Зарождение чувств

 Увидев тонкую напуганную фигурку, сжавшуюся у дерева, я ринулся вперед еще быстрее, задействуя один из врученных мне отцом артефактов. Он на некоторое время скроет меня от людей, позволит приблизиться к девушке. Спасти ее.

Меч сам собой материализовался в руке, стоило только о нем подумать. И ничто не дрогнуло, когда я пронзил первого плешивого и воняющего, как сточная канава, разбойника насквозь, пропарывая ему внутренности.

— Маг! — тут же заорали отовсюду, кидаясь кто ко мне с мечами наголо, а кто врассыпную.

Я ухмыльнулся, успев быстро убедиться, что с принцессой все в порядке и она просто напугана.

— Стой тут! — приказал ей и обернулся к новому врагу.

Разбойников было много на меня одного, но небольшого преимущества никто не отменял… Я незаметно прокрутил кольцо на пальце и выпустил в воздух целый сноп искр для устрашения противника, улыбаясь при этом как ненормальный.

— Вы уверены, что хотите потягаться с магом? — уточнил у них, словно мы не решили порешить друг друга, а мирно собрались чай попить. Еще несколько особенно трусливых разбойников убежали прочь. Я улыбнулся, впрочем не теряя концентрации.

— Мы все же рискнем. Ведь ты один, маг. А нас много! — После этих слов на меня с криком кинулся очередной вонючий разбойник. Завязалась драка.

— Сзади! — Камила как могла подсказывала, заставляя меня волчком крутиться на месте, чтобы не дать этой гнили и шанса приблизиться к беззащитной девушке, напуганной и заплаканной.

Меня несколько раз задевали, но ранения были не серьезными, хотя пару раз я от усталости едва не пропустил действительно фатальный удар. Однако моя выносливость определенно была выше, чем у этих пропитых уродливых мерзавцев, так что уже через несколько десятков минут бой был окончен и последний разбойник, зажимая рану в боку, уносил ноги, отчаянно боясь за свою жизнь, ведь я мог нагнать и добить. Только вот…

Я устало опустил меч и выдохнул, рассматривая глядящую на меня снизу вверх девушку, все это время крепко жавшуюся к стволу дерева. Заплаканное лицо, бледный, испуганный вид, до крови искусанные губы… Силы были на исходе, но я все же подал ей руку, помогая встать.

— Уходим. Они могут вернуться, — сказал и, так и не отпустив ее руки, пошел вперед, ориентируясь на звериное чутье. Мне надо к воде — попить, ополоснуться и зализать раны. Лучше бы несколько раз обернуться, чтобы все окончательно зажило, но, пока Камила рядом, делать этого не стоит. Я не собирался пугать ее еще сильнее.

В этот раз девушка не пыталась бежать от меня, молча следовала по пятам. Я тоже не спешил разговаривать, занятый прощупыванием территории. Нам надо было убраться подальше от логова разбойного люда, так что я чутко отслеживал малейший звук и запах, пользуясь своим преимуществом оборотня. Наконец мы удалились на достаточное расстояние. Следы я тщательно заметал, насколько мог в таком состоянии. По крайней мере, человеческий глаз засечь не должен.

— Вон там должна быть вода. — Я на секунду остановился и указал в нужную сторону.

Мои силы были почти на исходе. Мечи разбойники явно давно не мыли, так что грязь попала в раны и надо было срочно все промыть. Оборотни хоть и не подвержены никаким болезням, но лучше мне не станет, если оставить как есть.

Камила вздрогнула и наконец подняла на меня глаза, так и не вырывая руки. Ее вторая рука бережно прижимала к груди сумку, в то время как я свою где-то оставил, пока бежал на помощь. Чуть позже надо будет вернуться за ней.

— Вы… вы ранены! — Кажется, она заметила это только сейчас. Я поморщился.

— Надо промыть раны, и все будет хорошо, — не кривил душой. Меня больше интересовал другой вопрос: — Ты как? Они не успели тронуть тебя?

Дикарка отрицательно мотнула головой, крепко сжимая губы. В ее глазах снова блеснули слезы, но она быстро вытерла их тыльной стороной руки. Я не стал выпытывать детали.

Так мы и дошли до небольшого лесного озерца, скрытого со всех сторон густым лесом. Я удивленно посмотрел по сторонам — не был бы оборотнем, ни за что бы не нашел его здесь.

— Мне надо в воду, — сказал я девушке, отпустив ее руку, и пошел к берегу, быстро сдирая с себя одежду.

Конечно, краем глаза я все же следил за принцессой, которая тут же забыла все свои страхи, завороженно глядя на меня. Я не мог не улыбнуться, наслаждаясь ее вниманием, но намеренно не показывал, что вообще заметил ее взгляд. А стоило мне взяться за ремень брюк, как принцесса и вовсе покраснела так, что смотреть приятно, и отвернулась.

Это было весело, особенно учитывая, что женщины уже давно так не реагировали на меня. У нас, оборотней, довольно быстро привыкаешь к тому, что тело — это всего лишь тело. Далеко не все имеют постоянного мага-партнера, чтобы позволить себе оборот в одежде. Часто приходится раздеваться ради охоты или просто пробежки по лесу.

Я быстро избавился от одежды и нырнул в озеро, с любопытством рассматривая тонкую фигурку девушки на берегу. Вода оказалась прохладной, но меня это не сильно беспокоило.