Заря востока

Розалинда вся залились краской, и произнесла, что ей лестно, что она понравилась Алану, однако не стоит преувеличивать её добродетели. Кроме того, она покорная дочь, и выполнит волю отца, который желает их союза. А также добавила, что подчинится этому решению с радостью.

Потом был пир и танцы. Пообщавшись с Аланом, Розалинда с восторгом поняла, что он не только прекрасный танцор, но и интересный собеседник, умный и образованный молодой человек. А, кроме того, единственный наследник своего отца, и будущий владелей обширных земель в Нормандии. Словом, Розалинда была очарована Аланом, как, впрочем, и он ею.

В тот день, Алан подарил ей чудесное кольцо с изумрудом, которое сейчас красовалось на безымянном пальце девушки. Розалинда поблагодарила жениха за столь щедрый подарок. При этом, Алан заявил, что её глаза сияют ярче, самого дорогого и красивого камня.

Агата вытянула руку, залюбовавшись драгоценным камнем, нежно-зелёного цвета, который переливался и искрился на Солнце.

4

Сэр Роберт был очень рад, что молодые люди понравились друг другу. Улыбался, что с ним бывало очень редко, и что уж совсем небывалый случай, выпил хмельного, а затем громко славил невесту и жениха.

А на следующий день, когда гости разъехались, сделал своей дочери самый потрясающий подарок в её жизни.

Сэр Роберт, с Розалиндой спустились в подземелье, где в тайной комнате, в ларцах хранились богатства семьи де Комбс. Но ларцы он отпирать не стал, а вытащил из стены камень, и достал из открывшейся ниши небольшую шкатулку.

«Что это?», – поинтересовалась девушка.

«Это главная драгоценность нашего рода алмаз «Заря Востока». Раньше он принадлежал твоей матери, но не принёс ей счастья, надеюсь, что он принесёт счастье тебе, дочь моя! Я хочу, чтобы ты одела его на свадьбу!», – заявил сэр Роберт.

Когда Розалинда открыла шкатулку, то замерла от восторга. Даже при слабом свете свечей, камень был великолепен. Огромный, овальной формы, нежно-розового цвета, удивительной чистоты, он переливался и сиял, озаряя мрачные стены подземелья. Камень был вставлен в изящную золотую оправу с замысловатым узором на золотой же цепочке. Горячо поблагодарив отца, девушка заявила, что непременно наденет «Зарю Востока» на свадьбу.

«Отец, но как он оказался у матушки? Ведь у такого камня, наверняка есть своя история? Прошу тебя, расскажи её мне!», – попросила Розалинда.

«Ты слишком любопытна, дочь моя!», – произнёс сэр Роберт, поджав губы. «Могу сказать только одно, я подарил этот камень твоей матери в день нашей свадьбы. Я привёз его из Святой Земли*4. Не спрашивай, при каких обстоятельствах он попал ко мне. Это всё, что я могу сказать!», – заявил отец, и замолчал.

Розалинда поняла, что дальше расспрашивать бессмысленно.

Ей почему-то стало очень холодно и страшно. Девушка была рада, когда они с отцом покинули сокровищницу.

А ещё отец пригласил художника, некоего Лелюша, и тот написал потрясающий портрет Розалинды.

Девушка была изображена в своём лучшем одеянии, на груди её красовался алмаз «Заря востока». Но самое удивительное было то, что на портрете Розалинда выглядела как живая. Художнику удалось передать нежный цвет её лица, блеск глаз, улыбку, а также сияние алмаза у неё на груди. За эту работу Лелюш был щедро вознаграждён золотом.

Розалинда с нетерпением ждала свадьбы. Рисовала в своём воображении, как чудесно они с Аланом будут смотреться в своих свадебных нарядах, и танцевать перед королём и королевой. А потом будут жить долго и счастливо. И у них будет много детей. Обо всём этом она мечтала, сидя на берегу озера.

Было чудесное летнее утро. Природа начала пробуждаться от сна. На густой зелёной траве, росшей по берегам озера, искрились капельки росы. С

5

лугов доносился запах лаванды. Щебетали птицы. Небо было чистым,

удивительно нежно-голубого цвета. А вдали, в утренней дымке виднелся величественный замок её отца, с многочисленными башенками, и крепостной стеной.

Вдруг, далеко-далеко, по дороге ведущей к замку, девушка увидела едва заметную фигурку всадника, скачущего во весь опор.

«Боже мой! Ведь я совсем забыла! Алан прислал письмо, что возможно в ближайшее время заедет к нам с визитом! Вот незадача! Отца нет, а я сижу на озере, да ещё в таком растрёпанном виде!», – посетовала девушка.

И, подхватив юбки, со всех ног побежала к замку кратчайшей дорогой.

Когда девушка добралась до замка, её сердце бешено стучало, от быстрого бега, волосы были растрёпанны, на лбу была испарина, а к юбке пристали веточки лаванды.

«Разве юные леди позволяют себе, с утра пораньше носиться Бог знает где, а потом являться в таком виде?! Мы с синьором Риккардо обыскались Вас!», – с негодованием всплеснула руками служанка Розалинды, Меридит.

«Меридит! Не время бранить меня! Сэр Алан едет к нам с визитом! Скоро будет в замке! Скорее неси горячей воды! Мне нужно привести себя в порядок!», – выпалила девушка.

«Вот незадача! И сэра Роберта нет! А зачем вам, юная леди, вода? Не слишком ли часто вы совершаете омовение, смывая водой, благодать Божию, данную при крещении?», – насупив брови, произнесла служанка.