Запиханка из всего

– Мест мало, желающих много. Двенадцать потоков. Каждый месяц проверка физического состояния. Мне вот, – Змей показал толстую пачку распечаток, – упражнения выдали. И список литературы, одних названий три мегабайта.

– Упражнения можно посмотреть? – спортивная брюнетка смотрит на пухлую Софочку несколько свысока.

– Пожалуйста.

Распечатка плывет над столом. Папа с мамой переглядываются самую чуточку ехидно, и Змей слышит, как наяву: рев горящего топлива, запах пыли, гари, голос Марка – там, на углу: “…богатая семья, девки на танцах прижимаются.”

– Папа, ты говорил, еще тетя Юлиана должна из Кишинева подъехать?

– Ну да, сын. Она в Москву проездом, у нее тут с рижского самолета пересадка.

Случайно. И, рубль за сто, батальон смуглянок притащит – ну, типа, мимо проходили, решили заглянуть. Пятнадцать лет не слышано ни хвоста, ни чешуи – а тут вот. И дом просторный, на клуб ночевать под предлогом тесноты не смоешься.

Снова голос Марка колокольным звоном в голове: “…невесту, как та же Снежана, дочка начальника…”

Похоже, Софочка и Светочка пихаются под столом ногами. Фу, разве так можно? Низший сорт, нечистая работа! Змей вздыхает:

– Мама, большое спасибо, все очень вкусно.

Теперь свысока смотрит пухлая Софочка:

– Наш семейный секретный рецепт!

– Надеюсь увидеть всех за ужином.

– На клуб собрался?

Светочка и Софочка резко замирают. Гости настораживаются. Что еще за клуб? Игрово-ой? Что еще за игрушки?

Змей уже придумал выход, и потому его улыбка безмятежная, чистая, страшная:

– Надо же уточнить, что без меня ответили куратору. Сами понимаете, с исполкомом у нас шутки плохи.

* * *

– …Шутки плохи с исполкомом, – Сэнмурв подвинул чашку поближе, обхватил пальцами. – Сам посмотри: где Марат Новиков, “Коммунарка”? Хороший варили шоколад, но не поделился, закрыли. Где “Забудова”? Хорошие выпускали блоки, но не откатили долю наверх – вечная память фирме. Где “Трайпл”, алюминиевые окна? В столице работали, на миллиарды остекления ставили. Аэропорт, национальная библиотека, сам прикинь уровень… А кому-то что-то не так мяукнули – все, нет больше “Трайпла”, никто и не вспоминает. Я уже молчу про “Борисовдрев”.

– Прокоп в “Парке высоких технологий”, чистой воды кнопконажиматель, айтишник. Посадили за неуплату налогов. – Шарк поморщился:

– Думаешь, Прокоп от пачки деньги отлистывал потными ладошками, подскабливал ведомости? Там все дело в налоговом кодексе. Бухгалтерия какие-то коэффициенты не так применила, насчитали налогов не столько, сколько лучезарный захотел. А как там правильно насчитать, если пояснения и примечания по коэффициентам сложнее драконьего покера, Роберт Асприн может покурить в коридоре?… Ладно, пусть бы дали штраф – сажать человека за что? Разве он убил кого?

– Главный инженер того самого МЗКТ сидит. Уж казалось бы, госпредприятие, оборонка – нет, и там спокойно спать нельзя. Батя говорил, тот мужик сидит уже сорок четыре месяца, – выдохнул Сэнмурв. – Уже и оправдательный приговор вынесли – а он все равно сидит. Пофиг там правосудие, хер там справедливость. Чисто падишахский подход: сегодня ты с премьером траву косишь или в там в бейсбол играешь – а завтра гонишь машину в сторону Литвы на скорости двести каэмчас, и витебские гаишники судорожно выставляют на трассе живой щит, чтобы тебя, мудака, поймать.

Шарк поднял голову, но промолчал.

– Поэтому мы согласились без лишнего кокетства, – хевдинг отставил пустую чашку. – Безопасники так безопасники. Хоть кто-то нас прикроет от разборок.

– Удачно получается, – вступил Хорн. – Если тебе наверх в июле, так мы аккурат в июне сделаем Лантон. Мы на Равноденствии выступили хорошо, к нам “Змеедав” обещал быть, и “Руна”, и “Феникс”… Кстати, Змей…

– Ну?

– Клей, Сервелат, Хрюн, Тамкар, Леший и Одержимый приходили. Спрашивали, можно ли вернуться.

– И что решили?

– Без тебя решать не стали.

– Ну я тогда тоже без лишнего кокетства скажу: пусть приходят. Нам еще Лантон делать. Абдулла не проявился?

– Ни Абдулла, ни Валькирия. Извини.

– Проехали.

– Даже от Барона люди приходили, – сменил тему Шарк. Змей поднял брови:

– Но это же суровые реконструкторы, кнопочки-заклепочки. Им-то зачем?

– А они там где-то стимпанк нарыли, в книге, то есть. С паровыми катапультами. Загорелись, обещали на игре паровой танк, по технологиям да Винчи.

Змей повертел головой. Допил чай:

– Так что, получается, все хорошо?

Клубный доктор фыркнул. Хорн переглянулся с Шарком. Шарк вздохнул:

– Помнишь, я говорил, что мои как-то заторможенно говорили, когда я позвонил? Ну, в тот самый день?

– Помню. И что?

– Я случайно узнал, что родители меня, оказывается, тогда уже похоронили. Мысленно. Знали, что я уехал в клуб, и видели, как автобусы за мостом горят. И, когда я вернулся, они как-то… – Шарк волнообразно повел рукой. – Удивились, короче. Отец так и сказал: мы привыкли к мысли, что дальше придется жить без тебя. И назад уже как-то… Не переключаются. И вот, я вроде бы дома – вроде и нет. Отец смотрит мимо. Мама все время прикасается к волосам, проверяет: не призрак ли?

Змей сглотнул. Шарк вздохнул и сказал Марку: