Записки журналистки

Чего уж тут скажешь?!

Я нервно согнала с пресс-релиза муху, схватила листок и сделала вид, что внимательно читаю. Может сами уйдут? По-тихому?

Буквы прыгали перед глазами, расплывались и никак не хотели складываться в слова, смысл постоянно ускользал.

– И обидчивая, – хмыкнула Вера.

Я зря надеялась на обыкновенное чудо. Игнор на этот раз не срабатывал.

– И правильная до мозга костей, – вновь вставил своих пять копеек братец-предатель.

Вспомнился вдруг старенький желтобокий бабушкин чайник, который всегда при кипении издавал такой свист… Противный-противный. Уши в трубочку сворачивались, и мы спешили на кухню – прекратить пытку.

Похожий невыносимый свист грозил вот-вот прорваться из моих ушей. Мозги прямо вскипели от злости!

– Вы что собрались здесь перемывать мне косточки? Или делом займетесь? «Неделька» сама себя не напишет, не отснимет и в печать не уйдет.

Я привыкла, что акулы пера частенько затачивают зубки друг о друга. Издержки профессии, так сказать. Но все же каждый раз в такие моменты становилось невыносимо противно и обидно. Может, я зря трачу время, пытаясь состряпать из себя журналиста? И ну его в пень, а?!

– И вредная, – в янтарных глазах Веры вспыхнул лукавый блеск, – но…

Она грациозно спрыгнула со стола, одернула юбку и взлохматила мне волосы, превратив короткую прическу в форменный беспорядок.

– Чертовски притягательная, – понизив голос, зашептал Чиж, – в своей простоте. Не заморачивайся, бро.

Губи сами собой расплылись в улыбке. Приятно, когда тебя хвалят! Пусть и так топорно.

– Хоть нос и картошкой, – добавил он, ловко уворачиваясь от ручки, что я метко прицелила ему прямиком промеж глаз.

Хохоча, Миша гордо прошествовал между столами и скрылся в своей «святая-святых», фотолаборатории под лестницей.

Глупо улыбаясь, я проводила взглядом белого Микки-Мауса на обороте его футболки.

И за что только Бог меня наказал таким братцем?

Наглый, рыжий, самоуверенный и невыносимо сексуальный. Да, я спокойно могла это признать. Хоть и честно не понимала в чем секрет его успеха.

Девки на Мишку так и липли, как мухи или пчелы – каждому свое. То, что Мишка не ангел небесный – знали все, не мне их предупреждать. Почему-то не одну очередную поклонницу братца не останавливали ни его противный характер, ни пошлый юмор, ни бесконечный список любовных похождений.

Я постоянно задавалась вопросом, что такого особенного все они в нем находили? Мужик мужиком, да смазливый, да харизматичный… Но ведь это они просто не жили с ним под одной крышей! Такого соседа, как Чиж – я не пожелала бы и врагу.

Благо, мы с братцем уже полгода, как разъехались по съемным квартирам.

Сколько себя помню, я видела Чижа либо вечно пьяным, либо мучавшимся от последствий ночного веселья.

На его фоне мне доставалась роль серой мыши. Может, меня подменили в роддоме?

Ну, должно же быть хоть какое-то объяснение тому, что мы – полные противоположности оказались родственниками!

Технически у нас с братом одинаковая фамилия. Но если все в редакции знали, что я Машкова, то за Мишкой родная фамилия не закрепилась. А вот прозвище «Чиж» – еще как.

Правда, из-за чего прекрасную птичку обидели Мишкой – даже не догадывалась. В армию брата мы с бабусей проводили Михаилом Машковым, а встретили уже Мишку Чижа. Почему именно так – этот рыжий прохвост никогда не признавался.

– Ты самая обаятельная и привлекательная. Аня, запомни, – хитро прищурилась Вера, вырвав меня из размышлений. – Чиж прав.

– Ты думаешь, эти психологически установки со мной сработают?

– А ты нет?

Я пожала плечами, оставив вопрос без ответа. Кто знает?

– Так какое задание на этот раз придумал Йошка?

– Открытие памятника… мороженому, – вздохнула я, – даже не знаю, как с таким серьезным и важным заданием справится журналюжка во мне.

– Ну, мать, смотри на это по-философски, – пожала плечами Вера, – хоть пломбира бесплатно налопаешься.

– Не люблю пломбир.

– Все любят пломбир, – уверенно заявила она, – особенно бесплатный. Пошли, провожу к остановке. У меня встреча через час у мэра. Согласился-таки Гриша-доллар интервью дать.

Вот уже год я помогала Вере найти горячий компромат на нашего блюстителя порядка. Подруга хотела вывести на чистую воду всю местную верхушку власти, состряпать «убойный» материал и открыть глаза горожанам. Честно, не знаю для чего, ведь с закрытыми глазами живется намного проще и легче, чем тогда, когда суровой правдой тыкают прямиком в нос. Да и Йоган не согласится рисковать собственным благополучием ради удовлетворения журналистского честолюбия. Всем понятно, что на верхушке рука руку греет. Но Вера была непреклонна.

Так незаметно мы вышли из общей комнаты, прошли кухню, курилку и подошли к лестнице.

Я первая привычно схватилась за ярко-зеленый поручень. Ладонь легко скользила по металлу, наслаждаясь приятной прохладой. Железные ступени протестовали под тонкой шпилькой Веры, надрываясь тысячами голосов. С каждым шагом воздух становился горячее, раскаленней, вязче. Жара сквозь щели умело просачивалась к нам.