Записки исторической сплетницы. О жизни королевских особ и аристократов XII-XVIII вв.

Мало того, что она происходила из старшей ветви семейства Тюдоров, так еще и являлась желательной кандидатурой для католиков, которых в Англии, несмотря на реформы, оставалось предостаточно. Религиозная принадлежность племянницы как раз и не устраивала Елизавету. Да и не только в этом дело. Елизавете не нравилась сама идея назначить наследника, потому что она на собственном опыте знала: в монархе подданные очень быстро разочаровываются, а все надежды связывают с наследником, который придет, порядок наведет, после чего наступит всеобщее незамутненное счастье, а мешает всему этому благолепию только актуальный на данный момент правитель. Нет уж, Елизавета предпочитала быть единственной и неповторимой для своих подданных – так безопаснее. К тому же Мария Стюарт уж слишком нахально зарилась на английский трон.

Прижучить Марию Стюарт было гораздо сложнее, чем сестер Грей и Маргарет Клиффорд. Довольно трудно посадить под домашний арест правящую королеву чужой независимой страны, но Елизавета с этой задачей справилась: Мария провела у нее в плену девятнадцать лет, после чего была казнена по приговору суда. За это прежде всего надо поблагодарить саму Марию, которая как будто специально вела себя так, чтобы влипнуть в большие неприятности. Особый «талант», унаследованный от английской бабушки, она проявляла в выборе мужей.

Первым браком Мария была замужем за французским королем Франциском II. Просватана за него она была еще ребенком, и мнения ее, разумеется, никто не учитывал. Овдовев, она вернулась в Шотландию и стала подумывать о выборе нового супруга. Довольно долго она мела хвостом перед Елизаветой, давая понять, что в деле замужества полностью полагается на мнение «дорогой сестры» (так она именовала тетушку). Видимо, надеялась, что за такое подобострастное поведение Елизавета назначит ее наследницей.

Но Елизавета не спешила никого назначать, а в мужья Марии предложила своего фаворита Роберта Дадли. Мария расценила такое предложение как издевательство: ей предлагают подбирать тетушкиных подержанных любовников! «Да пошла она!» – решила Мария и объявила о своей помолвке с Генри Дарнли, своим двоюродным братом и тоже двоюродным племянником Елизаветы (вот, у нее изредка попадались родственники мужского пола). Дарнли был сыном графа Леннокса и леди Маргарет Дуглас. Леди Маргарет была любимой племянницей короля Генриха VIII, дочерью Маргарет Тюдор от второго мужа, шотландского аристократа Арчибальда Дугласа. То есть тоже являлась потенциальной претенденткой на английский трон и передала свои права сыновьям.

Союз Марии и Дарнли очень не понравился Елизавете: сразу два претендента на престол, образующие одну ячейку общества, это перебор. Да еще католики! Но воспрепятствовать не смогла, это не беззащитные сестрички Грей. Смогла только маму жениха в тюрьму посадить, благо она была у нее под рукой, в Англии. Маргарет Дуглас приходилось каждый раз сидеть в Тауэре, когда женился кто-то из ее сыновей невестки передавали Елизавете горячее спасибо. Елизавета своих предполагаемых наследников и конкурентов разнообразием методов не баловала: кого не под домашний арест, того в Тауэр («Граждане претенденты! Организованно строимся в две колонны и отправляемся к местам лишения свободы!»).

Второй раз Маргарет загремела в Тауэр, когда ее младший сын Чарльз женился на Элизабет Кавендиш, дочке Бесс из Хардвика и падчерице графа Шрусбери. Она, понятное дело, была не королевских кровей, но для королевы достаточно было брака возможного претендента без ее, королевы, согласия. У Чарльза и Элизабет родилась – конечно же – дочь, Арабелла Стюарт, которая тоже долгое время считалась претенденткой на английский престол (даже мне уже нехорошо от количества претенденток, представляю, каково было Елизавете).

В конце концов Елизавета смирилась с браком Марии Стюарт, но муж перестал нравиться самой Марии – еще до свадьбы. Зато она родила от него сына, который в итоге выиграл забег, главный приз которого – корона Англии. При известии о его рождении королева Елизавета загрустила, всплакнула и высказала свою зависть к родственнице, сравнив саму себя с высохшим деревом (бесплодной смоковницей).

Плодовитость – это единственное, чему можно было завидовать у Марии. Что касается ума и дальновидности, они под большим вопросом. Вскоре муж Марии был убит, а она поспешила выйти замуж за его предполагаемого убийцу. В результате подданные выступили против такого беспредела со стороны своей монархини, и ей пришлось бежать из страны – прямо в теплые объятия английской тетушки, которой она ни на какой черт не сдалась и которая так ни разу и не пожелала ее лично увидеть. Мучилась Елизавета, пытаясь решить, что с этой заразой делать, как я уже сказала, долгие девятнадцать лет, в течение которых Мария с энтузиазмом участвовала в заговорах против английской королевы, не оставив ей другого выбора, кроме казни. Сына Марии в самом конце жизни Елизавета объявила своим наследником.