Записка с того света

– Не знаю, просто хорошее настроение. К тому же давно не общалась с тобой. Наверное, есть куча новостей? – она на секунду замолчала и серьезно спросила: – Как тут у нас, на Бейкер-стрит?

Макс принес кофе и, усаживаясь на клиентский диван, сказал:

– Сегодняшняя ночь – последняя перед решающей битвой. И ты можешь поучаствовать в этой битве. Если хочешь.

– Конечно, хочу, – выпалила Мартина, хотя еще не узнала о сути дела.

Макс сделал глоток кофе и не спеша рассказал ей о событиях прошедшего дня. Она слушала не перебивая. Когда сыщик закончил рассказывать, спросила:

– А я что буду делать во время операции?

– Я попросил инспектора Гримма разрешить тебе находиться в полицейском микроавтобусе. Разумеется, тебе запрещено оттуда высовываться до тех пор, пока не будет полной уверенности в безопасности.

– Думаешь, Дитмар Гундер только и думает, как придушить некую Мартину Хайзе, нештатную помощницу сыщика? – съязвила она.

Макс с серьезным выражением лица ответил:

– Безусловно, нет. Но в предстоящей операции Гундер окажется в положении загнанного зверя, а загнанный зверь способен на многое, когда на кону его дальнейшее существование. Так что надо быть просто очень осмотрительным. Именно об этом я хотел тебе напомнить.

Мартина привычно заложила руки за голову, вытянула ноги и откинулась на спинку дивана. Расслабленным голосом сказала:

– Все понятно, Максик. Я все равно согласна и хочу участвовать. Есть соблюдать меры безопасности! Не каждый день автору детективных романов удается реально пережить острые события отдельного фрагмента повествования.

– Ловко ты закрутила, – улыбаясь, сказал Макс.

Мартина подобрала ноги, чтобы было удобнее дотянуться до чашки, и посмотрела на Макса:

– Так как же я завтра попаду в полицейский микроавтобус?

– Очень просто. Приедешь часиков в одиннадцать сюда. Я уже буду здесь. Выпьем кофе, свяжемся с инспектором, и, я думаю, он за нами заедет.

Мартина, хитро прищурившись, взглянула на Макса:

– А ты, Максик, как истинный полководец перед битвой, намерен всю ночь бодрствовать?

– Конечно, нет. Но ночевать останусь здесь, в офисе.

– Не поедешь к своей фрау Гертнер?

– Не хочу терять время. Я недавно уже ночевал в офисе. Помнишь ту душную ночь, когда тебя едва не сдула воздушная струя от вентилятора?

– Не знала, что здесь ночевал. А как же утром без душа?

– Как-то обошелся. Тут у меня есть водопроводный кран, – Макс рассмеялся.

Мартина сказала:

– Все понятно. У тебя уже все мысли о завтрашней операции, и ты хочешь еще разок продумать все мелочи. Каким ты был, таким ты и остался. Почерк, так сказать, бывшего бухгалтера.

– Пусть будет так.

Когда Мартина уехала, Макс долго сидел на диване, подперев голову руками. Он так делал часто, особенно когда оставался один. Новый кофе заваривать не стал и скоро почувствовал, как от мыслей загудела голова, а глаза начали слипаться. Он переместил тело в горизонтальное положение и вскоре уснул.

49

На следующий день, примерно к половине двенадцатого, Макс и Мартина уже выпили по две чашки кофе, а Макс кроме этого проглотил внушительных размеров сэндвич, который предусмотрительно захватила из дома Мартина. Она помнила, что он остался ночевать в офисе, а в нем вряд ли найдется что-нибудь съестное.

Макс дожевал остатки сэндвича и сделал последний глоток кофе. Молодая женщина как завороженная следила за процессом поедания сэндвича и удивлялась, как он может откусывать такие здоровенные куски. Наконец спросила:

– Вкусно было?

– Очень, Мартина. Ты просто специалист по сэндвичам. Уж и не знаю, что буду делать, когда ты от меня уйдешь. А ведь когда-то ты все равно уйдешь. Не можешь же ты вечно сопровождать меня в поездках и давать советы, к которым я не очень прислушиваюсь. Выйдешь замуж, обзаведешься семьей, пойдут дети.

Мартина замолчала, лицо ее сделалось грустным. Пожалуй, Макс говорит правду. Все когда-то куда-то приходят и в один прекрасный момент куда-то уходят. Она сказала:

– А ты собираешься всю жизнь быть волком-одиночкой?

– Зачем же волком? Уж лучше бы ты употребила слова, например, «гончий пес».

– Хорошо, пусть будет пес. Но одиночка?

– Пока не знаю, Мартина. Разве что ты мне что-нибудь посоветуешь.

– В этих делах советчики излишни. От их советов может быть только хуже.

– Тогда и закончим на этом разговор. Сегодня такой ответственный и практический день, а мы вдруг ударились в философию. Пора звонить инспектору Гримму.

Он взял телефон.

– Это вы, частный детектив? – голос Гримма звучал бодро.

– Кто же еще, господин инспектор? Хотелось бы знать, все ли у вас готово.

– А как же? Если старый Гримм обещал, то всегда сделает. А как у вас?

– Что вы имеете в виду? Я с помощницей у себя в офисе в полной готовности, даже уже кофе попили.

– Я имею в виду, не случилось ли чего-нибудь непредвиденного?

– У Изольды есть мой телефон. Если бы что-то пошло не так, она бы уже позвонила.

– Хорошо, хорошо… Где находится ваш офис?

– На Шиллерштрассе, от вас это не очень далеко.