Запретная любовь

После разговора Потоцкого с министром, Алексееву уже не задавали вопросов об Усачеве, а расспрашивали, когда и где он вступил в партию, кто давал рекомендации, и какую роль в этом сыграл Шипицин. И когда Алексеев сказал, что одну из рекомендаций ему дал Шипицин, будучи тогда вторым секретарем райкома, Потоцкий заключил:

– Помог пролезть тебе в партию. И сколько вас таких приняли с его помощью? Хотели взорвать партию изнутри?

Потоцкого интересовало все. Кто посоветовал вступить в партию? Кто, кроме Шипицина, давал рекомендации? Алексеев подробно отвечал, скажи он, не скажи, они все равно узнают. А так хоть не будут избивать…

И настал день, когда во время допроса Алексеева, в кабинет вошел Шипицин, не как задержанный, а как свидетель. С испугом глянул на разбитое лицо Алексеева. И вообще, на свидетеля он мало походил, тряслись не только руки, но и нижняя челюсть. И Потоцкий мягко, как только мог, попытался его успокоить:

– Игорь Афанасьевич, вы не волнуйтесь, нам надо всего лишь задать вам несколько вопросов. Вы знаете этого человека?

– Да. Это бывший председатель сельпо села Красное. Бывший член партии. Больше ничего о нем сказать не могу.

– А вот Алексеев утверждает, вроде бы вы дали ему рекомендацию в партию.

– Но я не знал тогда, что он такой.

– Какой?

– Ну, вот такой… арестованный, враг народа, – вспомнил нужные слова Шипицин.

– А что в нем было не такого, что вы его порекомендовали?

– Выглядел он молодым, перспективным.

– Выглядел молодым или был?

– Был.

– Но не за это же вы его порекомендовали. Или вам кто-то посоветовал это сделать?

– Да, посоветовал, я вспомнил, – словно за соломинку, схватился Шипицин за эти слова, не успевая вытирать с лица пот.

– Кто?

– Я сейчас не помню. Наверное, мой тесть, Виктор Николаевич Трунов.

– А сами вы Алексеева не хотели рекомендовать?

– Я? Да, не хотел.

– Не хотели, но сделали это. Как же так? Вы сами-то понимаете, что говорите. Разве это не преступление против партии?

На Шипицина было страшно смотреть. У Алексеева этот человек вызывал чувство брезгливости.

– Я хотел сказать, что сейчас бы я не хотел, но тогда мне все объяснили.

– И что же вам объяснили?

– Что Алексеев молодой, перспективный.

– А сами вы не видели, что он молодой? – следователь издевался над испуганным секретарем, играл с ним, как кошка с мышью. – У нас миллионы молодых людей, их что, за это всех надо принять в партию? Странные у вас мысли.

– Нет, нет, я хотел сказать совсем другое. Да, – в голосе Шипицина прозвучала радость, он вспомнил нужную формулировку, – Алексеев показал себя хорошо, как руководитель, наладил работу в Батамае.

– А то, что он вел там националистическую пропаганду, не помешало вам, или вы посчитали это его заслугой?

– Я не знал, честное слово! Разве я мог знать?

– Вы понимаете, что помогли проникнуть в партию врагу?

– Но мы отреагировали, исправили ошибку, исключив Алексеева из партии.

– После того, как на вас нажал товарищ Смирнов, сами вы Алексеева почему-то трогать не хотели. Вы были связаны с ним?

– Что вы, боже упаси.

– Вы коммунист, а верите в бога.

– Нет-нет, это вылетело случайно.

– Не можете изжить в себе пережитки капитализма. Очень странно, имея ввиду вашу должность. Но оставим бога. Почему вы интересовались, как идет следствие, и даже напросились на допрос Марты Франц? Разве это входит в вашу компетенцию, как секретаря райкома?

– Я… я из чистого любопытства.

– Вам что, МГБ – цирк, а вы маленький мальчик?

– Я даже не знаю, как ответить.

– Какие у вас были отношения со старшим лейтенантом Усачевым?

– С этим врагом народа? Никаких!

– А почему вы сотрудника МГБ называете врагом народа? У вас для этого есть веские доказательства? Говорите. Или мы расценим это как клевету.

– Я подумал, раз арестовали, – бедному Шипицину не хватало воздуха.

Алексееву казалось, еще немного и Шипицин упадет в обморок.

– Думать будем мы, а ваше дело отвечать. Почему вы решили, что Усачев враг народа?

– Я беру свои слова обратно.

– Как вы можете забрать, если я занес их в протокол? Что написано пером, не вырубишь топором. Поэтому вам придется предоставить доказательства преступной деятельности Усачева. Мы вас на время задержим, посидите в камере, подумаете. Вон Алексеев думать не хотел и, посмотрите, что с ним стало.

– Вы хотите меня арестовать? По какому праву? Я буду жаловаться в обком!

– Вот почитайте, постановление на ваш арест. Утверждаю: министр МГБ. Санкционирую: прокурор ЯАССР.

К поджидающему его в дверях конвоиру, Шипицин шел, шатаясь, и не сразу попал в проем двери.

– Какое впечатление, Алексеев? Годится такой на роль руководителя преступной организации? Вопрос не для протокола.

– У нас главное попасть на руководящую должность, потом человек будет руководить чем угодно. Возглавлял Шипицин райком, почему бы еще чем-нибудь не покомандовать.