Запутанные крошки

Единственное, чего не хватало для того, чтобы вечер стал еще идеальнее, это книжки про Шерлока Холмса у меня на коленях вместо компьютера. Вместо того чтобы потихоньку вырубаться, читая про запутанное убийство, сна не было ни в одном глазу, потому что я искала в Интернете информацию про настоящих серийных убийц и пыталась найти кого-то, кто мог бы совершить покушение на убийство моей лучшей подруги. И на меня тоже, так как я встала у него на пути.

Мне снова помогло то, что мой отец был детективом и обсуждал со мной расследование дел. Не имей я такой подготовки, я не смогла бы спокойно читать про все те ужасные вещи, которые совершали родители Кэти. Я бы впала в депрессию и из-за самих преступлений, и представляя, через что пришлось пройти Кэти. Все эмоции исчезли, когда я сконцентрировалась на фактах и стала искать ключи к разгадке.

Я взяла небольшой блокнот и стала выписывать в него список возможных подозреваемых. Выводя на листках бумаги имя за именем, я старалась не разбудить Ватсона.

Список оказался длинным. Ужасающе длинным. И это ничуть не прояснило ситуацию. Одиннадцать жертв, двенадцать вместе с Эми Стоун, а количество пострадавших родных было бесконечно огромным. У каждого убитого были родители, почти у всех были братья или сестры. И у многих были дети. Казалось, список людей, которые могут желать возмездия, никогда не закончится. Наверно, родители Кэти этого и заслуживали. Я, как и отец, строго верила в букву закона. Но в то же время, если бы я нашла убийцу моего отца, сомневаюсь, что мне хватило бы справедливости правосудия.

Когда я начала исписывать третью страницу, я поняла, что все мои усилия тщетны. Единственное, чего я добилась, – это иллюзии продуктивности. И даже если бы я продолжила список, не было никакой гарантии, что я магическим образом найду ответ. В новостных сводках не значились имена многих детей, потому что они были второстепенными жертвами. Однако я нашла несколько статей, в которых их указывали, так что несколько имен у меня было.

И все же я могла исписать хоть весь блокнот, но упустить одного человека, который решил отомстить Кэти.

Конечно, также была вероятность того, что это вообще никак не связано с Милосердными. Но я старалась думать, что это не так. Шансы были малы, а без убийц Милосердных мы снова возвращались на круги своя.

И этот круг скорее был похож на полный ноль.

Но как же сузить поиски?

Я сделала глоток чая. Мне было приятно от теплого Ватсона, который всем своим весом дремал у меня в ногах. Я потерялась в желто-оранжевых всполохах огня в камине.

Я могла понять их ярость. У них было полное право на это чувство. Но желать вреда Кэти… Лео был прав: она тоже была жертвой. Конечно, многие люди из списка тоже осознавали это. Но все сводилось к тому, что кто-то один этого не понимал.

Я нашла фотографию Кэти. Ее сделали в тот момент, когда она подтверждала алиби для своих родителей. Его опубликовало одно из тех изданий, которые не придерживались правила не называть имена несовершеннолетних. Ее звали Мишель Катрин Милосердная, ей было десять лет. Даже с ее прежним именем я все равно бы узнала ее. Круглое детское личико, обрамленное густыми кучерявыми волосами. Она была очаровательна и узнаваема.

Кажется, в этом и была причина всего происходящего. Несмотря на то что бабушка Кэти изменила ее имя, сама Кэти оставалась собой. Даже двадцать лет спустя нельзя было перепутать, кто был на этой фотографии.

Не важно, что Эми Стоун умерла – ее похищение и убийство ее мужа были ключом к разгадке. Те показания Кэти предопределили ее судьбу. За которую расплатилась Сэмми, ее двойник.

Я начала поиски с самого начала. Теперь я копала всю информацию о Джоне и Эми Стоун.

Нашлось много чего. Разоблачения их личной жизни. Их фотографии в детском возрасте, когда они встретились в университете, одна со свадьбы. Несколько фотографий уже в браке. У них было два мальчика.

Я нашла статью, в которой говорилось о самоубийстве Эми. К ней прилагалась фотография мальчиков. Одному на вид было около пятнадцати, другому где-то восемь или девять. Я обратила внимание на старшего мальчика и взглянула на подпись к фото, надеясь, что редакция этой газеты тоже не соблюдала правило о неразглашении имен несовершеннолетних.

Не соблюдала.

Спенсер и Блейк Стоун.

Я обратила внимание на Спенсера. Уставилась на него. Где-то я уже видела его. Я была уверена в этом. Он в возрасте пятнадцати лет. Его сегодняшнего можно было узнать так же легко, как и Кэти на том детском снимке. Но где и когда я его видела, я никак не могла понять.

Но мое сердце все равно бешено застучало. Это был он. Это точно он. Я узнала его не просто так. У меня появилось имя. У него было имя! Спенсер Стоун. Или, может быть, Блейк Стоун.

Я вбила оба имени в поисковик, поискала во всех возможных соцсетях, хотела найти что-то актуальное. Оказалось, что людей с такими именами огромное количество. По всей стране.