Записки криминального журналиста. Истории, которые не дадут уснуть

— Проживали на улице Баныкина, — уклончиво ответил Вадим Сергеевич. — Неподалеку от места, где нашли тела. Обнаружили их сегодня днем, рядом с городским кладбищем.

— А где работали родители девочек? — Я тянула информацию будто клещами.

— Мы пока не можем это разглашать, — отрезал начальник следствия.

Внутри меня разрывало от недовольства. Сами просят опубликовать фото, а данных практически не предоставили. Почему?

Первое, чего хотелось, когда я вышла из душного кабинета, — глотнуть холодного февральского воздуха.

На часах было около 20:00. Через час номер будет сверстан и уйдет в печать. Я не знала, что делать со всей этой жуткой информацией и с тем конвертом, который лежал в руке. Я закурила. Тогда мне казалось, что это помогает собраться.

«Ехать в редакцию полтора часа минимум, — крутились мысли в голове. — Завтра утром следственный комитет даст информацию всем журналистам о том, что детей нашли мертвыми. Вот за такое меня точно по головке не погладят. И эксклюзив уплывет из-под носа, и день потрачен впустую».

Делать было нечего, и я позвонила Свете. Я всегда советовалась с редактором в таких случаях, чтобы потом не получить по шапке.

— Возвращайся срочно в редакцию, — ответила она. — Немного задержим отправку номера на печать. Главное — поторопись.

Мы быстро домчали до места. Я зашла в кабинет главреда и дрожащими руками передала конверт с фото.

— Господи, какой ужас! — воскликнула Света. — Но надо писать. Иди срочно диктуй на верстке все, что знаешь. И скажи, чтобы сразу отправляли в типографию.

Кое-как из тех обрывков, которые мне дали, я собрала материал. Фото тоже опубликовали, но лица детей замазали с помощью специальной программы так, чтобы невозможно было разглядеть.

Весь вечер меня преследовало гнетущее чувство от увиденного и от странной ситуации, сложившейся вокруг этого дела. Я позвонила своему другу, следователю Саше. Рассказала суть и описала в красках фокус следователей со снимками.

— Кать, мой совет: не пиши лишнего, чтобы не вляпаться в дерьмо, — предупредил он. — Тебе сказали, кто эти девочки? Это дети сотрудников милиции. Напишешь не то — заработаешь проблем.

— Слушай, а как думаешь, зачем они мне эти фотографии дали? — спросила я. — Обычно подобные снимки из материалов дела журналистам не дают. Никак не могу понять логики.

— Прошла информация, что подозреваемый уже задержан, — сказал Саша. — Возможно, ему статью из газеты покажут с фотографиями. Это, знаешь, некий элемент устрашения. Может подтолкнуть к тому, что он все расскажет следователям. Вот так. Ты же опытный журналист, должна понимать такие вещи.

Тут я таки вспомнила случай с Бабаевым, когда сыщики блефовали и показывали ему фотографии трупов из картотеки. Кстати, именно после этого убийца стал путаться в показаниях и в конце концов сознался.

В ту ночь я долго не могла уснуть, сомкнула глаза только под утро. И проспала, не услышав будильник. Это было роковой ошибкой, потому что я планировала приехать в редакцию пораньше, договориться с водителем и уже оттуда немедленно ехать в Тольятти. Меня разбудил звонок главного редактора.

— Катя, тебя где носит? — кричала в трубку Света. — Срочно в редакцию! Срочно!

Я одевалась буквально на ходу и нервно набирала номер такси. Жила я не близко и в редакции была только через 40 минут. Света была явно недовольна опозданием. Она окинула меня холодным взглядом и даже не предложила присесть.

— Я сегодня все утро принимаю звонки как справочная, — сказала она. — Много возмущения по поводу фото, люди хотят знать, кто убийца! Спрашивают — это что, сериал? Езжай выяснять подробности. Водитель уже ждет.

Единственной зацепкой был примерный адрес проживания семьи Сураевых. В базе данных значилось, что прописаны они в поселке под Самарой, хотя, очевидно, там не жили.

Первым делом я заглянула в ближайший магазин. Мне нужно было купить сигарет да и плюс ко всему узнать информацию. Продавцы небольших магазинчиков — неважно, городских или сельских — это отличный источник. Обычно они знают все сплетни и происшествия своего микрорайона, поскольку каждый день обслуживают поток людей. И почти все продавщицы женщины, которые по натуре любопытнее, общительнее и внимательнее к деталям.

За прилавком стояла пышнотелая дама лет сорока. Я купила пачку сигарет и жевательную резинку. Рассчитываясь, я решила завести разговор издалека.

— Вы читали газеты сегодняшние? Пишут такой ужас, что детей нашли убитыми в Баныкинском лесу, через дорогу, — заговорила я.

На ее лице не было ни капли удивления. Наоборот, она будто ждала собеседника, чтобы обсудить последние новости.

— Знаю, конечно! — воскликнула продавщица. — Тут весь район на ушах. Их же три дня искали. Бедные дети. Да чтобы эту тварь расстреляли на месте!

— А семья вроде где-то тут рядом жила? — Я аккуратненько начала выведывать необходимые детали.

— Да, рядом, возле «Аэрохолла», в таком длинном доме, — рассказала продавщица. — Я даже видела этих девочек и их отца. А может и отчим он. Этот мужчина периодически захаживал за баночкой пива. И в тот день заходил. Потом и милиция наведалась.