Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас

Первой задачей было набрать достаточное количество участниц. Хотя команда исследователей состояла исключительно из женщин, врожденная недоверчивость у потенциальных испытуемых тормозила ход исследования. Несмотря на то, что ученые придерживались традиционной этики и заверяли кандидаток, что их фотографии в конце эксперимента будут уничтожены и никакая третья сторона не получит к ним доступ, многие женщины, к которым мы обращались, очень беспокоились, что их фотографии будут использовать для идентификации.

С помощью программного обеспечения, отслеживающего направление взгляда, мы хотели проанализировать, на что участницы эксперимента смотрят, встречая других женщин под покрывалами – знакомых и незнакомых, – чтобы найти подсказки, на которые они опираются при распознавании. Из предыдущих исследований мы знали, что знакомые непокрытые лица человек распознает, фокусируясь на перевернутом треугольнике, который образуют глаза, нос, рот и подбородок. У нашей группы, однако, были только глаза, очертания фигуры и рост человека, а также походка, на которых строилось распознавание. При закрытом лице триггером распознавания становятся не только глаза, но также особенности фигуры при сидении и ходьбе, походка и жесты.

Поскольку исследование продолжается до сих пор, мы еще не получили четкого ответа, но если мы до него доберемся, найдем ключ и научимся использовать этот навык в своих целях, он может очень пригодиться, например, службам безопасности.

Лицевой череп, или viscerocranium, – меньшая из двух частей черепа, состоит из трех областей: верхней (лоб и глаза), средней (нос и щеки) и нижней (рот, зубы и подбородок). Viscerocranium является вместилищем тканей, образующих наши органы чувств, отвечающих за зрение, слух, вкусовые ощущения и обоняние. Все они формируются еще до рождения, а после него растут в достаточно небольших пропорциях. Глазницы при рождении уже большие, о чем говорилось в главе 1, а глаза, непосредственно связанные с мозгом, достигают зрелой стадии весьма рано.

Различные рабочие части внутреннего и среднего уха вырастают до взрослых размеров к моменту рождения, и наше обоняние к родам также достаточно сформировано, хотя полость, в которую поступают запахи, – наш нос, продолжает расти, как и наружное ухо, на протяжении всей жизни. Вот почему уши у стариков кажутся чересчур большими. Однако заметнее всего растет рот, ведь большинство (хоть и не все) младенцев рождаются без зубов.

В общем и целом, все мы неплохо распознаем лица знакомых людей, но исследования показывают, что мы с трудом узнаем лица незнакомцев, с которыми встречались лишь мельком. Я – постоянный объект шуток в моей семье, потому что могу не узнать человека, с которым встречалась несколько раз. В качестве печального примера приведу прием в офисе нашей адвокатской фирмы, на котором я представилась одному из партнеров и тут же узнала, что он приходил к нам в гости на ужин.

Однако даже это бледнеет по сравнению с моим легендарным провалом после возвращения со второй миссии в Ираке. В аэропорту Абердина был сильный туман, поэтому самолет сел в Эдинбурге, и муж решил приехать туда за мной на машине. Сосредоточенно шагая к выходу, я увидела двух светловолосых девочек, бегущих ко мне с криками «Мамочка! Мамочка», чего мне, слава Богу, хватило, чтобы узнать в них моих дочерей. Однако их отца нигде не было видно. Оказалось, он стоял у меня за спиной, руки в бока, и потрясенно тряс головой, ведь я только что прошла мимо него. Представьте себе мое смущение с учетом того, что мы с мужем к тому времени знали друг друга больше 25 лет. Я его не узнала, потому что за время моего отсутствия он отрастил бородку, которой у него не было, когда я уезжала; кстати, она очень ему шла.

На конференциях я смотрю людям на грудь (очень глупо), пытаясь прочитать их имена на бейджах, и наверняка многие считают меня ужасным снобом, ошибочно предполагая, что я их намеренно игнорирую. Это не просто неловкость, но и в глазах других серьезный недостаток для того, кто профессионально занимается идентификацией людей или их останков. Что на это можно сказать? Я запоминаю имена, а не лица.

Но есть небольшая группа индивидов, к которым я совершенно точно не принадлежу, обладающих обостренной способностью к запоминанию и идентификации лиц, даже единожды увиденных. Большинство из нас запоминает около 20 % людей, с которыми мы встречаемся, но «супер-распознаватели» помнят до 80 %. Такие врожденные навыки, естественно, очень востребованы в разведке и службах безопасности, а также на коммерческом рынке: от казино до футбольных клубов. Может наступить день, когда этот человеческий талант заменят компьютерные технологии идентификации лиц, но пока супер-распознаватели очень помогают полиции в расследовании самых разных преступлений, включая деятельность банд и групповые изнасилования. Не так давно один из таких специалистов помог найти человека, связанного с отравлением в Солсбери бывшего офицера российской разведки Сергея Скрипаля и его дочери Юлии.