Записки раздолбая или мир для его сиятельства

Габриелла поднялась, и по моему знаку села на место. Лицо её было заплаканным, и это были искренние слёзы.

— Она не просто ученица. Она твоя родственница. Так?

Травница могла отрицать, но снова не стала. Согласный кивок.

— Правнучка. Хотела ей свой дар передать, как родственнице, тогда связь крепче. Только она не знает об этом. Никто не знает.

— Почему?

— Ведьмы… Нас боятся. Не любят. — Старуха посмотрела в сторону, мимо меня, и в словах её было много горечи.

— Но помощь принимают, — отметил я. — И хорошее пиво бочонками дарят.

Снова кивок:

— Но при этом боятся. И ненавидят.

— Почему?

— Потому, что боятся! — как маленькому ребёнку прописные истина сказала она. Логично. — Я пристроила свою дочь… В одной хорошей семье. Она считала, что осталась сиротой. А потом у неё родилась своя дочка. А у той — своя… И она-то и осталась сиротой по-настоящему. А потом я обнаружила у неё дар.

Ведьма помолчала.

— Я забрала её к себе, чтобы передать знания. Учила.

— Ты на самом деле одарённая, или только травки мешаешь? — с вызовом усмехнулся я.

— И травки. — Кивок. — Но и лечу. Не так, как сеньоры лекари, или орденские, но…

Ясно. Лекарка слабая, но в нашей глуши — с пивком потянет. Других всё равно нет. — Она способная девочка, ваше сиятельство. Не казните её. Она… Сильнее меня.

Это может быть неправдой, если старуха пытается правнучку отмазать. Кстати правнучка… Некисло, я бы не сказал, что Габриелла такая древняя. Но рожают тут в тринадцать лет, тринадцать по-нашему, не по местному (по-местному в десять), так что возможно.

— Когда она стала ДРУГОЙ? — повторил я вопрос.

Старуха поёжилась, тяжело вздохнула, но ответила:

— Три года назад. Два с половиной. Летом это было. — О чём-то задумалась, вспоминая. — В речке они купались. Дождь был. Перемёрзли — гусиной кожей покрылись.

— Они?

— Она и подружка. Подружка ничего, отогрелась и домой пошла, а моя девочка, она… — Всхлип. — Слегла.

— Жар? Лихорадка?

Кивок.

— Я делала, что могла. Но ни дар, ни отвары — ничего не действовало.

— Она что-то лепетала в бреду, да? — Молчание. — Слова, но ты не понимала их. — Снова молчание. — Сколько так продолжалось?

— Десять дней. Потом… Ей стало легче. Но восстанавливалась она долго.

Я ушла в соседнюю деревню на три дня. Когда вернулась — её не было. Бродила по посёлку сама не своя. И после этого… Другая она стала, ваше сиятельство. Вроде та же Анабель, но… Не та же.

— А ещё усилился её дар, — констатировал я. — Так она и стала сильнее тебя.

— Да. Но она… Она не хочет его применять. Боится. Травки — те да, но дар… — Вздох. — Я поговорю с ней, обучу. Не казните её, глупую.

— Говорю же, старуха, её рукой руководил сам Господь! — повысил я голос. — Не мне оспаривать его волю.

— Я всё понял. — Я поднялся, поправил ремень с прикреплёнными к нему ножнами — неудобная, скажу вам, вещь, без конца бьётся то о ногу, то о лавку. — Ты была честна, а значит завтра тебе привезут вольную. Но очень надеюсь, ты не станешь уходить из этих мест. Хорошие лекарки нужны, а тебя все вокруг знают. Дозволяю остаться и освобождаю от любых прямых налогов и податей.

— Спасибо, ваше сиятельство… — Старуха склонилась в ещё более низком поклоне.

— И замок… Ты всегда там желанная гостья. Мы — воины, у нас не может не быть ран… Периодически. Обещаю, скупым не буду.

Я не просто дал вольную, я позволил жить и работать в своих землях, где у неё база клиентов, ничего за это не потребовав. Даже дом не стану отбирать — пусть живёт как жила. А во время войн и набегов обиходить раненых — сам бог велел. Не хочу терять дополнительную лекарку, это тоже стратегический запас.

— Моя девочка… Она останется жива? — затрепетала старуха.

— К сожалению, это зависит только от неё, — усмехнулся я. — Извини, но за других решать я пока ещё не могу.

Вышел. Полной грудью вздохнул холодный февральский воздух. Снег в этом году выпадал ненадолго, растаял ещё с месяц назад, но ледяной промозглый степной ветер продирал до костей.

— Ваше сиятельство? — Это Тихая Смерть поинтересовался, какие будут приказы.

— Домой. В замок. Там будет одно важное дело, отберёшь пяток лучших. В ком уверен, как в себе. А пока поехали. — Вложил ногу в стремя подведённого отроком Дружка, подтянулся, перекинул ногу. Анабель… Ты попала, сучка!

А ещё я понял, что не так уж и скучно будет в этом мире. И не так одиноко.

С приземлением, инопланетяшка!

(z) Это авторский сарказм по поводу качества современного российского пива, если что.

Глава 5. Маленький гигант большого графства

Замок. Перекидной мост. Встречающие. Довести Дружка до конюшни лично. Правда, расседлать оставить конюхам. Дружок недоволен, но ничего, потерпит. После прогулки он добрее, зачтётся.

— Вольдемар, давай пятерых, плюс ты. Лучше сразу сделаем, пока я на волне.