Запустение

— Да-да, это место определенно является заколдованным. Ничем другим уже просто невозможно объяснить все это кошмарное нагромождение неприятностей в одном месте. Сейчас люди ни во что не верят, а ведь в прошлые века нашей же истории жили не полные кретины, а нормальные люди, почти такие же как мы…

— Ничего себе «почти».

— … И они не по наслышке знали что такое сглаз, порча и другие элементы магии.

— И что ты предлагаешь, Джози?

— Всего-навсего перелететь в другое, более «чистое» место.

Это предложение вызвало замешательство среди некоторых астронавтов.

— А как же наши постройки: метеостанция, энергогенерирующая станция и радиомаяк?

— Все зависит от степени их готовности.

— Ну, допустим, — сказал Метеоролог, — метеостанция будет готова к утру.

— А у тебя как дела, Патрик? — спросили Энергетика.

Энергетик возмутился:

— Уж не хотите ли вы сказать, что я один вас всех задерживаю? Если не нравится, то помогите, а нет, так убирайтесь во все четыре стороны.

— Патрик, мы всего лишь спросили сколько времени тебе требуется для окончания работ.

— Я все сказал, — сказал Энергетик.

— Ты пойми, Патрик, что когда вы с Марсело закончите свои работы, то вдруг обнаружится, что я, Аи и Салли даже не приступали к своим работам, потому что здесь у нас не оказалось для этого возможностей. Для того, чтобы мы выполнили свой план, нам как минимум надо перелететь в другое, более интересное место. А то, что Джози принялась фантазировать насчет колдовства — просто напросто пропускай мимо ушей.

— Ну вот еще! — обиженно воскликнула Журналистка.

Энергетик нервно постучал подушечками пальцев по ручке кресла.

— Как я могу сказать когда закончу. Вот когда сооружения будут готовы на 100 %, я подойду и скажу — все сделано. А до этого момента я уже стал осторожничать — никаких прогнозов не будет. Вдруг окажется, что уважаемые роботы еще что-то забыли смонтировать где-нибудь в районе фундамента и все придется переделывать. Вдруг окажется, что уважаемые роботы все сдохнут к чертовой матери. Вдруг у нас еще что-нибудь… — Энергетик покрутил кистью руки — … произойдет.

— А если ничего сверхъестественного не произойдет? — уточнил Геолог.

— Тогда, может быть, завтра закончу Станцию и еще часов через тридцать смонтирую радиомаяк. Все наши сооружения должны располагаться в комплексе, они зависят друг от друга, и самое большое значение имеет именно радиомаяк, который поддерживает связь со спутником на орбите. Собственно говоря, эта связка: «радиомаяк-спутники» является стержнем закладываемой на Глории Базы.

— Хорошо. Тогда через двое суток совершим перелет на новое место, чтобы и мы делали свой план, и экипаж начал жить с чистого листа, без каких-либо предубеждений насчет злокозней планеты и ее жителей.

— Не получится с чистого листа, — сказала Врач. — Мы уже все… как бы это выразить… запачканы, испорчены. Мы сможем избавиться от этого комплекса ожидаемости чего угодно только лишь после того, как окончательно покинем планету, и то время от времени будут проявляться психологические рецидивы. Этот синдром — я бы назвала его глорианским синдромом — нам еще предстоит ощутить и пережить в полной мере и не раз столкнуться с профессиональными психологами.

— Откуда такие ужасы, — воскликнул Метеоролог. — Как же много в нас накопилось дурного, его не просят, а оно лезет как сорняки.

На него посмотрели укоризненно, но в следующий момент в проеме входной двери Корабля показался Капитан. Он радостно помахал рукой и крикнул:

— Эй, ну вы чего там сидите. Здесь уже все чисто.

Журналистка, как наверное и все ее товарищи, ощутила волну облегчения. Может быть на самом деле не произошло ничего страшного и все остается в порядке? Хоть бы это оказалось так и тогда можно было бы продолжать трудиться на благо общества. Она встала и вслед за другими астронавтами пошла в Корабль. Проходя холл, она как-то настороженно озиралась по сторонам, но здесь и впрямь все было чисто и безопасно, за исключением остающегося легкого отвратительного попахивания, которому суждено было пережить еще с десяток уборок и проветриваний. Идя замыкающей, Журналистка решила больше не испытывать судьбу экспедиции, она сорвала остатки занавесок, бросила их в угол, куда сразу же бросился трудяга-уборщик и сказала Сизифу закрыть входную дверь.

После этого она первым делом прошла в свою каюту и подлечила в медкабинке обгоревшую кожу. Затем надела свежий вечерний наряд. После проведенных полдня безо всякой одежды теперь казалось, что ее постоянно что-то сковывает, в каком-то месте стягивает, давит. Лишь приятный для глаз цвет платья и то, что она не стала надевать нижнее белье, скрадывало это странное впечатление.

И хотя Журналистка знала, что все астронавты должны были на ужин собраться в столовой, она не сразу пошла туда, а вначале решила заглянуть в кабинет Врача, чтобы проведать как там поживает Инженер. Однако не у нее одной возникло такое желание и она нашла здесь, помимо Врача, еще Капитана и Картографа.

— Вы все здесь? — удивилась она. — Ну и как Сережа?