Запасная дочь

— Угу, угу, вижу! — покивал головой Релле. — Запомни на будущее — если собираешься сделать что-то этакое, за что наказывают лишением сладкого и прогулок, первым делом ставь полог невидимости! А если хочешь не просто пошалить, а взломать чужую защиту и сунуть нос туда, где его может прищемить, то, во-первых, делай это ночью, чтобы никто из прислуги не запомнил, когда ты покинула свои комнаты. Во-вторых, обязательно поставь над местом преступ… эксперимента усиленный кокон. Он не только скроет звуки и уберёт видимость, но и не позволит эманациям твоей собственной магии разлететься во все стороны. Ты здесь так намусорила заклинаниями, что даже слепой поймёт, кто пытался вскрыть эту дверь! И, в-третьих, никогда… Слышишь? Никогда не делай этого в одиночку!

— А с кем? — ошарашенно спросила Даниэль. — С Виткой? Сомневаюсь, что от неё будет польза. А больше у меня здесь никого из знакомых и нет.

— А я? — Релле шагнул назад и всплеснул руками. — У тебя есть я! И в качестве помощника и подельника я не в пример полезнее прислуги и, тем более, моего внука! Служанки все как одна бездари, а Алан… Алан слишком взрослый и правильный, чтобы совершать глупости. К сожалению, после смерти матери он разучился радоваться жизни и получать удовольствие от самых простых вещей. Стал настоящим сухарём, а ведь ему всего тридцать два!

— Так много? — ахнула Дани. — Я думала, что ему… тридцать.

— С высоты твоих восемнадцати все, кто старше двадцати пяти кажутся если не стариками, то хорошо пожившими, — отреагировал Релле. — Но поверь, когда тебе исполнится пятьдесят, то тридцатилетних ты будешь считать очень молодыми, а восемнадцатилетние для тебя будут и вовсе детьми. Мне без малого четыреста.

— О!

— Да. И триста с лишним я провёл бесплотным духом. Это невыносимо — смотреть, как мимо протекает жизнь, и не иметь возможности к ней прикоснуться! Теперь же, благодаря тебе, я чувствую себя почти живым!

Призрак взял руку Даниэль.

— Видишь? Я держу тебя. Чувствуешь меня?

— Да, — прикосновение духа ощущалось вполне реальным, только чуть менее тёплым, чем прикосновение живого человека.

— Итак, юная тьера, раз уж мы теперь сообщники, рассказывай, что ты пыталась сделать?

— Сообщники? Но я…

— А кто же ещё? Я с удовольствием тебе помогу, а раз мы будем вместе шалить, то мы как раз они — сообщники — и есть. Итак, что мы собираемся делать, когда вскроем эту дверь? Кстати, зачем нам это?

— Я хотела посмотреть, что у милорда в лаборатории, — честно ответила Даниэль. — Он сказал, что будет меня изучать. Я немного… переживаю, что он собирается со мной делать. И надеялась найти там, — Даниэль кивнула в сторону покоев Инквизитора, — ответы.

— Понимаю, — кивнул призрак, — причина уважительная. Я помогу, но сначала тебе придётся поставить над нами усиленный кокон.

— Я не умею, — вздохнула девушка. — Книги по магии в нашей библиотеке занимали всего половину одной полки. Я их все прочитала от корки до корки и выучила почти назубок! Но про пологи и коконы там ничего не было.

— Зато здесь, в моём замке, прекрасная библиотека. А подборке магических книг, учебников, трактатов и исследований по теории и практике магии четырёх стихий, которая собиралась со времен Лотара Первого, завидует сам король! — призрак поцеловал пальчики Даниэль и положил её руку себе на предплечье. — Идём, тьера, я покажу тебе, где находится это чудесное место. О, вижу, как загорелись глаза. Любишь читать?

— Очень! — с жаром ответила Даниэль и, уже шагнув, оглянулась назад, — а как же эманации? И лаборатория? Боюсь, милорд вернётся раньше, чем я освою технику кокона.

— Эманации я уберу, — успокоил её Релле. — Провожу в библиотеку, вернусь и всё почищу, чтобы внук ничего не заподозрил. Что до лаборатории, то у Алана полно дел, он редко проводит в замке целый день, и время от времени пропадает на неделю или две. Как только ты научишься ставить полог, кокон, изучишь очищающие заклинания, заклинания телепортации, в общем, всё то, что поможет нам шалить без опасности быть пойманными врасплох, мы выберем подходящую ночь, и проникнем в лабораторию!

— Вы можете кастовать?

— Могу, но не так хорошо, как умел при жизни. Всё-таки послесмертие имеет свои ограничения. Но зато я помню все формулы, все заклинания, все плетения и ещё многое другое. В своё время я был самым сильным магом, и значительно увеличил багаж знаний за минувшие триста лет. Ну как, ты согласна, чтобы я был для тебя не только сообщником по проникновению в закрытые помещения, но и ментором по магии?

— Да!

Молчаливый, учиться у настоящего мага! И получить доступ в библиотеку с самым полным собранием книг!

Да она о таком и мечтать не смела!

Релле довольно улыбнулся.

— Чувствую, мы сработаемся! Вперёд, юная тьера!

Глава 28

Графиня не сомневалась, что её идея с отречением от неудачной, опозорившей семью дочери, спасёт положение, и его высочество с радостью вернётся к Альбертине.

Нет, а как же иначе? Другой такой невесты до завершения Сезона принцу не найти, а король ясно дал понять — наследник обязан жениться в этом году!