, что я пойду с человеком, даже не зная его имени?

– Так как его зовут?

– Гирланд, Марк Гирланд, если тебе интересно.

Лабри напрягся. Дрин частенько рассказывал о бывшем агенте ФБР по имени Марк Гирланд. А как-то даже показал его. Лабри завидовал Гирланду из-за того, что он уже не занимается этой проклятой работой.

– Неужели Марк Гирланд?

– А зачем тебе? – спросила Ви.

– Он высокий брюнет с большим носом?

– Не таким уж большим, нормальный нос.

Покидая Орли, Лабри звонил Дрину, и тот сообщил, что в деле Шермана, похоже, замешан Гирланд.

Лабри почувствовал, как лихорадочно забилось его сердце.

– Садись, – приказал он, похлопав по постели.

– Я занята, ты же видишь, а разговаривать я и отсюда могу прекрасно.

– Ах, скотина! – Лабри изо всех сил шлепнул ее по ягодицам. – Садись немедленно!

Она удивленно посмотрела на него и заметила то самое выражение лица, которое всегда ее пугало.

– Ну ладно, ладно, только не бей, мне же больно. – Она уселась рядом с ним. – Чего ты хочешь?

– Я хочу точно знать, что произошло между Гирландом и Бенни. Все детали от начала до конца.

– Для чего?

Лабри ударил ее по голой ноге, и она вскрикнула.

– Отвечай, черт возьми!

Она поведала все, что было ей известно. Когда она замолчала, Лабри спросил:

– Ты уверена, что фильм был порнографический?

– Ну конечно. Все происходило на кровати, и поверь мне…

– Теперь слушай. Никому об этом ни слова. Никому, понимаешь? Это крайне важно. Если проболтаешься, я тебе шею сверну.

Ви отшатнулась, испуганная выражением ненависти, исказившим лицо Лабри.

– Я буду молчать. Я обещаю.

– Очень советую. Оставайся здесь до моего возвращения и никуда не отлучайся.

– Хорошо, хорошо, я не пошевелюсь.

Он холодно посмотрел на нее, повернулся и вышел. Она услышала, как он спускается по лестнице. Прежде она никогда не видела его таким.

Не понимая, что происходит, Ви старалась сообразить, что с ним сделалось.

* * *

Хотя Гирланд не сомневался, что отвязался от Дрина, он тем не менее был настороже. Надо было увериться, что за ним не следит кто-нибудь другой.

Едва Дрин удалился, Гиранд вышел из подъезда и двинулся в направлении студии Бенни.

Заметив свободное такси, он быстро юркнул в него и попросил ехать в посольство США. Через двадцать минут он уже входил в приемную к Мови Поль.

При виде Гирланда Мови схватила толстую линейку, всем своим обликом выражая неприязнь к агенту.

– Салют, красотка, – сказал он, держась на почтительном расстоянии от линейки. – Вы не менее обворожительны, чем это прелестное майское утро. Когда мы с вами пообедаем? У меня есть прекрасный бухарский ковер, я хотел бы показать его вам.

Мови нажала на кнопку интерфона.

– Пришел Гирланд, месье!

– Пусть войдет, – сухо сказал Дорн.

Мови кивнула на дверь.

– Входите, Ромео.

Гирланд грустно покачал головой.

– Если бы вы знали, как мне вас не хватает…

– Представляю. Он ждет.

Она положила линейку на стол и вновь застучала на машинке.

– Последний раз, когда вы меня целовали… – начал Гирланд.

Мови вновь взяла линейку.

– Замолчите, – пробормотала она, краснея. – Вас ждут.

Дверь отворилась, и в щель высунулась голова Дорна.

– Что происходит, Гирланд? Давайте поживее. И оставьте в покое мою секретаршу, это серьезная молодая девушка: вы напрасно теряете время.

Гирланд уселся в кресло для посетителей. Дорн прошел за свой письменный стол.

– Вы уверены, что за вами следил Дрин?

– Естественно, – ответил Гирланд, вытаскивая из кармана катушку с фильмом и кладя ее перед Дорном. – Спрячьте: теперь, когда историей заинтересовались, эта вещица может стать динамитом для Шермана.

– Вы полагаете, что Дрин заметил Шермана? – спросил Дорн.

– Я просто убежден. Не понимаю, почему они не предупредили полицию о его фальшивом паспорте… Власти наверняка бы загнали Шермана в угол. Зачем следят за мной? Ковски – дурак. Мы должны благодарить за это бога. Во всяком случае, ему известно, что вы встречались с Шерманом и что существует какой-то фильм… Если Ковски поймет важность этих фактов – а такое непременно случится, – он нажмет на Бенни Слейда!

Гирланд объяснил, кто это такой, и добавил:

– Бенни видел фильм. Он не знает девушку. Мне пришлось все показать, чтобы выяснить, кто делал съемку. Ковски может обработать Бенни. А если тот заговорит, Шерман влип!

Дорн подумал.

– Я не могу предпринять ничего официального, Гирланд. Рассчитываю только на вас. Сумеете вы обеспечить безопасность этому человеку?

– Да, конечно, но такое будет дорого стоить. Вы, по-моему, упоминали о возмещении затрат? Я не собираюсь за просто так тратить свои деньги. Учтите.

– Тратьте сколько нужно.

Гирланд посмотрел на Дорна.

– Никогда бы не подумал, что такое услышу, – заметил он. – Ну, поскольку платит Шерман…

Дорн треснул кулаком по столу.

– Нужно действовать быстрее! Мне необходимы результаты. Слышите, результаты!

– Спокойно, спокойно, я знаю парочку крепких рук, которые согласятся заняться Бенни. Вместо того чтобы браниться, Дорн, покажите лучше, как выглядят деньги.

Дорн достал из ящика объемистый конверт и бросил его на стол.