Записки студента-медика. Ночь вареной кукурузы

Через пару часов поток воды ослаб, перейдя в нудный моросящий дождик. Во дворе первокурсников образовалось небольшое озерцо. «Председатель» с ребятами занес из-под навеса дрова в дом и растопил печь у себя в доме и у девочек. Стало относительно тепло и сухо.

– Саня, так чего, завтра на работу не выходим? – поинтересовалась у него Вика Глазова, когда Твердов растапливал их печь.

– Увы, выходим, – вздохнул Твердов, активно шуруя кочергой в топке. – Раз идет дождь, значит, нас перебросят на овощехранилище. Зато под крышей будем сидеть.

Завершив все дела в отряде и дав ЦУ назначенным на завтра дежурным, Твердов короткими перебежками добрался до Лениного дома. Девушки дома не оказалась, но входная дверь не на замке. Он в раздумье остановился в прихожей.

«Председатель» голову давал на отсечение, что он ясно видел, как старухина фигура стремительно мелькнула перед ним в свою комнату, когда он заглянул в коридор. Из-за дождя она могла и не услышать его приближение и, расслабившись, спокойно бродила по дому. Услыхав грохот его кирзовых сапог, бросилась к себе в комнату, рассчитывая остаться незамеченной. Однако Александр выхватил из коридорного полумрака ее одетый в белый балахон согбенный профиль.

– Баба Глаша, вы не спите? – он подошел к ее комнате и приоткрыл дверь. Старуха лежала на печке к нему спиной и не шевелилась. Только вздымающаяся в такт дыханию грудная клетка, свидетельствовала, что она жива. – Баба Глаша? Ау?!

Так стоящим столбиком в коридоре и застала его Лена. Она пришла минут через десять после Твердова.

– Добрый вечер, Сашенька, – обменялась с ним поцелуем. – А ты чего в коридоре торчишь, в комнату не проходишь? Ты давно пришел?

– А ты что так поздно? – быстро перевел он тему разговора. – У тебя до какого часа рабочий день?

– До восьми. Но сегодня пришлось задержаться. Все как с ума посходили, бросились срочно скупать всю резиновую обувь и брезентовые плащи. Смели все обычные сапоги и болотные. Как будто не знали, что приближается осень, и скоро начнутся дожди. Мы теперь с мамой план сразу за весь квартал выполнили.

– Поздравляю, – вяло отреагировал Твердов. У него из головы не выходила метеорная старуха: как она так быстро влетела на печь и притворилась спящей. Ведь он же ясно видел ее фигуру. Кроме нее в доме никого не было. И главное, зачем она скрывает, что все слышит?

– Сашенька, а ты чего такой смурной? Не заболел часом?

– Нет, все в порядке. Нас завтра на овощехранилище перебрасывают.

– Ой, ты там осторожней давай. А то эта проклятая картофелесортирующая машина уже несколько человек покалечила. Все время ломается. И все время кого-то травмирует.

– Постараюсь, – бодрым голосом ответил Твердов, подумав, что и черт с ней с этой старухой. Пускай и дальше притворяется. Он все равно скоро отсюда уедет.

– Сашенька, ты составишь мне компанию? Поужинаешь со мной?

– Да, и не только отужинаю….

С утра за бойцами заехал на автобусе прикипевший к ним уже Михалыч и отвез их вначале в столовую, а оттуда уже добросил до овощехранилища. Твердов присоединился к отряду в столовой.

Овощехранилище представляло собой огромное, наподобие авиационного ангара здание из изогнутых жестяных листов, привинченных к каркасу из металлических ригелей. В нем принимали, сушили, сортировали картофель при помощи специальной машины – картофелесортировки, а после хранили в специальных бункерах. Картофелесортировка – это такая штука, работающая от электромотора, при помощи которой засыпанный в бункер картофель сортируется на три части: крупный, средний и мелкий. Крупный картофель и часть среднего шла на продажу. Оставшийся средний картофель засыпали на семена, а мелкий и гнилой отправляли на корм скоту.

– Все очень просто, – объяснял ребятам запойного вида невысокого роста мужичок Трофимыч в синем грузчицком халате, доходившем ему чуть не до щиколоток, – Сюда картоху сыпем, – его грязный трясущийся палец указал на бункер в начале агрегата, – оттеда по транспортерной ленте картоха едет дальше и распределяется на три потока. Ваша задача подставлять сетки под каждый поток, – он кивнул на стопку специальных сеток из красных капроновых ниток, сложенных здесь же, и таскать вон туды на поддоны, – палец, описав в воздухе дугу, указал, куда складывать заполненные мешки. – После поддоны специальный погрузчик увезет куды надо. И старайтесь не пропускать гнилой или рубленый картофель, бросайте его вот сюда, – палец остановился на большом железном ящике. – А если не успеваете, то нажимайте на эту кнопку, и скорость транспортера станет меньше.