Записки журналистки

Редакция находилась в одном из подвальных помещений многоэтажки. Летом мы здесь выгодно спасались от пекла, а вот зимой всеми возможными и невозможными способами ухитрялись не замерзнуть. До оргий, правда, не доходило. Хоть Чиж и не переставал предлагать согреться естественным, так сказать, способом. Извращенец.

– Ну и пекло, – тяжело протянула Вера, отсапываясь, как только мы очутились на улице.

Шершавый асфальт напоминал раскаленный песок Сахары, потрескавшийся, он излучал горячий жар, что успел наполнить нутро за долгие дни. Аномальная жара в К. стояла третью неделю. И это в конце мая! Ни капли влаги, спасительной прохлады на утомленных солнцем обитателей мегаполиса. Казалось, будто кто-то главный включил огромную конфорку на полную мощь и забыл выключить. Совершенно случайно, да.

Изматывающая, тошнотворная нега, словно занавес, повисла над нашими головами. Чудилось, протяни руку и ухватишь жаркий кусочек. Мне сразу же захотелось вернуться обратно в редакцию, да там и остаться пока не наступит ледниковый период. Но я не поддалась малодушию.

Благо автобусная остановка находилась почти в двух шагах от многоэтажки, поддержав мою решимость не отступать от намеченого. Вскоре мы, вспотевшие и утомленные, стояли под синим козырьком, выглядывая маршрутку.

– Не отказалась бы я сейчас от мороженого… – мечтательно протянула Вера. – Если бы не Гришка, будь он трижды неладен, как пить дать пошла бы с тобой! Пломбир, м-м-м… Беленький, холодненький, сладенький…

Нет, неужели кто-то здравомыслящий может променять интервью с мэром на репортаж об открытии памятника?

Я хмыкнула. Веру с трудом можно было назвать здравомыслящей, степенной или осторожной. Порывистая, непредсказуемая, как ветер! Тем она мне и нравилась.

Недаром все ураганы названы женскими именами. То овеют робостью и милотой, а потом раз – и на месте вашей привычной жизни сплошные руины.

Каждый раз, когда я унывала, Вера баламутила воду, вытягивая меня за космы из житейского болота. Как Чип и Дейл в одном флаконе, она всегда спешила на помощь. С поправкой, что «последствия» от этой помощи мне потом еще приходилось разгребать. Мучительно и долго. Зато нескучно.

Но… Как ни крути, а только благодаря Вере я еще не бросила затею стать известным журналистом, со скандалом не уволилась и не укатила далеко-далеко. Куда-нибудь в Тьмутаракань или Тимбукту.

– С таким прикидом, – хитро подмигнула ей, – тебя Гришка не только мороженым угостит, но и звезду с неба достанет.

Вера запрокинула голову и расхохоталась, солнечные лучи золотом спрятались в ее волосах, пышная грудь, пережатая блузой с корсетной талией, призывно заколыхалась. Вот умеет Верка быть красивой! В любых ситуациях! Помню, как-то год назад…

Внезапно смех прекратился, подруга прищурилась и окинула меня внимательным взглядом.

– Вот не пойму я тебя, Ань! – нахмурилась она. – Вроде женщина, а одеваешься, словно тебе шестнадцать, и ты гопота из соседнего двора с пакетом семечек в кармане. Что это за вечные джинсы и майки? Ты б еще свой любимый махровый халат натянула!

– У каждого свой стиль, – нахохлилась я, приготовившись защищаться.

Вера грубо меня перебила, не став дожидаться перечисления плюсов спортивной одежды.

– Ты не женщина, Машкова.

Ну, если рассмотреть этот вопрос технически, то – да, не женщина.

– Ты – просто убийца потенции!

Ну началось!

Я с надеждой посмотрела вдаль – не выглядывает ли красный бок маршрутки или, на крайний случай, автобус? Такси?

Шоссе пестрело лишь иномарками. Надежда на скорое спасение от нравоучений мудрой Верки погасла так же быстро, как лампочка в подъезде моего дома. Ту стоит только вкрутить, и через полчаса уже не будет.

– Ну, ты же понимаешь…

– Мужика тебе надо! – поджала губы подруга. – Сильного, наглого мужика. Чтоб ты, наконец, ощутила этот запах…

– Какой запах? – насторожилась я.

Вот не надо никаких запахов! У меня и так чувствительный нос!

Мне Кольки с головой хватает, соседа по лестничной площадке. Так от него, то сельдью несет, то носками недельной давности. Небось, когда сосед их снимает перед сном, носки так и остаются стоять на полу. Немым укором бывшей жене, что полгода как сбежала к таксисту. Жуть!

– Запах секса! – глаза Веры загорелись, она закусила нижнюю губу и улыбнулась. – Мужика тебе надо, Машкова! Где это видано, чтобы девка в двадцать семь девственницей расхаживала?!

– Шшш! Вера!

Жар прилил к щекам, я замахала на подругу и воровато огляделась по сторонам. Бабульки, ожидающие автобус на лавочке неподалеку, казалось, превратились в одно сплошное любопытное ухо.

– Да ладно тебе! У тебя же на лбу написано: «Невспаханное поле». Мужика тебе надо! Срочно! – не унималась подруга. – Чтобы ты у него была вот где!

Она сжала пальцы в кулак и потрясла им у меня перед носом.

– Вера! – я сделала страшное лицо, но это не подействовало.

– Вот, к примеру, такого как тот! – она тыкнула куда–то за моей спиной и мило заулыбалась.– Ум-м-м. А ничего так экземплярчик.

Я проследила за восхищенным взглядом подруги – на противоположной стороне дороги, припарковался байкер.