Записка с того света

– Что, Марта?

Она промолчала и скрылась за дверью.

13

Теперь игра в казино стала первостепенным занятием в жизни Дитмара. Он шел туда после университетских лекций и вместо этих лекций. Шел, когда были деньги, и тогда, когда денег не было. Главное – дышать воздухом казино, находиться среди этих счастливчиков, имеющих возможность сделать ставку. Неотрывно следить за вертящимся колесом, радоваться вместе с теми, кому повезло, и представлять себя на их месте. Когда же деньги были, он делал ставки. До тех пор, пока не заканчивались деньги. Тогда в расстроенных чувствах, на ходу выгребая из кармана последние мелкие купюры, он шел к барной стойке. Там, сидя на высоком стуле, он пил и тупо глядел на стоящие за спиной бармена бутылки с красочными этикетками. Настроение постепенно улучшалось; туман, рождавшийся в голове, ослаблял душевные муки; и тогда он снова начинал думать, что вероятность штука переменчивая и, возможно, завтра удача улыбнется ему. И назавтра снова шел в казино.

Иногда ему везло. Он срывал неплохой куш и, огромным усилием воли отказавшись от дальнейших ставок, ехал в дорогой ресторан. Там он кутил и знакомился. Знакомился со всеми подряд: с сомнительными личностями мужского пола, излагающими ему заплетающимся языком гениальные бизнес-проекты; с яркими экземплярами женского пола, восторженно уверяющими его, что он настоящий мужчина. Заканчивались его знакомства тем, что утром он просыпался в незнакомом месте, с головной болью и пустым портмоне…

Дитмара передернуло от воспоминаний. Все это было в далеком прошлом. Проектам, планируемым тогда, не суждено было сбыться. Правда, университет он все-таки окончил, но проработал по своей профессии недолго. Страсть к игре никуда не исчезла. И именно эта борьба с вероятностью сделалась его профессией. Иногда он думал, что игрок не самая плохая профессия. Есть и похуже. Вот, например, киллер. Подумав так, он сразу же содрогался от собственной глубины падения. Мог ли еще недавно бывший математик Дитмар Гундер даже в мыслях позволить себе подобные сравнения?

Он тяжело вздохнул и налил себе виски. Сейчас он отдал бы все, чтобы оказаться в игорном зале. Там бы он мигом вылечился от душевных мук. Но денег не было, а возможная продажа дома может быть осуществлена еще не скоро. Нужны деньги, и их можно взять только… Мысль не сформировалась до конца, так как зазвонил телефон. Все тот же голос сказал:

– Есть интересная новость.

– Какая же?

– Наш друг покинул известное тебе место.

– Надеюсь, не один.

– Вместе с ней. Как же он освободится от нее, если результата пока нет?

– Что вынудило его убраться оттуда?

– Ты не поверишь, но случилось именно то, чего мы опасались. Туда прибыл этот частный детектив. Наш друг вовремя его заметил. Не зря я дал ему фото этого сыщика.

– Он был один?

– Нет. С ним была еще девица лет тридцати.

– Кто такая?

– Пока не знаю.

– Надеюсь, они не видели нашего друга?

– По меньшей мере в лицо они не видели ни друга, ни ее.

– Не кажется ли тебе, что этот сыщик становится для нас слишком опасным?

– Кажется. Но нужно немного обождать. Надо понять, что он знает и откуда.

– Держи все под контролем. Не хватало только, чтобы он нас опередил. Кстати, куда подался наш друг?

– Пока не знаю. Есть несколько вариантов. Он позвонит мне.

Телефонная линия разъединилась, и Дитмар услышал короткие гудки. Он выпил виски, встал с дивана и беспокойно заходил по комнате. Только что полученная новость не оставляла сомнений: этот сыщик что-то знает. Но откуда?

14

Как и планировал Макс, назад они поехали по железной дороге. Как только они заняли два отдельно стоящих кресла и поезд выскочил на железнодорожный мост через Рейн, Макс сказал:

– Узнаешь, Мартина? Еще несколько часов назад как раз в этом месте наш корабль входил в Рейн. Обрати внимание, как хорошо видно это место отсюда, с высоты моста. Почти как на карте.

Мартина прильнула к стеклу и некоторое время разглядывала место впадения Майна в Рейн. Она знала, что Макс при любой возможности живо интересовался всеми объектами реального мира, попадавшимися на его пути. Проявить безразличие с ее стороны в таких случаях было невозможно. Она помнила, как обиженно он на это реагирует. Оторвавшись от стекла, она сказала:

– Действительно, очень наглядно. Теперь трудно даже представить, как наш большой «Наутилус» смог там развернуться.

Макс с удовлетворенным видом кивнул и мысленно вернулся к недавно пережитому. Думал он недолго и, как всегда, начал издалека:

– Мартина, ты хорошо рассмотрела мужчину, спешно покидающего территорию домовладения?

– Хорошо, но только со спины. Высокий и толстый.

– Вот именно. Я тоже это заметил. К тому же разговорчивая фрау Марта назвала его «детиной».

– Если точно, рыжим детиной. Но куда ты клонишь?

– Я тогда на кладбище видел человека, следившего за мной, тоже со спины. Столь мощно он не выглядел.

– И что из этого?

– Как минимум то, что это разные люди. А значит, у Гундера по меньшей мере два подельника, которые на него работают. И между членами этой преступной группы существует оперативная связь.