Заразительный смех безумца

— Что тебе нужно? — пробормотал оклемавшийся Сергей, пытаясь сфокусировать взгляд на застывшем напротив него парне.

Егор усмехнулся, достал с полки шкафа кулинарную книгу, принялся листать ее, а потом выдал:

— Поиграем?

— Иди к черту! — мужчина поднялся на ноги. Разбитая голова закружилась, Сергей едва справился с приступом тошноты. Он был оглушен и сбит с толку.

— Не хочешь? — парень хмыкнул и вытащил из деревянной подставки разделочный нож. Егор держал его в левой руке и улыбался. — Тогда я просто перережу тебе горло!

Сергей шумно сглотнул и уступил:

— Ладно! Что я должен делать?

— Назови номер страницы, — попросил парень, смягчившись.

— И все? — мужчина поморщился. — Какой в этом смысл?

— Делай, что говорят! — Егор терял терпение, дергался.

— Тридцать восьмая! — выпалил Сергей.

Парень открыл кулинарную книгу на указанной странице и прочитал:

— Печень по-строгановски… — Егор просиял и начал приближаться к мужчине. — Не повезло тебе!

— Что ты задумал?! — Сергей, пошатываясь, попятился.

— Я собираюсь приготовить блюдо, которое ты выбрал, но мне не хватает ингредиентов! — услужливо объяснил парень.

— Егор, нет! — закричал мужчина, когда Егор метнулся к нему.

Сергей отступил и уперся в стену, нож мелькнул перед его лицом, это заставило мужчину зажмуриться. Через мгновение Сергей ощутил удар в печень; парень, развернув корпус, нанес его без замаха кулаком согнутой в локте дальней, правой, руки. Тупая боль пронзила бок мужчины, он сполз на пол.

— Не хочу уподобляться тебе, — произнес Егор тихо, он посмотрел на Сергея сверху вниз и попрощался: — Будет трудно, но ты уж постарайся забыть о моем существовании! Если мы пересечемся вновь, я не стану сдерживаться.

Шах

«Душа твоя похожа на стену, загаженную мухами. Можешь пускать другим пыль в глаза, раздавать обещания, подчинять людей, простых и недалеких, но не играй со мной, я вижу тебя насквозь и понимаю. К сожалению, у нас много общего: деньги, борьба за признание и сферы влияния превратили нас в животных.

Твоя значимость перевешивает нанесенный тобой ущерб, ты с самого начала знал, что я не потащу тебя за собой на дно. Ты лишил меня всего, но я рад, как бы странно это ни звучало, что мы повстречались и столкнулись лбами, и благодарен тебе за жизненный урок, опрокинувший меня на лопатки. Я простил тебя. А ты смог найти своим поступкам оправдание? Обрел ли ты покой?»

2010 год.

— Сегодня жарко будет! Не хочу, чтобы ты попал под раздачу. Останься в штабе, — посоветовал новичку Андрей Решетов.

— Я со всеми, просто объясни, что от меня требуется, — сухо ответил Вадим Фролов. Собеседник, казавшийся дружелюбным, настораживал его. Вадим не собирался прятаться за чужими спинами и тешить самолюбие стоящего напротив лидера-самовыдвиженца, лишь изображающего заботливого наставника.

— Как знаешь, — Андрей передернул плечами и передал новенькому беспроводную гарнитуру. — Следуй указаниям связного. Слушай, но не забивай эфир своим трепом, а лучше… не включай микрофон: говорить со связным и согласовывать действия группы буду я.

«Кто бы сомневался!..» — Фролов усмехнулся и покачал головой.

«Что его так развеселило?» — Решетов на мгновение смутился:

— Хочешь мне что-то сказать?

Вадим приблизился к собеседнику и сообщил:

— Не рассчитывай на то, что я пополню ряды твоих безликих и бессловесных шестерок. Мне тошно становится, когда они по инерции в твоем присутствии головы склоняют, уподобляясь желающим избежать стычки с более крупной особью животным.

— Это проявление благоразумия, — глухо произнес Андрей, а потом пообещал: — Скоро и ты, моралист, освоишься и последуешь их примеру!

***

Гаражи, подземные переходы, полуразрушенные заброшенные здания, ограждения, подъезды и чердаки представляли собой игровую площадку. Ширина и прочность карнизов, выступы и углубления на стенах, все закоулки и тупики были изучены. Ромка Холодов разогнался и перепрыгнул на крышу соседнего многоэтажного дома, во время приземления выполнил перекат через плечо, чтобы снизить нагрузку на ноги, выпрямился, достал из крепившегося к широкому поясу чехла монокуляр с инфракрасной подсветкой, поднес оптический прибор к лицу и глянул вниз: «Вот вы где обосновались, сволочи!..» Парень включил микрофон и сообщил северянам:

— Люди Сотникова собираются возле здания со шпилем, их семь. Еще троих я видел в двух кварталах отсюда, они направлялись к площади, с которой вы обычно обход начинаете. У меня впечатление возникло, что эти парни ищут встречи с вами.

— Эта троица — приманка, — догадался Решетов.

— Да, не преследуйте их, разберитесь с основной группой, — посоветовал Холодов.

Андрей и его помощники схлестнулись с людьми Сотникова. Справлялись северяне неплохо. «Я больше не нужен здесь», — решил Ромка, ему понадобилось пятнадцать метров для разбега, чтобы преодолеть приличное расстояние между зданиями. Парень не смог перепрыгнуть, повезло, что крыша была бесскатной, Ромка ухватился руками за железобетонную плиту и повис. Он подтянулся и забрался на крышу, а после разлегся звездочкой и несколько минут, щурясь, глядел на небо.