Записки о западных странах [эпохи] великой Тан

Эта страна изначально была «островом драгоценностей». Она обладала множеством драгоценных камней и была обитаема духами. А затем случилось так, что в Южной Индии один царь просватал дочь в соседнюю страну. Когда в благоприятный день ее препровождали домой, в дороге им встретился лев. Охрана разбежалась, оставив девушку на произвол судьбы. Девушка сидела в повозке ни жива ни мертва. Тогда царственный лев взял девушку на спину и унес, удалившись глубоко в горы. Он поселился в глухом ущелье, охотился на оленей, собирал плоды и тем кормил свою семью. Прошло несколько лет, и жена его родила мальчика и девочку - с виду таких же, как люди, а нравом подобных зверям. Когда мальчик вырос, то силой не уступал дикому зверю. А когда он стал зрелым юношей и в нем развился человеческий разум, он сказал своей матери: «Кто я? Мой отец - дикий зверь, а мать - человеческое существо. Не принадлежа к существам одной породы, как же вы поженились?» И тогда мать рассказала свою историю, сообщив своему сыну все как было. Сын сказал: «У людей и зверей - разные пути. Нужно скорее бежать отсюда». Мать сказала: «Я бы и раньше сбежала, но некому было мне помочь». С тех пор сын стал следить за львом, своим отцом, как он поднимается на гору и уходит за хребет, чтобы, воспользовавшись его отлучкой, можно было избежать опасности. И вот, когда отец удалился, он посадил на плечи мать и сестру и поспешно направился к селению, где жили люди. Мать сказала: «Следует каждому из нас строго хранить тайну и не рассказывать о нашем происхождении. Если люди узнают об этом, то будут считать нас худородными».

И привела их в свою родную страну. А в той стране не осталось у них родных, и совершение родовых обрядов было прервано. Обратились они тогда к жителям города, а те спрашивают: «Вы из какой страны?» Они и отвечают: «Мы родом из этой страны. Скитались мы по чужим краям - и сын, и мать, и вот, снова пришли в родные места». Тогда люди пожалели их и снабдили всем необходимым.

А царь-лев вернулся домой и увидел, что никого там нет. Затосковал он по сыну и дочери, и разгорелась в нем ярость. Он покинул горы и долины, пришел в селения и города. Издавая громовой рев, он беспощадно громил все людское, калечил и убивал живые существа. Тогда жители городов выступили в поход, чтобы изловить его и убить. Они били в барабаны, трубили в раковины, неся на плечах луки, а в руках копья; они собрали с собой отряды из младших братьев - все это для того, чтобы избежать опасности. Царь же, опасаясь, что усилия жителей недостаточны, выставил своих охотников, чтобы изловить зверя. Царь также сам вывел четыре рода войск, числом в десять тысяч. Они нагрянули в чащи, леса и болота, прочесали все горы и долины. Но лев рычал громовым рыком, и люди отступили. Когда так изловить его не удалось, стали созывать добровольцев: тому, кто поймает льва и избавит страну от беды, будет дано большое вознаграждение, и подвиги его будут пышно прославлять. Услышал сын царский указ и говорит матери: «Голод и холод одолели нас. Мне следует откликнуться на этот призыв. Тогда мы смогли бы обеспечить себе пропитание». Мать же сказала: «Не смей говорить так! Хотя он и зверь, но все же остается твоим отцом. Как можно из-за невзгод совершать преступное убийство?» А сын отвечал: «Люди и звери - разной природы. Так разве здесь применимы понятия церемоний и долга? Чем это препятствует моему замыслу?» Тогда он спрятал в рукав небольшой нож и вышел, повинуясь призыву. Тем временем собралась тысячная толпа людей и десять тысяч конников, подобно тому как собираются тучи и туманы. Лев же засел в чаще, и никто из людей не осмеливался приблизиться к нему. А сын предстал прямо перед ним, и отец изъявил покорность, в приливе родственной любви забыв о своем гневе. Ударил сын его ножом в брюхо, а тот, будучи преисполнен любви, все-таки не питал злобы. Со вспоротым брюхом, скрывая страдание, он испустил дух. Царь сказал: «Что это за человек, который совершил такое чудо?» В обольщении ли перед богатой наградой или в трепете перед грозной карой сын рассказал все от начала до конца и полностью раскрыл свою историю.