Записки средневековой домохозяйки

– Довольно… Я больше спокойно спать не смогу…

– Я вам это рассказала как предупреждение, чтобы у вас не повторили таких же ошибок, – попыталась оправдаться я, будто совершила что-то нехорошее.

– Ошибки… Да… – Король нехотя поднялся из кресла. – Если такое повторить, это будут страшные ошибки. Но действительно довольно. Теперь я понимаю, откуда в вас несгибаемая воля. Маркиз Коненталь рассказал нам, чего вы смогли достичь в усадьбе… Думаю, мы продолжим в следующий раз.

Это послужило сигналом, я поднялась и на нетвердых ногах покинула королевскую приемную. Увы, для меня память о прошлом тоже была не самой легкой ношей. А уж ворошить ее!.. Только теперь я начала понимать, что жизнь во дворце будет вовсе не столь радужная, как мне хотелось бы.

После этого визита к королю меня не беспокоили целых три дня: то ли приходили в себя, то ли были заняты, однако и мне нужно было хоть как-то отойти от рассказа о войне. Мне две ночи подряд снились то кадры из фильмов, то будто бы я сама в сражении каком-то участвовала. Но через пару дней стало полегче.

А вообще, как извлечь из меня сведения, придумал все тот же Ковали. Не то чтобы я не хотела рассказывать, просто не знала, что именно их интересует. Что-то они уже изобрели, а что-то нет. Да и рассказать подробно я могла не о многом – только по специальности или о быте.

Так вот Ковали придумал, как именно, а его величество оказался двумя руками за подобное изложение. Наступал вечер, я шла в кабинет к его величеству, где по желанию, кроме короля, бывали то ее высочество принцесса Маргарет, то будущий консорт – его высочество Френсис. А уж леди Иннес всегда находилась рядом с его величеством.

Моей главной обязанностью было рассказывать сказки. В смысле, не обыкновенные сказки для детей, а фильмы, истории из жизни, прочитанное в книгах. Причем если его величество с большим удовольствием слушал рассказы о войне, голливудские киношки без элементов фантастики – в общем, все то, что относилось к прошлому и реальности, то ее высочество предпочитала, чтобы я пересказывала дамские романы из серии «Шарм», произведения сестер Бронте и прочие слезливые мелодрамы. «Унесенные ветром» мне пришлось повторять три раза, пока сидящие рядом стенографисты не записали. А еще ее увлекали наши стихи, песни, романсы. В общем, вот так, день за днем, к вечеру я направлялась то к королю, а если он был занят, к их высочествам, ну а днем меня эксплуатировал Ковали.

А происходило это так: я рассказывала что-нибудь королю, а он слушал, запоминал интересующие вещи, а после уже задавал точные вопросы, извлекая из меня всю необходимую информацию.

Так, например, получилось, когда я рассказала его величеству о кинофильме «На безымянной высоте». Уже на следующий день Ковали прилетел ко мне и вцепился как клещ с вопросами: «Что такое снайпер и что такое оптика?»

И как я ни пыталась отнекиваться, что, мол, все может оказаться выдумками и преувеличением сценариста, он заставил меня не только рассказать, но и показать в меру моего разумения, что играла Виктория Толстоганова.

Задумчиво глядя на меня, лежащую на ковре за подушками после объяснения, зачем рыть окопы (тоже мне нашли спеца), он протянул:

– Проверим… Все равно до такого у нас пока никто не додумался. Егеря у нас, конечно же, есть, но чтобы так…

– Так, так, – покивала я, вставая из импровизированного окопа. – В принципе они еще по двое ходят, но это уже современная вариация, – и тут же себя едва по губам не хлопнула, потому что Ковали сделал стойку, как пес, почуявший лисицу.

В итоге вечером в королевском кабинете я пересказывала американский фильм про двух снайперов, ползавших, кажется, где-то по лесам в Мексике.

Среди придворных пошли слухи о странной девушке, живущей во дворце и каждый вечер беседующей с королем. Они судачили, строили предположения одно нелепее другого, спорили, подстегиваемые любопытством, пытались узнать о таинственной незнакомке. Чтобы избежать дальнейших недоразумений, а также пресечь возможное разглашение истинной цели пребывания ее во дворце, придворным во всеуслышание было объявлено, что король будет вкушать блюда иноземной кухни.

И тут у меня начались новые заморочки (другим словом я уже это и назвать-то не могла). Придворный повар, а также личные повара высокородных аристократов устремились ко мне и наперебой стали просить новых рецептов.