Запасной фонд

- Я не могу сказать ничего положительного, но должен признать, что гораздо легче предположить, что один из уважаемых представителей взял пакет, для той или другой цели, чем делать какое-то другое предположение.

- То есть, что один из нас похитил деньги?! - возмущённо вскрикнул Бузько.

- Я этого не сказал, но для полиции будет вполне естественным направить свои поиски в этом направлении. Поэтому прежде, чем обращаться в полицию и разглашать это досадное дело, следовало бы использовать все возможные частные меры для выяснения оного.

- Старый лис в определённой степени прав, - сказал Бузько, выходя из банка. - Не хватает только, чтобы кто-то из нас был арестован.

- Прежде всего надо поспрашивать Петруся, - сказал Пономаренко.

***

Петруся нашли в ресторане «Под белой ласточкой», где он обычно обедал.

Он весело встретил новоприбывших и начал угощать их белым вином, которое рекомендовал как лучшее в Вене.

В этом отношении Петрусю можно было поверить. Он перепробовал вина во всех ресторанах и кабаках Вены.

Но когда он узнал, что привело Бузько и Пономаренко, то испугался и побледнел.

- Что же это такое? Что теперь будет? - бормотал он.

- Вы случайно не взяли пакет с деньгами из сейфа? - прямо задал вопрос Пономаренко.

Петрусь перепугался ещё хуже.

- Да что вы такое выдумываете? Да я же никогда не ходил сам в банк! Что это за напасть на мою голову! Ой, Боже же мой, Боже, какое страшное несчастье!

- Будет вам причитать, как старая баба, - вскричал Бузько, - надо сделать важное совещание и обдумать, как вести поиски. Намечаются две возможности: или передать всё дело в полицию, или сделать частное расследование. Прошу вас, господа, высказать своё мнение.

Совещание длилось довольно долго, и в общем согласии было решено в первую очередь посоветоваться с хорошим местным адвокатом.

***

Доктор Вайс, старый венский адвокат, с длинной седой бородой, в золотых очках, через которые живым взглядом смотрели умные глаза, слушал Бузько не перебивая, и только когда тот кончил свой рассказ, задал ему некоторые вопросы. Потом, помолчав немного, сказал как бы про себя:

- Надо позвать Винклера!

- Кто это такой? - спросил Бузько.

- Частный детектив, который не раз помогал мне в решении запутанных казусов.

***

В этот же вечер доктор Вайс созвал в своём кабинете заседание.

Кроме Бузько и Пономаренко прибыл приглашённый Вайсом представитель от банка, тот самый корректный русый чиновник, который обслуживал клиентов в отделе сейфов. Оказалось, что фамилия его Гарфункель.

Чуть поодаль держался молодой, худощавый, но широкий в плечах мужчина, - детектив Винклер.

- Почему вы не привели Петруся, - тихо спросил Бузько.

Пономаренко ответил:

- Я заходил за ним. Он, видно, так и не выходил из ресторана, где мы его покинули. Пьяный в стельку, как говорится...

Доктор Вайс попросил Бузько снова подробно рассказать о событиях, что тот и сделал. Затем дал объяснения Гарфункель.

Он повторял то, что говорил утром директор банка, подчёркивая, что банк не проверяет того, что прячут клиенты в ящике и не знает, что вкладывают или выбирают из него клиенты, потому что они имеют возможность делать это, никем не наблюдаемые.

Затем доктор Вайс начал задавать разные вопросы и между прочим спросил Бузько:

- Ваша жена выехала на днях в Италию?

- Да, вместе с госпожой Пономаренко, но я не понимаю какое отношение это имеет к делу?

- Наоборот, это очень интересная деталь, - заметил Гарфункель злорадно, как показалось Бузько.

***

По дороге домой, Пономаренко сказал:

- Они предполагают, что ваша жена повезла за границу украденный пакет.

- Это же могла сделать и ваша жена, - огрызнулся Бузько и потом добавил:

- Откуда об этом узнал Вайс? Я же ему ничего не говорил. Это, наверное, тот Винклер разнюхал...

- Это даёт надежду, что он и что-то большее разнюхает! - сказал Пономаренко.

***

Прошло пару дней, мутных, печальных.

Пономаренко докучал Бузько:

- Всё же надо сделать заявление в полицию!

- Кто знает, не вас ли первого она арестует, - отвечал Бузько.

- Почему меня, а не вас?

- Да и меня может арестовать, - соглашался Бузько, - а Петруся то уж наверняка!

Петрусь пил непрестанно и если выходил из своего любимого ресторана, то только для того, чтобы отправиться в другой. А когда однажды утром удалось привести его к доктору Вайсу, то он давал такие невнятные и путаные ответы и в глазах его мигал иногда такой испуг, что доктор Вайс бормотал себе в бороду:

- Странно, странно...

- Вы давно его знаете? - спросил он Бузько, когда Петрусь вышел.

- С детства, - ответил Бузько, - Это благороднейший человек. Талантливый поэт. Честный, неподкупный деятель. Собственно поэтому ему было поручено принять участие в сохранении фонда.

- Вы должны, однако, признать, что его поведение даёт основания для подозрений, - сказал доктор Вайс.

- Он никогда не приходил в банк без Пономаренко.

- Ну, это ещё не доказательство. Он мог вынуть пакет тогда, когда внимание Пономаренко было обращено на что-то другое. Это дело одной минуты.

- Это невозможно! - вскричал Бузько.