Запретная звезда

– Теодор, будьте добры, уведите ее, – из последних сил прошипел наместник. – У меня нет времени на пустые разговоры.

– Идем, дорогая, – граф мягко взял девчонку за плечи. – Тебе правда нечего здесь делать.

– Я никуда не пойду! – Она дернулась, да с такой силой, что Теодор отшатнулся и чуть не упал. – Ответьте мне на один вопрос, минейр. Вы бы хотели, чтобы вас так убили? Чтобы обвинили в том, что вы еще не совершали и безжалостно казнили у всех на глазах!

Однако Атис уже не слушал. Нужно было скорее со всем кончать. Он повернулся к вдове, чья спина дергалась от непрерывного плача, и убрал с шеи волосы. Один удар, четкий и быстрый. Всего один удар. Как учил отец.

Наместник собрал в кулак всю свою волю и замахнулся. Запела сталь. Эйлит закричала и набросилась на него.

Она сама не знала, на что способна. Никто не знал, даже граф мог лишь предполагать. Ей хватило сил сломать Циглеру руку, как он мог про это забыть? Тогда она перепугалась и не контролировала свои способности.

А сейчас она была в ярости.

Атиса легко, словно щенка, подхватило и… Летел он всего пару мгновений, а казалось – вечность. Ствол дерева. Удар, ровно под ребра, выбил из легких весь воздух.

Перед глазами разошлись красные круги. В полной темноте наместник рухнул на спину, угодив на острый корень. Как ни странно, боль мгновенно отрезвила. Он, пошатываясь, встал на ноги. Хотя дышать все еще не мог – мышцы живота сжались в тугой узел, – зрение медленно возвращалось.

Сама не понимая, что только что сделала, Эйлит уставилась на свои руки. Руки, которые только что подняли в воздух мага, весом в три раза больше ее самой, словно тот ничего не весил.

В воздухе стояла напряженная тишина. Люди графа хотели было рвануть к девчонке, но побоялись, еще бы! Атис-то маг, а они простые смертные.

– Минейр… – проговорила она тихо, будто собиралась извиниться. – Я не хотела, я…

Атис поднял упавший шамшир, чтобы закончить начатое. Но слишком поздно.

Глава 16 Эйлит

Она облажалась. По-настоящему облажалась.

О чем она думала?! Она ведь всего лишь хотела спасти жизнь, а сделала только хуже! Это из-за нее погиб человек. Если бы она не вмешалась, ничего бы не произошло. Наместник казнил бы вдову, да, но ничего бы не произошло! Тот странный паренек остался бы жив! В чем он провинился, чтобы так умереть по вине какой-то глупой девчонки?

Ни в чем. Ему просто не повезло оказаться во дворе в тот самый момент. Он всего лишь чистил конюшню. Делал свою работу. Видел все, что происходило там, но был слишком туп, чтобы что-то понять. Будь он умнее, возможно, тоже бы вмешался, попытавшись предотвратить казнь, учиненную наместником, а возможно, убежал бы. Если бы Эйлит не сделала глупость, он бы остался жив.

Однако мертвых не вернуть, а живых не сберечь, и никакая магия не в силах этого изменить. Хотя чего-чего, а силы у Эйлит хватало. Она не ожидала, что сломает Циглеру руку или что отбросит наместника так далеко. Даже не понимала, как это вышло. Она хотела всего лишь остановить его! А вместо этого они потеряли драгоценное время до превращения амата в чудовище.

Он бы убил ее! И Эйлит, сама не понимая, что делает, подбежала к Варану и с силой толкнула его, будто отбивала мяч. Она думала, что просто заставит выронить оружие, но… Силы, вложенной в удар, оказалось достаточно, чтобы наместник оказался в воздухе и ударился о ствол дерева, растущего в нескольких шагах.

Господи! Она только что ударила мага! И не просто мага, а самого наместника!

– Минейр… Я не хотела, я…

Да кого она обманывает? Конечно, она хотела! Она хотела остановить его! Хотела, чтобы он понял, как несправедливо, когда тебя ненавидят просто за то, кто ты есть. Почему он ее не услышал? Почему не захотел понять?

Варан тяжело поднялся. Он ведь ничего себе не сломал?.. В его взгляде читалось удивление, смешанное с недовольством. Еще бы, такого он точно не ожидал! В любой другой ситуации Эйлит могла бы этим гордиться.

Все происходило в злой, тревожной тишине. Даже вдовушка перестала всхлипывать и трястись от ужаса, только прильнула к земле, словно надеясь, что все про нее забыли. Почему Эйлит решила спасти ее, совершенно незнакомую женщину? Наверное, потому, что та напомнила ей мать. А еще потому, что она тоже оказалась аматом, а значит, их связывали почти что кровные узы. Эйлит чувствовала себя ответственной за ее судьбу, хотя, в сущности, просто не до конца понимала всю серьезность положения. Она смотрела на все исключительно со стороны жертвы, вот и вдова была всего лишь жертвой несправедливости магов. И за это детское, однобокое виденье пришлось поплатиться.

Наместник, ни слова не говоря, поднял свой кривой меч. В это же мгновение двор гостевого дома заполнил ослепительный голубой свет. Вырвавшаяся магия обожгла лицо, и Эйлит невольно закрылась руками. Закричали люди.

– Эйлит, беги оттуда! – донеслись до нее слова графа словно из-под толщи воды. – Эйлит!