Заре навстречу

— Ведь я устроился работать к этим гадам затем только, чтобы там, у них работая, нашим товарищам помогать. Со мной там ещё мой закадычный друг Толька Ковалёв работает. И вот эти товарищи в курсе, — он кивнул на Васю Пирожка и Васю Борисова.

И после этого Ваня Туркенич пожал руку, сначала Мише Григорьева, а затем — и его друзьям-товарищам.

И уже вместе пошли они по улице. В отличии от других полицаев, Миша Григорьев говорил тихо, потому что его разговор был тайным, но светлым; а бранные разговорчики тех полицаев были совсем не тайными, но ядовитыми…

Миша Григорьев, Вася Пирожок и Вася Борисов обращались к Туркеничу так доверительно потому, что хорошо знали его как деятельного коммуниста; слышали его выступления на собрания в довоенную пору, знали о его активной деятельности в газете «Социалистическая родина», в которой он работал с 1937 года…

Но после первой радости, Ваня Туркенич увидел, что глаза Миши Григорьева очень печальны, и он спросил, в чём дело. Миша ответил:

— А ты думаешь, легко ли патрулировать улицы, и чувствовать, что ты презираем? А после этой казни лютой, когда они 32 человека живьём в землю закопали — каково это, чувствовать, что ты как и эти палачи выглядишь? Ведь не могу же я объяснить нашим людям, что на самом-то деле я ненавижу врагов! Гораздо легче намалевать у себя на рубашке большими надпись «Я — дурак», и ходить в ней всю жизнь, нежели с этой вот мерзкой белой повязкой на руке расхаживать. Мне же стыдно в глаза нашим людям смотреть. Ну а самая большая боль — это то, что моя милая мама тоже меня предателем считает. Я ей, конечно, очень доверяю, но не могу всей правды сказать. Мало ли что?.. И как она на меня посмотрела, когда узнала, что я в полицию пошёл, тогда как отец в рядах Красной армии с этой нечистью сражается…

И Ваня Туркенич пожал Мишину руку затем только, чтобы как-то поддержать его.

Также и Пирожок и Васильев говорили:

— Мы тебя понимаем… мы тебя поддерживаем…

И Григорьев этот крепко сложенный, мужественный парень прослезился и сказал:

— Спасибо вам огромное…

Туркенич начал расспрашивать товарищах, известно ли им что-нибудь об городском подполье, на что Миша Григорьев ответил:

— Ведь и мы только-только организуемся. Но вот мне Анатолий Ковалёв сказал, что ему кое-что известно, и он может помочь со встречей с нужным товарищем…

— А где же сам Толик? — поинтересовался Туркенич.

— Сейчас, по указанию Соликовского, проводит рейд в Шанхае. Конечно, этот «рейд» только видимость настоящей деятельности; но вообще, что касается начальничка полицейского — Соликовского, так эту гниду…

Григорьев не договорил, но по яростному выражению его глаз вполне было ясно, что он хотел бы сделать с Соликовским.

А Вася Пирожок говорил:

— Эти гады зверства свои продолжают. Вот сегодня на окраине парка видели человека расстрелянного.

— Что за человек? — быстро спросил Туркенич.

— Не знаем, — ответил Вася Борисов. — Там, поблизости, ещё полицаи стояли. Курили, хохотали; а человек тот окровавленный на земле лежал. По-видимому, они его незадолго до того расстреляли.

— Пойдёмте посмотрим, — мрачным голосом проговорил Ваня Туркенич.

Через некоторое время они вышли на окраину парка. Там, в неглубокой канаве, едва присыпанный землей, лежал какой-то человек. Товарищи огляделись — вроде бы никого поблизости не было. Тогда перевернули убиенного.

Признали в нём начальника Краснодонского радиоузла, хотя это и не легко было сделать, так как лицо его от сильных побоев совершенно распухло и потемнело.

— Вот ведь гады! — громко вскричал Вася Пирожок.

— Тише, — посоветовал ему Туркенич.

— Да что — тише?! — возмутился Пирожок. — Сколько ж это терпеть можно?! Они, значит, над нами издеваются, а мы всё тише да тише?! Ну уж нет! Вот, если сейчас увижу какого-нибудь фрица, так собственными руками его задушу!

Такой уж был характер у Васи Пирожка. Он с детства много занимался физкультурой, и также как и его товарищи: Анатолий Ковалёв, Миша Григорьев и Вася Борисов отличался отменной комплекцией. Но он не выносил, когда обижают слабых физических; и терпеть не мог любой несправедливости. Ему даже приходилось участвовать в драках, но всегда он защищал достоинство обиженных, и никогда не начинал драку первым. И в этом он тоже ничем не отличался от своих товарищей.

И ведь недаром до войны Вася Пирожок участвовать в кружке художественной самодеятельности, и ему всегда поручали роли мужественных, высоконравственных героев.

А ещё Вася Пирожок мечтал стать литератором! Да — этот иногда кажущийся грубоватым парень обладал очень чувственной душой, и до полуночи зачитывался произведениями Пушкина и Гоголя; а после окончания войны он даже мечтал поступить на литературный факультет…

Помимо того, Вася очень хорошо пел, рисовал, и вообще — был очень развитым в разных областях человеком. Тут уж постаралась его мама, которая мечтала, чтобы жизнь его сына ни в чём не походила на её собственную тёмную, непросвещённую жизнь, которую она вынуждены была вести в своей бедной крестьянской семьи до революции.