Запредельность

А Джи явно страдала. От всего – от духоты, машинной вони и несвежей постели, от безвкусной еды и одиночества (впавшего в странную полудрему Лекса вряд ли можно считать веселой компанией). Но главное – от осознания степени своего падения. Она была плоть от плоти дитя светлого и теплого мира, где не было места грязи и темным делишкам. Она – мастер эмоций по призванию – ощущала вокруг лишь самые неприятные из всех человеческих чувств. И даже любимый человек отчего-то не желал, или просто не мог, поддержать ее сейчас. Но она сама выбрала этот путь – и теперь старательно прятала свое истинное состояние.

Получалось не очень хорошо.

В один прекрасный момент Лекса словно включили. Он открыл глаза, прислушался. Похоже, изменился режим работы двигателей. Он ощутил: корабль повело в сторону – выполнялся какой-то маневр. Гравитронные системы на этой машине были не столь совершенны, как на «Ангеле».

В тот же момент зажужжал привод тайного люка и вниз скользнул Коген.

– Ну, что, друзья, – озабоченно сказал он. – Выходим в район досмотра. Будем надеяться, небольшой части груза хватит, чтобы договориться с таможней…

Лекс сообразил, что речь может идти о тех самых ящиках. Похоже, здесь в ходу взятки натуральным продуктом…

Надо полагать, договориться удалось, так как корабль снова качнуло, а следом – ощутимо затрясло.

– Атмосфера… – довольно щурясь, произнес Коген. Лекс заметил, как пальцы летомата непроизвольно двигаются, словно манипулируя невидимыми рычагами…

Люк со скрежетом вывалился наружу, превратившись в ржавые сходни. В глаза тут же ударило ослепительным белым. Сверкало покрытие посадочных доков, отражая неимоверно жаркое солнце. Лекс спрыгнул на поверхность новой планеты и тут же задрал голову в небо.

– Э-э! – предупреждающе воскликнул Крис – он вылез первым. – На звезду не смотри – сетчатку сожжешь!

– Это точно, – поддакнул выбравшийся следом Коген. – Звезда на Боа коварная, ослепнуть здесь запросто.

Лекс не слушал их: он не боялся за сетчатку, так как умел затемнять роговицу. Но смотрел он не на местное солнце – необычное, маленькое, с голубоватым отливом, невероятно жгучее при том. Он с детским любопытством рассматривал доки. Точнее – гигантское поле, покрытое чем-то, вроде белого бетона.

Поле было буквально забито: корабли стояли плотно, как на автомобильной парковке. Просто удивительно, как Крису (или кто там пилотировал судно) удалось посадить его столь точно между небольшим черным, обтекаемым кораблем и бесформенной, раскалившейся под солнцем громадиной. Корабли стояли рядами, между которыми оставалась свободная дорожка, было их великое множество – ряды тянулись, на сколько хватало глаз.

К кораблю с электрическим воем подкатила плоская платформа, окрашенная в черно белую полоску. Видимо, автоматическая – не было ни водителя, ни места для него. Молчаливый экипаж принялся кидать на платформу какие-то тюки. Плоских контейнеров меж ними не было.

Следом за грузовой подкатила низкая машина, похожая на микроавтобус. Лекс заметил про себя, что здесь техника куда более напоминает земную. Видимо, сказывается влияние Бета-Земли.

И еще пришло осознание того, насколько велика и многообразна сгинувшая в веках цивилизация. Точнее – целая россыпь цивилизаций, различающихся технически, культурно, природно…

Пройдя через плоское здание терминала, мгновенно оказались в центре огромного мегаполиса.

Этот город совершенно не был похож на Мечту. Пыльный, шумный, заполненный хаотично торчащими каменными свечками домов, редкой зеленью, потоками разношерстных, в основном, наземных, машин, Лексу он напомнил обыкновенный земной город – какую-нибудь, безалаберно-пафосную латиноамериканскую столицу. Только солнце здесь было куда более злое.

Странно, но Лекс был почему-то рад, что вырвался из рафинированного рая Мастеров. Эта планета казалась ему куда человечнее.

Хотя и явно опаснее.

Коген замер со странным выражением на лице. Похоже, лицо его исказила гримаса боли, смешанная с трудно сдерживаемой радостью.

– Ну, веди нас, – сказала Джи. – Ведь это твой город, Коген?

– Мой город… – хрипло усмехнулся Коген. Откашлялся. – Да уж… Ну, что, надо куда-то спрятаться до вечера, а то мы сгорим с непривычки…

«Спрятались» в отеле неподалеку от доков. Кубическое здание из серого бетона нельзя было даже сравнить с роскошной гостиницей Мечты. Единственным преимуществом номеров, по внутреннему убеждению Лекса, были нормальные человеческие двери. Впрочем, внутри было довольно чисто, прохладно и имелась довольно совершенная видеотехника.

Лекс сразу же бросился переключать каналы. Разобраться в них было непросто: похоже, это был какой-то гибрид видеопанели, компьютера и устройства связи.

Еще стало понятно, что развитие остановилось здесь на стадии электроники – прошлый век по земным понятиям. Учитывая отношение Пресекателей к прогрессу, это не удивительно: вряд ли Нейтральные миры хотели втягиваться в чужой конфликт…