Зарождение тьмы

Подчиненные согласились, а затем выпили еще по пакету. Сара присела на подлокотник дивана рядом с Роландом.  

Сет подождал, пока они закончили, а затем попросил:  

– Расскажите мне, что знаете о том, кто пытался вас убить.  

– Ненамного больше, чем в прошлый раз, когда говорил с тобой, – ответил Роланд, с досадой проводя рукой по волосам. – Его зовут Бастиен. Британец, который собрал небольшую армию из вампиров и человеческих помощников.  

Сет нахмурился.  

– Он снова на нас напал прошлой ночью вскоре после прибытия Маркуса, как раз когда мы уезжали из дома Сары. С ним было восемь вампиров, а еще дюжина присоединилась после начала веселья.  

– Они все полагались на Бастиена и относились к нему, как к вожаку, – вставил Маркус.  

Роланд кивнул.  

– Они планировали убить меня и взять Маркуса живым.  

Он быстро рассказал о схватке, о том, как Бастиен преследовал Сару, которая сбежала.  

– А ты не погнался за ним?  

Сет вроде не сердился на решение подчиненного.  

– Нет, я переживал за Сару и хотел убедиться, что она в порядке.  

Сет долго смотрел на него, а затем перевел взгляд на Сару.  

– Ее ранило?  

– Нет, – ответила Сара в то же время, как Роланд выпалил:  

– Да.  

Она покраснела и беспокойно заерзала под всеобщим вниманием.  

Роланд собирался взять ее за руку и притянуть ближе к себе, но Сара вскочила и наклонилась, чтобы собрать полные пакеты крови, лежащие на журнальном столике.  

– Если вы закончили, то я, наверное, заберу это. Уверена, их надо поместить в холодильник.  

Глядя как она спешит на кухню, ему пришлось бороться с потребностью последовать за ней.  

– Люди, добравшиеся сегодня до нас, тоже работали на Бастиена, – добавил Маркус.  

Сет потрепал Ницше по шейке.  

– Как они нашли тебя?  

Роланда грызло чувство вины при мысли, что он обвинил Сару в сговоре с нападавшими.  

– Бастиен, должно быть, развернулся, поймал попутный ветер и сел нам на хвост.  

Маркус покачал головой.  

– Если только пешком. Мы бы увидели или услышали машину или мотоцикл даже с выключенными фарами.  

– И принимая во внимание его раны, ему нужно было иметь чертовски сильную мотивацию. Он словно хочет отомстить лично мне, – заметил Роланд.  

– Личная месть или нет, о нем надо позаботиться, – заявил Сет. – Чем больше он создает вампиров и вербует людей, тем выше риск разоблачения. У слишком многих есть мобильные телефоны с камерами. При такой крупной армии вампиров, кормящейся в одном районе, вопрос времени, прежде чем кто-нибудь запишет что-то на видео.  

– Мы над этим работаем. – Жалкий ответ, но лучшего Роланд пока не придумал. – Кстати, где это мы? В чьем доме?  

– Дэвида. Он попросил передать, что вы можете оставаться здесь столько, сколько надо.  

– Очень любезно с его стороны. Поблагодари его от моего имени.  

– Конечно.  

Роланд переглянулся с Маркусом. А тот перевел взор на Сета.  

– Хорошо. Раз Роланд молчит, спрошу я: кровь на твоей одежде наша или твоя?  

Их лидер посмотрел на себя, словно только что заметив плачевное состояние своих вещей.  

– Моя.  

И замолчал.  

Маркус досадливо вздохнул.  

– А это дырки от пуль? – настаивал он, показывая на множественные разрывы на ткани.  

– Да.  

Грейден повернулся к соседу по дивану:  

– Знаешь, я до сегодняшнего дня даже не сознавал, насколько вы двое похожи.  

Сет и Роланд нахмурились. Первый потому, что не был рад сравнению, а второй впервые забеспокоился, что раздражает всех.  

Неужели он в самом деле такая заноза в заднице?  

– Да, – ответил босс на незаданный вопрос, затем улыбнулся, когда Роланд погладил бровь средним пальцем.  

Маркус продолжал:  

– Слушай, я спросил потому, что дырок как минимум две-три дюжины. Ты в порядке?  

– Я в порядке, Маркус. Когда Сара позвонила, я как раз заканчивал дело, не хватило времени переодеться.  

– Тебе нужна кровь?  

Он покачал головой.  

– Мои раны исцелились.  

Роланд уставился на него.  

– Что происходит в Техасе? Связано ли с тем, что творится здесь?  

– Нет, – решительно отрезал Сет. – Мы не… – Он замолчал. Склонив голову набок, отвел глаза, словно к чему-то прислушиваясь. Вытащив мобильник, набрал номер и поднес трубку к уху. – Что случилось?  

Роланд посмотрел на Маркуса, недоумевая, с кем говорит Сет.  

– Где она сейчас? – спросил тот у невидимого собеседника.  

Маркус вскинул бровь.  

– Я сейчас буду.  

Ницше протестующе мяукнул, когда Сет опустил его на ковер и поднялся, засовывая телефон обратно в карман.  

– Мне пора.  

Маркус встал.  

– Минутку. У Дэвида есть компьютер?  

– Ноутбук, но он захватил его с собой.  

– Тогда не мог бы ты подбросить меня домой? Я хочу поискать кое-что в Интернете и попробовать что-то выяснить.  

Вместо ответа Сет коснулся плеча Маркуса.  

– Держи меня в курсе, – попросил он Роланда.  

Затем двое бессмертных исчезли. 

Когда Сет вернулся в свой дом в Хьюстоне, все было тихо.  

Ну, не совсем.  

Звуки прерывистого быстрого дыхания привлекли его в одну из множества гостевых спален на втором этаже, которые он предоставлял в распоряжение приезжающим бессмертным и их помощникам.