Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас

Один такой набор конечностей был обнаружен по иронии судьбы на полицейских учениях по дайвингу. Офицеры полиции работают в разных областях, включая спасение в горах, а также поиски тел, поэтому они регулярно тренируются, чтобы поддерживать необходимые навыки. В тот раз им предстояло нырять с пирса на озере Лох-Ломонд.

В первое погружение они нашли несколько пакетов, завернутых в черные мусорные мешки, но, конечно, предположили, что инструкторы их туда подбросили специально. Однако подняв пакеты на поверхность, полицейские быстро поняли, что это не учебные пособия.

Внутри лежали расчлененные человеческие останки. Первой им попалась отрубленная ладонь, потом еще одна, с фрагментом предплечья, потом стопа с частью голени и, наконец, фрагмент бедра. Офицеры тут же перешли из тренировочного режима в служебный.

После еще нескольких погружений на поверхность были подняты все конечности, но не нашлись ни голова, ни корпус. И то, и другое имеет огромное значение для расследования, так как зачастую по ним можно определить характер и причину смерти, и они сильно облегчают идентификацию останков. Полицейские продолжили поиск.

Меня вызвали в морг помочь патологоанатому в получении всей возможной информации по расчлененным останкам верхних и нижних конечностей. Прежде всего, надо было опознать жертву, и любые свидетельства, которые мы могли обнаружить на данной стадии, очень бы помогли.

Отпечатки пальцев и ДНК не числились ни в одной из полицейских баз данных, и это означало, что жертва раньше не имела дела с полицией. Однако поскольку останки были относительно свежими, я решила, что о ней может иметься заявление в базе данных пропавших без вести, поданное в последнее время. Полиция благодаря этому сузила спектр поисков, ограничившись людьми, подходившими под наше описание. Чуть позже выяснилось, что конечности пробыли в воде всего день или два.

Я установила, что останки принадлежат мужчине, темноволосому: это было ясно по волоскам на его предплечьях, ладонях, бедрах, голенях и стопах. По размерам стоп я вычислила его рост (выше 180 см). Его кости перестали расти, но сращение между разными частями произошло относительно недавно, то есть ему было около 20 лет. Хотя ладони и стопы ему отрезали, что свидетельствовало об убийстве и расчленении, мы заметили также следы трения на коже. Что если его связали, и он пытался освободиться? Возможно, мотивом для расчленения была, среди прочего, попытка скрыть эти следы. Также на конечностях имелись резаные раны.

В базе данных пропавших без вести имелось одно совпадение, которое навело нас на кандидатуру предполагаемой жертвы. Девятнадцатилетний Барри пропал пару дней назад, у него были темные волосы и рост около 190 см. Мы сравнили ДНК, извлеченную из мышц конечностей, с ДНК его родителей, и результат подтвердил их самый страшный кошмар.

Торс Барри был обнаружен там же, в озере, несколько дней спустя, но по нему не удалось установить ни причину, ни характер смерти. Еще немного позже женщина, выгуливавшая пса на пляже Эйршир, к югу от Лох-Ломонд, заметила возле линии прилива пластиковый пакет, сильно заинтересовавший собаку. Достаточно было в него заглянуть, чтобы понять, что там лежит человеческая голова. Анализ ДНК показал, что она тоже принадлежала Барри. Итак, все части тела были собраны вместе.

К этому времени полиция, основываясь на типичном образе действий преступника, сосредоточилась на одном подозреваемом. Криминалисты и опытные следователи считали, что Уильям Беггс, ранее совершавший преступления на сексуальной почве и любивший мучить своих жертв, превратился в серийного убийцу. У него проявились паттерны поведения и аппетиты, свойственные убийцам-садистам, а поимка и последующее заключение, похоже, нисколько его не изменили. Судя по всему, многие из его жертв не подавали заявлений в полицию о том, что им пришлось перенести, из страха или ложного стыда.

Беггс знакомился с молодыми мужчинами в барах и ночных клубах и заманивал их к себе в квартиру. Возможно, накачивал наркотиками. Один из пострадавших сообщил, что проснулся от боли, когда Беггс стал вырезать какие-то символы острым лезвием у него на ноге. Беггс велел ему не шевелиться и сказал, что все скоро закончится. Но пострадавший был уверен, что тот собирается его убить, и выпрыгнул голый из окна второго этажа. Он решил, что если уж умирать, то лучше разбиться при падении, тогда Беггса наверняка поймают. Однако он выжил, и Беггса арестовали, осудили и приговорили к 6 годам тюрьмы. Беггс отсидел положенный срок, но научился на своих ошибках и продолжил нападать на юношей, совершенствуя технику и стремясь снизить риск поимки. Как обычно бывает у серийных преступников, его аппетиты росли, а ритуалы становились более изощренными. Например, он стал сковывать жертв наручниками по рукам и ногам, отчасти чтобы усилить сексуальное наслаждение, отчасти чтобы помешать им сбежать.