Записки о Панемской войне (СИ)

Своей новой работой бывшая учительница овладела быстро и была ей полностью довольна. Она напоминала уроженке швейного дистрикта работу портного, с которой познакомилась еще в детстве на обязательных и ненавистных уроках трудового воспитания. По прошествии лет выяснилось, насколько основательно панемской школой в нее был вбит навык орудовать ножницами, столь неожиданно пригодившийся сегодня. Рядом с ней в оранжерее трудилась целая масса людей. Мужчин и женщин. Большинство были одеты в одинаковые короткие льняные рабочие рубахи без пояса (тут только беглянка поняла, почему, когда она пыталась отказаться от принесенного менторшей разноцветного пояска, Труде под аккомпанемент каких-то особенно резких, очевидно, ругательных слов, своими руками затянула его ей на талии) и носили длинные волосы до плеч, незаплетенные в косы. Головного убора им не полагалось, вместо обуви некоторые прикрывали ноги чем-то плетеным из древесной коры или же, как Твилл, были босы. «Подначальные», — объяснила ей как-то Труде. Те, кто провалили свою авантюру или отказались от нее в здравом уме и твердой памяти. Отныне вся их жизнь будет происходить по команде пестунов, избранных из числа полноправных валльхалльцев. Поначалу Твилл подумывала, что это подобие панемских безгласых, но быстро переменила свое мнение. Подначальные были весьма болтливы и довольны своей жизнью. Ели они сытно, по вечерам употребляли по две-три кружки какого-то мутного желтоватого пойла, которое им, в отличие от учительницы, по всей видимости, очень нравилось, и собирались у экранов, чтобы развлечься их совместным просмотром. Очередной повод изумиться настал для словесницы тогда, когда она увидела на экране подборку из голодных игр. Оказалось, что здесь их весьма любили, и даже болели за того или иного трибута. Голос местного комментатора накладывали прямо поверх приглушенной трансляции, и один из голосов был до боли знакомым — она узнала речь Труде несмотря на этот чудовищный язык, казавшийся Твилл нечеловеческим. Временами показывали и другие картины Панема, особенно часто это были волнения, пытки и казни в том или ином дистрикте, прежде для нее совсем не ведомом, ибо им, в ее родном Восьмом, показывали только Капитолий, и только с хорошей стороны… Как-то раз она с ужасом увидела их с Бонни спасительницу Эвердин, упавшую под ударом плети какого-то страшного человека в белом мундире под комментарий Труде, в коем пришелица уловила какое-то необъяснимое ехидство и неуместную развязность… Каким образом здешние телевизионщики умудрялись воровать картинку с закрытых каналов панемской связи, она, разумеется, не имела понятия, зато осознала очень быстро и прочно — валльхалльские подначальные, сравнивавшие свою сытую растительную жизнь с терзаниями простых панемцев под жестоким игом кровавого Капитолия, видели себя на седьмом небе от счастья. Ведь им даже спорт не запрещался с одним лишь условием — единоборства были доступны только для полноправных фрельсе (1). Оттого излюбленной забавой бондов (2) во время разминки было перебрасываться круглым мячом через разделявшую две партии сетку.

Появлялись на экранах и картины Валльхалла. Снежные вершины и леса на склонах, строительство новых оранжерей и городов в подгорных полостях, запуски спутников и открытие электрополей, работы на верфях и полеты цеппелинов над океаном. А еще авантюры, авантюры и авантюры молодых искателей, желающих стать фрельсе. По прошествии недолгого времени, Твилл уже выучила почти всех ведущих, одной из которых была их менторша, как оказалось, не только представшая перед ними в своем сценическом костюме, но и полностью с ним сжившаяся. Учительница отметила, что здешние обитатели ящика были чем-то похожи друг на друга, хотя и были среди них люди разного возраста и пола. Но они все были одинаковы в напряженно-гортанной манере речи и способности подавлять зрителя взглядом, а еще, несмотря на то, что среди валльхалльцев встречались даже темнокожие и узкоглазые, все ведущие телепрограмм были как на подбор подобны победителям из Первого. И когда в очередной раз на экране всплыло, как Сойка расправляется с Диадемой, Твилл показалось, что в кадре она видит умирающую Труде…