Зарождение тьмы

Себастьян растерял уверенность. В словах Сета, в выражении его лица и языке тела явно чувствовалось искреннее сожаление.  

Он не ожидал доброты от главы бессмертных стражей.  

– А где мои люди? – тихо спросил Бастиен.  

– Люди, которых ты обратил? – уточнил Маркус.  

Бастиен промолчал, но Сет пояснил:  

– Нет, их обращали другие и бросали на произвол судьбы, а Себастьян их собирал.  

– Где мои люди? – снова спросил хозяин дома.  

Маркус, Лизетт и Этьен отвернулись.  

– Они мертвы, – бесстрастно ответил Сет.  

Бастиен побелел.  

– Все?  

Сара сразу задумалась, насколько близки они были ему, и считал ли он их своими друзьями.  

– Все, кроме одного из людей…  

– Ты же сказал, что вы людей не убиваете! – набросился на Роланда Бастиен, не дав Сету договорить.  

– Мы не убиваем невинных.  

Лизетт кивнула.  

– Бастиен, все эти люди были не невинными, а развращенными. Просто хорошо это скрывали.  

Бастиен недоверчиво покачал головой.  

– А вампиры? Вы и их тоже убили?  

– В живых осталось только трое, – признал Сет.  

В следующую секунду Бастиен выхватил у Сары меч и с феноменальной скоростью замахнулся на старшего стража.  

Сет исчез до того, как его настиг удар. Другие бессмертные бросились на Бастиена, а потом застыли, увидев командира. Тот обхватил юного бессмертного сзади, обездвижив руку с мечом и сжимая шею.  

– Этьен, заберите оставшихся вампиров и человека в Сеть. Пусть их там охраняют, но не причиняют вреда. Я потом позвоню для дальнейших указаний.  

Сеть.  

Сара округлила глаза. Крис!  

Она совсем о нем забыла. А ведь чистильщик охранял ее, когда Бастиен явился ее похитить. Неужели…  

Неужели Крис и его люди мертвы?  

Она не помнила, что произошло.  

– Роланд, не убивай Криса, когда его увидишь, – продолжил Сет, обуздывая сопротивление Бастиена так же легко, как родитель ребенка.  

Беспокойство сменилось облегчением. Значит, Крис жив.  

Роланд явно не обрадовался приказу.  

– Никто из нас не догадывался, что Бастиен нашел туннели, иначе Крис был бы готов к нападению.  

Этьен нахмурился.  

– Он проник через туннели?  

– Да.  

Роланд сердито посмотрел на Бастиена.  

– Как, черт побери, ты о них узнал?  

– Вел слежку, придурок, – огрызнулся тот.  

Сара вздохнула. Можно понять его злость. Он только что выяснил, что друзья Роланда убили почти всех его соратников, оставив в живых лишь четверых.  

Через секунду Сет и Бастиен исчезли, и напряжение тут же спало.  

– Ну что, введете меня в курс дела? В отличие от Сета и этой парочки… – Маркус указал на Лизетт и Этьена. – … мыслей я читать не умею. Что случилось с его сестрой?  

Роланд кивнул на картину.  

– Муж убил ее вскоре после того, как его обратили. Чтобы скрыть преступление, заявил, что убил ее я, а его сделал вампиром. Вот поэтому Бастиен и жаждал отомстить.  

Маркус уставился на людей на портрете.  

– Она была сестрой Бастиена?  

Роланд нахмурился.  

– Вы были знакомы?  

Маркус замялся.  

– Нет.  

– Но ты ее знаешь. Откуда… – Роланд замолчал и застонал. – Молчи.  

Его друг подтвердил догадку:  

– Она была в твоем доме во время пожара и стояла в углу, когда мы вошли сюда.  

Все проследили его взгляд в пустой угол напротив портрета.  

По спине Сары побежали мурашки. Ее любимый страж рассказал, что Маркус видит мертвецов. Неужели призрак Кэтрин наблюдал за ними все это время?  

– Она еще здесь? – поеживаясь, спросила Лизетт.  

– Нет, исчезла одновременно с Сетом и Бастиеном.  

Устало понурившись, Роланд бросил свой клинок и заключил Сару в объятия. Она прижалась к любимому, радуясь, что все уже позади. Роланд припал щекой к ее макушке, а она – лицом к его груди.  

Позади них раздался голос Этьена:  

– Маркус, я уже тебе говорил и повторю. Меня от этой хрени в дрожь бросает.  

*** 

Сет перенес Бастиена в большой холл английского замка и отпустил. По инерции пройдя несколько шагов, молодой бессмертный развернулся и поднял меч, горящими глазами оглядывая помещение.  

– Что?.. Что ты сделал? Где мы?  

– В одном из моих домов, – пояснил Сет.  

– Где остальные?  

– Все еще в твоем подвале.  

– Зачем ты перенес меня сюда?  

Сет легко читал мысли Себастьяна, чувствуя легкое чувство вины за вторжение. Его юный подопечный думал, что его убьют, и пытался найти в себе силы сопротивляться.  

– Я не собираюсь тебе вредить, Себастьян, а перенес тебя сюда для того, что должен был сделать в первые недели после твоего обращения: помочь тебе понять, кто ты и что ты, и устроить новую жизнь.  

Марстон горько рассмеялся.  

– Шутишь? У меня была жизнь, цель, близкие люди. Те, которым я пытался помочь, а вы их всех убили!  

Дэвид вышел из кухни, жуя яблоко. Выставив клинок, чтобы себя защитить, Себастьян встал так, чтобы видеть обоих стражей.  

– Ты вернулся. Как все прошло? – спросил Дэвид, с любопытством рассматривая гостя, совершенно не беспокоясь, что тот вооружен.  

– Прошло, – ответил Сет. – Себастьян, знаю, что ты заботился о них, но они плевать хотели на тебя. Пользовались тобой и безопасностью, которую ты обеспечивал. Они не были твоими друзьями.  

– И я должен тебе поверить?  

Гнев исходил из Марстона волнами.  

– Да.