Записки старика

Жители Енисейска в один год сделали скачок в деле прогресса. Они провожали шведскую экспедицию на Енисей (заметим, что покровительствуемую генерал-губернатором) даже с возлиянием шампанского, и уже неизвестно, зачем и на что, целою компанией купили у Виггинса пароход, с которым на следующий год не знали, что делать, перессорились из-за него, и в конце бросили на произвол волн и льдин, которые дотла затерли его и занесли песком и илом даже следы его. Пароход (прежняя собственность королевы Виктории) был хорошо, но только не для Енисея и не для енисейцев. Невольно вспомнишь новороссийское «Куды тебе, Грыцю!»

Бойлинг между тем, по заказу Виггинса, соорудил другой, меньший клипер «Утренняя заря». Виггинс и Шваненберг[387] съездили в Петербург, и к весне 1877 г. порознь возвратились в Енисейск. С Виггинсом приехал орнитолог Сибом[388], а со Шваненбергом штурман Мейнвальд. Все они зимним еще путем отправились по Енисею. Сибом возвратился летом, Виггинс явился к осени, а Шваненберг с Мейнвальдом, Нуммелином и ссыльным Цыбулькою вчетвером, на купленном им клипере «Утренняя заря» пустился в Северный океан, проехал Маточкин Шар, прислал из Гаммерфеста депешу в Енисейск, и хотя на буксире, а все-таки благополучно въехал в устье Невы. Нельзя назвать храбростью эту безумную дерзость. Пускаться в такой опасный путь на таком утлом суденышке, без всяких почти приборов, нужных для плавания в открытом океане – это верх всевозможной дерзости! Инструментами из сожаления снабдил я эту бешеную и достойную розог экспедицию, но что мог я дать ей – стыдно и вспомнить.

Посещения Енисейска Норденшильдом и Виггинсом отозвались сочувственно и в коммерческом мире. Московская фирма Кноп и К, снарядила из Бремена в Енисей пароход «Луща», а в Енисейск прибыл сухим путем полномочный агент ее Р. Ю. Крафт, для основания торговых сношений. «Луща» разбилась у Нордкина, а вместо нее другой пароход «Царица» был выслан к устьям Енисея. Но и ему не посчастливилось. В самом устье, у вновь открытого острова «Сибирякова»[389] он сел на мель, с которой сняться сам не смог, и только провожавший Норденшильда до Лены в его кругосветном путешествии на пароходе «Вега» возвращающийся обратно в Европу поверенный Сибирякова Серебрянников, притащил его на буксире к берегам Норвегии. Все-таки на следующий год капитан Дальман явился в Енисейск на речном пароходе «Москва», и спустя несколько времени пришел другой такой же пароход «Дальман». Фирма Кноп и К целые 7 лет снабжала Енисейск керосином, сахаром и другими колониальными товарами, не смотря на то, что три раза морские корабли ее не могли войти в Карское море. Крафта сменил Крегер, злодейски убитый в 1884 году. Пароходы «Москва» и «Дальман» куплены красноярским купцом Гадаловым и постоянно ходят теперь по Енисею. Первый между Красноярском и Минусинском, а второй, переименованный в «Графа Игнатьева», между Красноярском и Енисейском. Наконец в 1887 г. прибыл на пароходе «Феникс» старый знакомый Виггинс с полномочным агентом английских торговых фирм, Селиваном. Ожидаемые однако корабли у устья Енисея не явились и должны были явиться домой безо всякого успеха.

Вслед за прибытием Крафта явилась из Петербурга новая экспедиция инженеров под начальством барона С. А. Аминова[390] для окончательного исследования водного сообщения Оби с Енисеем, чрез Кет и Кас. Жители Енисейска вообразили себе, что у них будет какое-то чудо, вроде лесепсового Суэцкого канала, с большими морскими пароходами, пролетающими вниз и вверх по Енисею, и сильно разочаровались, когда через 6 лет потом, в 1884 г. по начавшимся работам узнали, что это будет узенький канал с мелкосидящими и подымающими небольшой груз судами, с движением лошадьми[391] по две версты в час и с одним только годичным рейсом.

– Да за что же Фунтосов получил орден св. Анны? – спрашивал в недоумении один другого, а потом совсем почти забыли и о канале, и об ордене.