Заря востока

«Всё это вздор! Вода очищает тело! Отец рассказывал, что на Востоке магометане моются ежедневно!», – возразила Розалинда.

«Так то неверные!», – сплюнув на пол, заявила Меридит.

«Не спорь со мной! Немедленно иди и нагрей мне воды!», – с металлом в голосе, приказала Розалинда.

Меридит удалилась, что-то, недовольно бормоча себе под нос.

Как только за ней закрылась дверь, девушка опрометью выбежала из залы. Она направилась в подземелье, в сокровищницу своего отца.

Признаться, Розалинде ужасно не хотелось туда спускаться, тем более, одной, но ей так хотелось показать подарок отца Алану.

Когда Розалинда спустилась в сокровищницу, она сразу же пожалела об этом. На неё вновь повеяло замогильным холодом, который пробрал её до костей. Однако девушка была не из робкого десятка.

«Прочь сомнения и страхи!», – решила Розалинда, и достала из тайника шкатулку. И вновь, увидев алмаз, девушку, охватил восторг. Камень был великолепен. Он очаровывал, притягивал, от него нельзя было отвести глаз.

«Нет, я без сомнения, правильно сделала, что пришла сюда. Алан непременно должен полюбоваться этим камнем. Правда, отец будет сердиться, что я покажу его жениху до свадьбы, ну да ничего! Я попрошу Алана, чтобы он ничего не говорил ему. А слуг как-нибудь уговорю, чтобы они молчали. Ведь в этом нет ничего дурного!», – решила девушка. Взяв шкатулку с алмазом, она решительным шагом вышла из сокровищницы.

6

Поднявшись в свои покои, Розалинда застала там Меридит.

«Где же вы ходите, леди? Вода нагрета. И поторопитесь, ваш жених вот-вот прибудет!», – заявила служанка.

«А что это у вас в руках?», – поинтересовалась она, увидев шкатулку.

«Меридит! Это главная драгоценность нашего рода! Я одену её, когда буду принимать сэра Алана. А сейчас пускай, пока шкатулка побудет у тебя. Береги её как зеницу ока!», – приказала Розалинда.

«А сэр Роберт об этом знает?», – нахмурилась Меридит.

«Да, конечно! Он подарил мне этот алмаз на свадьбу!», – покраснев, сказала девушка.

«Ну, коли так, то хорошо!», – кивнула служанка.

К счастью, к приезду Алана, Розалинда успела совершить омовение, надеть праздничное платье, и причесаться.

Когда Меридит увидела «Зарю Востока», она в восторге заявила, что не встречала в жизни такой красоты, и что Розалинда и без украшений раскрасавица, а уж с такой драгоценностью, затмит, всех дам.

Едва только Розалинда успела завершить свой туалет, как мажордом синьор Риккардо доложил ей о прибытии сэра Алана Монтгоммерри.

Розалинда стремглав бросилась ему на встречу, Меридит, вслед ей, пробурчала, что не пристало знатной девице вести себя как простолюдинка, и, подобрав юбки бежать на встречу с женихом. Но Розалинда её не слушала.

Алан ждал её в просторной зале, где семейство де Комбс принимало гостей. Лицо его озарилось улыбкой при виде девушки. Раскрасневшаяся, с блестящими глазами, она показалась ему ещё прекрасней, чем в прошлую встречу. Молодые люди не могли отвести друг от друга глаз.

Наконец, словно очнувшись, они поприветствовали друг друга.

«Вы прекрасны, как утренняя заря, леди Розалинда!», – сделал девушке комплимент Алан.

«Вы мне льстите!», – смутилась Розалинда.

«Ничуть!», – возразил молодой человек.

«У вас чудесное украшение!», – обратил внимание на алмаз молодой человек.

«Это алмаз «Заря востока». Отец привёз его из похода против врагов Христа, а теперь подарил мне на свадьбу», – сообщила девушка.

«Ваш батюшка сделал вам прекрасный подарок! Но как не красив камень, Вы, леди Розалинда, краше! Я не мог отказать себе в удовольствии видеть вас, и счастлив, что в скором времени, вы станете моей супругой!», – глядя в глаза девушке, произнёс он.

Розалинде было немного обидно, что Алан не выразил должного восхищения красоте алмаза, однако было приятно, что её красота ему дороже.

«Вы мне тоже не безразличны!», – призналась девушка.

«Я счастливейший из смертных, мне нечего больше желать!», – воскликнул Алан, чем окончательно смутил Розалинду.

7

Розалинда сообщила Алану, что сэр Роберт поехал к королю Генриху, чтобы пригласить его с супругой на свадьбу.

«Это высокая честь для нас! Надеюсь, король согласится!», – заметил Алан.

Розалинде не терпелось показать Алану свой портрет. Улыбнувшись, она сообщила Алану, что по приказу отца был написан её большой портрет, и если Алан пожелает, то она покажет ему его. Алан с готовностью согласился.

Они пришли в обширную залу, где хранился портрет девушки. Розалинда сдёрнула с работы полотно.

Алан действительно был потрясён. Сходство было удивительным. Девушка на портрете, словно жила своей жизнью. Казалось ещё чуть-чуть, и, изображённая на холсте Розалинда выйдет из картины прямо к ним. Некоторое время Алан был под впечатлением.

«Поистине, Господь поцеловал в лоб художника, написавшего ваш портрет, леди Розалинда! Портрет великолепен», – наконец произнёс Алан.

«Однако, оригинал мне больше по душе!», – улыбнувшись, заметил он.

Розалинда была довольна его ответом.

Они немного поговорили о том, какой сегодня чудесный день.

Алан предложил Розалинде прогуляться по саду возле замка.