Запретное пламя

– Ты! Почему не подходишь за едой? – голос незаметно подошедшего сзади десятника охраны, заставил меня вздрогнуть и оторваться от созерцания процесса насыщения окончательно скатившихся к откровенно скотскому состоянию людей… Не самое приятное зрелище: присев на корточки или согнувшись, словно пытаясь обхватить миску всем телом, пленники руками запихивали в рот вонючую бурую массу, злобно зыркая исподлобья на соседей. То тут, то там возникали драки… я и представить раньше не мог, до чего легко можно превратить вчера ещё нормального человека в тупое животное, а всего-то и нужно, что толпа таких же людей вокруг и голод. – Я наблюдал за тобой, ты ещё ни разу не брал еду. Иди жри, я не собираюсь отвечать за труп в своей камере (это у нас камера такая оригинальная, оказывается! никогда бы не догадался). Или тебе тоже не нравится наша еда? – охранник бросил недовольный взгляд на неспешно обедавших в углу форов, с откровенным презрением наблюдавших за оскотинившимися простолюдинами. Что ж, в данном конкретном случае я с ними был солидарен.

– Не нравиться, – честно признался я. Ну не объяснять же ему, что я не голоден, так как постоянно погружён в медитацию, а жизненной силы, накапливаемой мною по утрам, вполне хватает, чтобы комфортно существовать без еды. Бесконечно я так, конечно, не проживу, но недели две легко, если двигаться поменьше.

– Все жрут, – десятник оскалился, показав жёлтые зубы. – И ты будешь! – ох, сильно его достал барон сотоварищи, сейчас что-то будет.

Я подобрался, начиная подниматься на ноги… И в этот момент получил страшный удар по голове… Очнулся я от похлопывания по щекам, очнулся на земле и в компании четырёх вонючих бугаёв: услужливые и вежливые товарищи моего пухлого друга старательно удерживали меня за руки и ноги, а главарь стоял в ногах и гадостно ухмылялся. Но, главной неприятностью была летящая в мой раскрытый (при помощи грязной пятерни) рот жирная капля противоестественного гибрида сочной зелёной сопли и, вонючей от употребления жевательной коры, слюны десятника, увлечённо втягивавшего в себя следующую порцию предназначенного мне десерта.

Сказать по правде, от открывшегося зрелища я сначала настолько растерялся, что даже забыл войти в транс, лишь судорожно дёрнул головой в сторону. Сопля весело стекла по моей щеке.

– Не дёргайся, тварь! – брызгая слюной, проорал охранник. Совсем потеряв чувство меры от всеобщего внимания и явственного одобрения своих действий стадом людей.

Я приготовился убивать, о чём честно и предупредил…

Жаль, исполнить угрозу у меня не получилось (прямо заговор посетителей какой-то, я же если никого особо жестоко не убью, спать спокойно не буду… м-да). Как раз в этот момент в наш родной загон за каким-то демоном занесло самую настоящую делегацию в составе военного и колдовского начальства наших гостеприимных хозяев. Десяток воинов из охраны высоких гостей быстро согнали толпу пленных в компактную кучу, в дальний от барона и его друзей угол, прихватив за компанию и любителя поплевать.

Минут десять посетители что-то оживлённо обсуждали с бароном, активно жестикулируя, а затем так же быстро, как и пришли, двинулись к выходу, взяв с собой счастливчиков-аристократов.

– А это кто такой? – внезапно остановился напротив меня глава «делегации». Ого! Судя по пылающей ауре, маг рангом не меньше Магистра! Вот это сила! К тому же, в его ухе ещё и рубиновая серьга! Невероятно…

– Один из пленных колдунов, господин, – поспешно ответил начальник лагеря, дистрофичный субъект с кожей нездорового жёлто-зелёного цвета, блеклыми глазами и тонкими бледными губами. – Из неблагородных.

– Однако, для колдуна у него довольно мощный Дар, – предполагаемый Магистр скосил глаза на барона. Довольно презрительно так скосил.

– Пф-ф, это сиволапое мужичьё никогда не сможет в Искусстве сравниться с человеком благородных кровей, – сморщил нос барон, его дружки угодливо визгливо заржали.

– Но, по крайней мере, этот, – маг выделил голос последнее слово. – Колдун, сильнее тебя, – барон побагровел.

– И что? Бык тоже сильнее меня, но я могу забить его одним ударом!

– Как тебя зовут, парень?

– Адер Харлаф Бледный, – с готовностью ответил я. Вот и шанс выбраться из этой клоаки, причём шанс реальный. Нет, я, конечно, мог в любой момент войти в транс, перепрыгнуть стену – охрана даже выстрелить не успеет, но что дальше? Лагерь военнопленных находился буквально в двух шагах от другого лагеря – лантарского военного. Сражаться же одному против тысячи – не наш вариант. Сбежать же незамеченным не получится, так как при несанкционированном пересечении периметра на нарушителя автоматически вешается магический маяк…

– Странная фамилия, скорее похоже на прозвище…

– А это и есть прозвище, ещё совсем недавно я был Харлаф из Больших Петухов, – все три эсхарских и подавляющее число лантарских аристократов, скривились, будто учуяв рядом кучу свежего свиного навоза. Да пошли вы все лесом! Уроды! Я гордо вскинул голову, с вызовом взглянув прямо в глаза Магистру. Тот понимающе улыбнулся, удовлетворённо кивнув каким-то своим мыслям.