Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас

Недавние исследования по ДНК-прототипированию могут в скором будущем избавить нас от такой неопределенности. Считается, что по ДНК уже сейчас можно установить естественный цвет волос или глаз. Другие более тонкие особенности, как, например, форма глаз, длина носа или ширина рта, также имеют генетические корни. Толковать такие данные сложнее, но это возможно, поэтому в будущем, скорее всего, мы научимся воссоздавать портрет человека только по его ДНК.

Зачастую достаточно простого описания, чтобы создать картинку, пригодную для публикации, если труп подвергся серьезным повреждениям или разложению. Примерно так произошло, когда полиция Северного Йоркшира обратилась ко мне за помощью в идентификации молодой девушки, тело которой обнаружили при самых неожиданных обстоятельствах.

Пара молодых людей ехала по сельской дороге и заметила серебристый чемодан, валявшийся в канаве на обочине. Они остановились, чтобы на него взглянуть: чемодан оказался очень тяжелым, и из-под него вытекала неприятно пахнущая коричневая жидкость, поэтому они вполне разумно решили его не открывать и позвонили местному констеблю. Чемодан упаковали и перевезли в морг, не открывая, поскольку полиция уже подозревала, что окажется внутри. Их подозрения оправдались: в морге патологоанатом с полицейским открыли крышку и увидели обнаженное тело молодой девушки, зажатой в позе эмбриона с подтянутыми к груди коленями; только так ее удалось затолкать в чемодан. Лицо и голова были обернуты пластиковой пленкой. Видимые черты лица указывали на ее азиатское происхождение.

ДНК и отпечатки пальцев девушки пропустили через множество баз данных, но совпадений не нашли, не числилась она и в британском реестре пропавших без вести. Разложение зашло не слишком далеко, поэтому патолог сделал вывод, что она умерла всего пару недель назад. Причина смерти – удушение.

Обычно судебный антрополог появляется на сцене уже после того, как было произведено вскрытие, а дальнейшее полицейское расследование не привело ни к каким результатам и затормозилось. На этом этапе нас обычно просят провести еще один осмотр тела, чтобы получить больше информации. Так произошло и в данном случае.

Первый осмотр и вскрытие, как правило, подразумевают напряжение и повышенную активность, второй же проходит в более спокойной обстановке. Мне так даже больше нравится: атмосфера не такая накаленная, и никто на тебя не давит. Полицейский фотограф иногда присутствует, иногда нет. Патологоанатом просто заглядывает поздороваться. В результате остаюсь только я и техник морга, с которым мы тесно взаимодействуем. Своим студентам я всегда советую в подобных случаях не забывать брать с собой гостинцы. Печенье – неплохой вариант (я всегда вожу его с собой), шоколад – еще лучше, но пончики с джемом открывают все двери и растапливают самые ледяные сердца. Поверьте, всегда лучше, чтобы техник был на вашей стороне, а такие подарки они не забывают.

Последствия вскрытия, с которым тело попадает нам в руки, это то, к чему надо привыкнуть. Скальп подрезают и откидывают с головы, чтобы обнажить черепную коробку, которую затем распиливают, а мозг вынимают. Далее полость черепа заполняют ватой, и скальп пришивают на место. На корпусе остается шов, фиксирующий разрез в форме буквы Т или Y, который проходит горизонтально по ключицам и вертикально вниз до лобка.

Если шва нет, то внутри, в полиэтиленовых мешках, лежат мозг и органы, ранее извлеченные для осмотра или взятия образцов для лабораторного анализа. У антрополога редко бывает причина осматривать их: нас интересует, прежде всего, внешнее состояние тела и скелет. Спина и конечности, как правило, остаются нетронутыми, если только на них не было следов травм или патологий, привлекших к ним особое внимание.

Рентгеновские снимки или даже компьютерные томограммы всего тела обычно выполняются еще до первого осмотра, и они вместе с фотографиями из морга и с места обнаружения трупа являются одним из наших главных источников данных.

Тело может храниться в морозильнике, и тогда его вынимают за несколько дней до визита судебного антрополога, чтобы оно оттаяло. Морги и в лучшие времена – не самое приятное место для посещения, а когда работаешь с холодным, мокрым, полуразмороженным трупом, руки мерзнут и сильно болят. Тут-то пончики и приходят на помощь: взамен тебя во время перерыва непременно угостят горячим чаем, а чашка чаю – лучшее согревающее средство на свете.

В данном случае я должна была установить этническую принадлежность и возраст той девушки из чемодана. По рентгеновским снимкам и данным осмотра я пришла к выводу, что на момент смерти ей было от 20 до 25 лет. Я основывалась на некоторых особенностях скелета, в том числе на участках кости по краям грудины (в подробностях мы их рассмотрим в главе 4), а также по зрелости костей таза и черепа.