Зарубежный криминальный роман

– Я знаю Хейсена, – сказала она, – но не его сестру. Какая она? Старая, молодая, толстая, худая? – Когда-то она была одной из самых легкомысленных женщин города. Она сыграла однажды в музыкальном спектакле в Нью-Йорке, на Бродвее, а через несколько месяцев спектакль провалился. Говорят, вместе с ним угасли и ее театральные амбиции. Позже она вышла замуж за Фила Ригмера, вот почему я думал, что ты ее знаешь.

– За Фила Ригмера?

– Да, он – секретарь Североамериканской промышленной корпорации, принадлежащей старому Корделлу. Я вскочил и хлопнул себя по лбу.

– Вот в чем дело! Это значит, что Берни завел шашни с женой сотрудника своего отца! – До тебя только сейчас дошло? А я думала, ты давно понял.

– По правде говоря, нет. Сколько лет красавице? Китти пощелкала языком.

– Лет тридцать шесть – тридцать семь. Во всяком случае, на порядок больше, чем мне. Я взял из шкафа книгу и принес на стул.

– Эти важные господа – вне моей компетенции. Ну– ка, почитаем, – приговаривал я. – Перво-наперво я выяснил, что Филип – единственный сын, ему сорок девять лет, его отец умер, а жену зовут Дороти Хейген. Потом я прочел кое-что о Корделлах. Элвин-старший, основатель Североамериканской корпорации, был вдов. У него было двое сыновей: Харри, герой войны, погибший в Тихом океане, и Бернар, о котором было написано, что он – спортсмен и писатель: занимается гольфом, парусным спортом и плаванием. Но вот написал ли он что-нибудь за свою жизнь, помимо писем к Вальдо, этого я сказать не мог. Заодно я посмотрел статью о семье Хейгенов. Мистер и миссис Хейген погибли во время торнадо, ужасного урагана, обрушившегося на Миссури несколько лет тому назад, когда они там отдыхали. Вместе с ними погибло еще восемьдесят семь человек. Младшее поколение Хейгенов состояло из троих – Билла, владельца клуба «Амбасса– дор», бывшего участника знаменитой бейсбольной команды «Вулис», и двух сестер: Лилиан и Дороти. Вот она-то и вышла замуж за Фила Ригмера. Я громко присвистнул и протянул книгу Китти, которая все еще вожделенно поглядывала на коробку с конфетами и удерживалась от того, чтобы запустить туда руку, только величайшим усилием воли.

– Знаешь что? – сказал я. – Это исключительно интересное открытие. Ты знала, что старшая сестра Дороти Ригмер, Лили, – жена полковника Мэйо? Китти захлопала глазами, взяла книгу и стала читать.

– Нет, я не знала. И потом, семья Мэйо – из Колорадо. Знаменитая гостиница Мэйо в Лас-Вегасе была некогда просто их собственным домом, который они перестроили.

– Не будь дурочкой, – упрекнул ее я. – Я не говорю об их делах. Ты помнишь мои заметки к делу Форрест, связанные с бандой Франкони и Крада, и Элис Мэйо.

– С убитой девушкой? Да, ты прав, – задумчиво проговорила Китти. – Это странная история.

– Нет, не странная. Думаю, что это и есть ключ ко всему делу. Лилиан Мэйо – мать Элис Мэйо и сестра Дороти Ригмер.

– И у Бернара Корделла была связь с Дороти, – подхватила Китти, – что и дало Вальдо возможность шантажировать его. Дело проясняется. Я тяжело опустился на стул; Китти устроилась на ковре, уперев подбородок в колени. Коленки у нее были красивые, и она не беспокоилась о том, что юбка не закрывает их. Впрочем, и я не обращал на это внимания.

– Ну, давай проанализируем все, что знаем, и посмотрим, сходятся ли концы с концами. Забудем на несколько минут о деле Форрест.

– Как так? Разве мы не работаем на нее? – Сейчас меня интересует, что связывает Корделла и сестер Хейген, и тот факт, что Элис Мэйо была в родстве с Дороти Ригмер. Быть может, Бернар Корделл знал девушку, поскольку встречался с Дороти и бывал в семье.

– Ну и что? – Не знаю. Но если Элис Мэйо была связана с бандой Франкони, что мы сейчас и выясняем, вполне возможно, что Корделл и Дороти Ригмер участвовали в их оргиях, где все накачивались наркотиками. Иначе, каким образом Вальдо мог за ним следить?

– Нет, это маловероятно, – возразила Китти.

– Молодую Мэйо убили всего несколько месяцев назад, а связь Берни Корделла и миссис Ригмер – давняя: с тех пор прошло по крайней мере два года.

– Погоди секунду. А где реестр Вальдо? Посмотрим, шантажировал ли он миссис Ригмер. Я перелистал черную тетрадь: жаль, что я не привез домой весь баул: быть может, там была папка, заведенная на имя Дороти Ригмер. Ну ничего! В тетради было написано, что Ригмер также пополняла доходы Вальдо. Перелистывая эту тетрадь, я наткнулся на имя Лионеля Крада. Рядом с ним стояли цифры. Я понимал, что Вальдо не мог получать таких денег. Скорее всего, он сам платил их Краду. Это разрешило мои сомнения: я не мог понять, каким образом Вальдо тратил все свои поступления. Ведь общий итог был так велик, что Вальдо давно должен был стать богачом, а между тем от Келли я знал, что после краха организации, наживавшейся на женском теле, его финансовые дела были отнюдь не блестящими.

– Этот мерзавец никого не пропускал, – сообщил я Китти. – Дороти Ригмер тоже платила. Но не один Вальдо жил с этих доходов: по всей видимости, ему доставался лишь небольшой процент, деньги шли, в основном, в карман Лионеля Крада.