Записка с того света

– Случай совсем простой. Он приехал в клинику навестить родственницу, но, пока он был в командировке, родственница вышла замуж и сменила фамилию. Под старой фамилией родственницы, естественно, в клинике не оказалось, а новая фамилия ему была неизвестна. А я ему помогла.

Макс оценил по достоинству уловку Дитмара, но в то же время подумал, что, пожалуй, ничего другого тот не мог придумать. Он спросил:

– И как же вы ему помогли?

– Очень просто. Он показал мне фотографию. На ней я узнала нашу пациентку из соседней палаты.

– И он сразу же побежал в клинику, чтобы найти там свою родственницу уже под новой фамилией? – тревожно спросил Макс.

– Нет. Он перенес встречу с нею на завтра. Хочет, чтобы встреча была для нее сюрпризом.

Макс подумал, что врагу не пожелал бы такого сюрприза, но промолчал. Дама же беззаботно продолжала:

– Курт приедет завтра в три. С цветами и прилично одетым.

– Так его зовут Курт?

– Да.

«Почему не Йоганн или Петер?» – с непонятной злостью подумал Макс. Впрочем, какая разница. Он спросил:

– Завтра в три он явится прямо в клинику, чтобы навестить свою родственницу?

– Нет. Он хотел бы, чтобы я ее как бы невзначай привела к этому времени к чугунным воротам. А тут он и войдет во всем этом великолепии. Представляете, какой неожиданностью для нее будет эта встреча. Я уже вижу, как оба обрадуются.

Макс задумался. Собственно, собеседница поведала ему коротко план операции, разработанной Дитмаром Гундером. Сыщик подумал немного и решил, что эта операция, если она состоится, вполне может быть использована им самим. Планы Гундера можно сорвать. Это следует обсудить с инспектором Гриммом. Сейчас главное – убедить даму, что она должна выполнить обещание, данное этому «Курту». Он решил раскрыть ей суть задуманного Дитмаром и немного боялся, что, услышь она, как дело обстоит в действительности, сразу пойдет на попятную. Макс достал из борсетки половинку фото и показал собеседнице:

– Это ваш Курт?

Изольда посмотрела на фото и сказала:

– Да, это определенно он.

Макс вспомнил, что в борсетке есть и вторая половинка фото. Достал ее и показал даме:

– Эта женщина похожа на пациентку из соседней палаты?

– Очень, – ответила дама и подозрительно уставилась на Макса:

– Кто вы, молодой человек?

Он же в свою очередь спросил:

– А как называть вас?

– Я Изольда, а кто же все-таки вы?

Он достал удостоверение, и женщина долго его рассматривала. Наконец сказала:

– Поскольку я имею дело с частным сыщиком, думаю, что в этой истории со встречей родственников не все так просто.

– Именно так, любезная Изольда. Настоящее имя вашего Курта Дитмар Гундер. Он является мужем этой пациентки. Кстати, как ее зовут в клинике?

– Ее зовут Жаклин Ветцель.

Макс подумал, что предусмотрительный доктор Кольс все же сохранил настоящее имя, чтобы фрау Эрленбах случайно не назвала его при возможных контактах с другими пациентами, если у нее будет вымышленное имя. Чудак. Так или иначе правда откроется. Но Изольде он ничего не сказал, просто кивнул, показывая таким образом, что имя правильное. Какая ей в общем-то разница?

Изольда продолжала тревожно на него смотреть. Она ждала дальнейших подробностей. И сыщик обязан был их сообщить:

– Да, любезная Изольда, мужем, который уже однажды пытался ее убить.

Лицо собеседницы перекосила гримаса ужаса, но интерес к истории не ослаб.

– Ему, слава богу, это не удалось. Ведь так, господин Вундерлих?

– Как видите, да, но завтра он снова попытается ее убить.

Ужас, перемешанный с растущим интересом, продолжал творить чудеса с лицом Изольды. Оно начало менять окраску. На щеках появились красные пятна. Почти задыхаясь, женщина спросила:

– И вы хотите сказать, что завтра я могу стать соучастницей преступления? Я приведу фрау Ветцель к воротам, а этот Дитмар достанет из букета цветов пистолет и выстрелит в нее? Этому не бывать. Я не приведу ее к назначенному времени.

– Напротив, вы должны это сделать и помочь правосудию.

– Но ведь он ее застрелит.

Макс по-доброму посмотрел на Изольду и вполне миролюбиво сказал:

– Он не будет убивать ее на глазах у всех. Он попытается ее похитить. Убьет ее позже где-нибудь в безлюдном месте, где можно будет беспрепятственно избавиться от трупа. Ему нужно, чтобы она исчезла навсегда из людского мира, не оставив следа.

Изольду уже трясло от ужаса, и Макс подумал, что пора даме вернуть самообладание.

– Вы напрасно тревожитесь, любезная Изольда. Мы давно охотимся за этим преступником. И завтра не без вашей помощи мы его задержим.

– Кто это «мы»?

– Это я и представители полиции. Мы прибудем к назначенному времени и схватим преступника. Ваша роль сводится к тому, чтобы вы привели пациентку, как и обещали этому «Курту».

– А для меня участие в вашей затее безопасно?

– Абсолютно. Вы Дитмару Гутнеру не нужны. Вы даже можете отойти в сторону, когда появитесь перед воротами. Он сам увидит ее и сделает то, что ему надо.

– Застрелит?! – снова вопросила она.

– Дорогая Изольда, опять вы за свое. Мы же уже обсудили этот вопрос.

– А что он сделает? – продолжала женщина.