Записки о Панемской войне (СИ)

— О нравах? — пренебрежительно бросила Твилл. — Это еще скучнее… И разве ради такого разговора стоило лететь на Плато Возрождения?! С таким же успехом можно было бы встретиться в раздевалке нашей центральной бани!

Торвальдсон тем временем вновь предпочел пропустить ход, приглашая Коринну и ее наставницу следовать за ним к высокой белой скале, торчащей посередине поляны.

— «Плато Возрождения»… «Возрождения»… — задумчиво говорил Улоф, — как бы вы называли возрождение на вашем языке, мои госпожи?

— Что-то типа ренативитас! — внучка президента поспешила опередить свою гувернантку, произнеся нечто несуразное.

— Что-то типа того, Коринна, — благодушно согласился Торвальдссон, — так что это плато вовсе не имени Возрождения. Это плато имени той женщины, что зарыта под этим камнем. — оберландрат пристально взглянул в расширившиеся от ужаса глаза юной Сноу, перевел свои глаза на озадаченную Твилл и продолжил, — Ту, что давным-давно умерла, звали Рената, но, о времена — о нравы, сейчас уже мало кто помнит о том, что плато было названо в ее память. Они говорят «Возрождение», и им того достаточно…

— А другие камни? — догадка, о которой у Твилл зашевелились на затылке ее успевшие отрасти за время проведенное вдали от дома волосы и как-будто сами стали собираться в пучок, пронзила бывшую учительницу…

— Вы правы, Фрейдис! — советник слегка наклонил голову в знак почтения, — мы в городе мертвых. И вы, конечно, можете подсчитать количество камней…

— Их двадцать четыре? — опять вылезла вперед ученица.

— Я не видел, чтобы Вы считали, мисс Сноу, — покачал патлатой головой Улоф, — но Вы верно угадали… Их двадцать четыре — это кладбище первых трибутов этого мира. И памятник первой Жатве, с которой он и начался.

— Жатва?! — удивленно воскликнула Твилл. — И у вас здесь тоже Жатва?!

— Вот видите, Фрейдис, беседа о нравах может быть очень закатывающей, — опять оговорился оберландрат, — и в ней никак не обойтись без прошлого…

— Они что, все погибли? Не осталось даже одного победителя, как у нас? — в вопросе Коринны слышался легкий надрыв, и Торвальдссон поторопился успокоить, не затягивая с ответом.

— Напротив, мисс Сноу, можете считать победителями их всех. Не погиб никто, просто было это очень давно, слишком давно по меркам человеческой жизни… Когда на земле нынешнего Панема жили двенадцать враждующих племен, выживших после ядерной войны. Их войну могла умерить только железная воля Коммандера — так звали они своего лидера, восседавшего в Зале Совета на вершине башни Полиса.

— Это был Капитолий? — нетерпеливо спросила внучка президента.

— Пусть Капитолий, хотя и не совсем так… — согласился оберландрат, — в данном случае дело не в названии. Дело в том, что однажды в Полисе появилась она, — и он показал на белую скалу, — Рената, женщина с Луны.

— С Луны?! — в один голос произнесли обе.

— Твой дедушка, Коринна, разве никогда не рассказывал тебе о лунных жителях…??? — Торвальдссон пристально заглянул девочке в глаза, потом ненадолго перевел взгляд на Твилл и продолжил. — Тогдашний Коммандер, которую звали Лекса, поняла, что лунянка может многому научить ее разобщенный народ, и отдала приказ — выбрать из каждого племени по два подростка — от 12 до 18 лет — и отдать их в Полис. Выборы были названы Жатвой, а живой налог…

— Трибутами? — почти прокричала Коринна, обрадованная улыбкой Улофа, подтвердившей ее правоту.

— Конечно, советник, одно из значений слова «трибутум» — «налог», — довольная собой весомо вымолвила Твилл. — Я поняла Вас. Вы хотели показать нам, как люди умеют извратить любые добрые начинания. Первых трибутов на первой жатве выбрали, чтобы их учить, а не убивать на арене… Но ведь была причина?

— Конечно, какая-то причина была. Сначала была застрелена Лекса, потом земной мир был вновь уничтожен мировым пожаром, но первые трибуты и их ментор не погибли. Их спасли эти двое, — и он показал на два черных камня, лежащие друг с другом справа от подножия белой скалы, — девушка-доктор Майя и пилот Бертольд. Они нашли это нетронутое огнем плато и вывезли их всех сюда, откуда началось наше возрождение… Наша земля избранных, наш Валльхалл…

— И в начале была Жатва! — словно резюмировала его рассказ Коринна.

Оба взрослых кивнули девушке, которая, ведомая каким-то чувством, решила побродить между камней…

— Надо остановить Коин! — шепнула Твилл Улофу, как только убедилась, что Сноу ее не слышит. — Надо убить ее, Вольфи! Нельзя, слышишь меня, нельзя…

— Согласен, Фрей… Нельзя. Нельзя, чтобы это сделал кто-то из нас. Это должен быть кто-то из ее соратников…

========== 27. “Сделайте из меня профи…” ==========