Запретная магия

— Желающих занять твое место более чем достаточно, именно поэтому я тебя и предупреждаю. До встречи в Барельвице.

Зигвальд отбывает, а его слова все еще продолжают звучат в голове. Нет, не про невесту, с ней все и так понятно. Я не собирался жениться в ближайшее время. Конечно, как королю Леграссии, мне нужна королева, и однажды я бы выбрал ее по политическим соображениям. Алисия под эти соображения не попадает. А даже если бы и попадала — мы не совпадаем по темпераменту и разнесем дворец за пару дней.

Я думаю о его последних словах про желающих занять мое место.

Может ли за заговором против меня стоять Зигвальд?

Он сильный маг: при желании и усердии вполне мог создать алую схему. Достаточно знатен, но… Для того чтобы взойти на трон Леграссии, ему мало уничтожить меня, придется убить всю очередь престолонаследников, в том числе собственную мать.

По возвращении в Барельвицу надо будет все-таки поделиться своими мыслями с Себом. Королевский советник может осторожно проверить Зига. И не только Зига.

Пусть проверяет всех.

Потому что сейчас я отвечаю не только за свою жизнь, но и за жизнь Алисии.

Прежде чем подняться в свои комнаты, я заглянул в библиотеку. Во-первых, стоило вернуться к созданию схемы, во-вторых, я кое о чем вспомнил. О словах Алисии, что она должна знать обо всем, касающемся ее.

Алисия.

Как оказалось, мне не пришлось привыкать к ее имени. Удивительно, но оно шло ей гораздо больше, чем «эри Армсилл». И точно спустившуюся на завтрак леви нельзя было назвать цветочницей. В первое мгновение я даже не узнал щеголявшую в панталонах и моей рубашке девушку. То ли дело было в мачехином платье, то ли в замысловатой прическе, а может, вовсе в том, что меня сразило осознанием — теперь эта женщина моя невеста.

Фиктивная. Временная. Но моя.

Возможно, именно поэтому за завтраком хотелось бросить в Зига ослепляющую схему. Несмотря на все свои слова про безродность Алисии, его интерес к ней было сложно не заметить. Мне стоило радоваться, что даже Зиг не заподозрил подвоха, а значит, и другие легко поверят в мою увлеченность Алисией. Но вместо этого хотелось утащить ее наверх и закончить то, что началось в библиотеке. Безо всяких ритуалов. Наверное, даже к лучшему, что я потерял магию, иначе бы этот завтрак закончился вовсе не обсуждением впечатлений Алисии о Барельвице.

Захватив с собой нужные книги, я вернулся в спальню.

Алисия сидела на диванчике возле окна и чесала гриву маджеру, лежащему у ее ног. Видимо, делала она это мастерски, потому что прикрывший глаза лев довольно урчал. Даже крылья сложил, чтобы они не мешались.

— Снова волнуешься? — интересуюсь я.

— Нет. — Она качает головой.

— Тогда почему здесь маджер?

— Мне было скучно, и я его позвала.

— Просто позвала?

— Да.

Я покачал головой. Магам требовалось все их мастерство, чтобы «просто» призывать маджеров, а Алисия научилась этому за три дня? Девушка-загадка, вот она кто. Но возможно, скоро я найду ответ и на этот вопрос. Особенно на свежую голову.

Я проспал всю ночь!

Конечно же, ночью Алисия меня не разбудила, и я благополучно проспал до самого утра. Выспался, но это не отменяет того факта, что все это могло плохо кончиться.

— Для начала нужно прояснить некоторые моменты. Я понимаю, что ты уснула, но в следующий раз обязательно разбуди меня. Нам повезло, что ритуала хватило на всю ночь.

Краска мгновенно прилила к щекам Алисии.

— Как скажете, ваша светлость.

— Райнхарт, — поправляю я. — Можно Райн. Для всех я твой будущий супруг, так что привыкай называть меня по имени.

— Райн, — повторила она, и это так глубоко, что мой взгляд просто липнет к ее губам.

— Так лучше. Держи, — протягиваю ей один из фолиантов. — Книга, ради которой ты не побоялась упасть.

Алисия смотрит на меня недоверчиво, но все-таки забирает ее себе.

— Моя настольная в детстве.

— Вам нравилось читать про маджеров?

— Разве не заметно? — хмыкаю я, кивая на льва. — Пожалуй, я знаю про маджеров больше, чем любой маг во всей Леграссии. Если хочешь, могу тебе о них рассказать.

Ее глаза загораются, и я понимаю, что попал в точку.

— Я хотела узнать про Эдера, — объясняет она, когда я устраиваюсь на свободной части дивана. — Почему лев? Маджеры вашего брата не настолько красивы.

— А мой, значит, красивый? — усмехаюсь я.

— Да.

— Вообще-то он задумывался устрашающим.

— Ваш браг его боится.

— Хочешь сказать, что совсем не испугалась, когда он к тебе впервые заявился?

Алисия задумывается на мгновение, но потом искренне смеется:

— Я решила, что он пришел меня съесть.

— Теперь ты знаешь, что он любит рогалики.

— И когда чешут за ухом.

Она снова потянулась к маджеру и погладила его, а грозный защитник сейчас выглядел укрощенным и умиротворенным, как домашний кот. Я же осознал, что мне не надоедает просто наблюдать за Алисией. За ее улыбкой, за тем, как тонкие пальцы ласково зарываются в густую львиную гриву, как она склоняется ниже, и я могу рассмотреть ложбинку между грудей.

Кажется, ритуалы от самовозгорания нужны уже мне!

— Так почему лев? — повторяет она.