Засекреченная Курская битва. Неизвестные документы свидетельствуют

Как выяснилось позже, приведенные в документе цифры потерь по всем корпусам не соответствовали действительности. Но это не значит, что командующий армией и начальник Генштаба не знали реального состояния частей и соединений. Они лично наблюдали за ходом боя, вечером выезжали в войска. Беседуя с комкорами и комбригами и П. А. Ротмистров, и А. М. Василевский прекрасно понимали, что, по крайней мере, два корпуса армии за несколько часов полностью потеряли боеспособность. Часть командиров бригад докладывали о потерях более 60 % матчасти в своих соединениях, а некоторые вообще не могли ответить, где в данный момент находятся его танки и сколько из них в строю. Так, например, в донесении 29-го тк на 24.00 отмечено:

«5. 31-я тбр… Потери: подбито и сожжено танков Т-34 — 20, Т-70— 18. В строю — 3, положение и состояние остальных выясняется» [403].

Напомню, что 31-я тбр действовала во втором эшелоне, перед началом атаки в ней числилось 67 танков. Что же говорить о бригадах первого эшелона? Первые, приближённые к реальности данные о выходе из строя танков начали поступать в штаб 5-й гв. ТА лишь к рассвету 13 июля.

Но как бы ни были значительны потери — главным для руководства Воронежского фронта по-прежнему оставался вопрос о приостановке наступления противника. Судя по поступавшей информации из армий, несмотря на ввод в бой сильных резервов, окончательно остановить немцев пока не удалось. Учитывая особо упорное их сопротивление под Прохоровкой, командование фронта решило, что именно здесь враг концентрирует значительные силы и средства, в том числе и резервы. Ну а цель была понятна — окружение соединения обеих армий юго-западнее станции и 69-й А в междуречье Северного и Липового Донца. Чётко вырисовывались две основные «болевые точки»: излучина Псёла и участок Ржавец — Щолоково. По донесению А. С. Жадова перед фронтом 52-й гв. и 95-й гв. сд действовали не менее 100 танков, а по докладу П. А. Ротмистрова у сел Казачье, Ржавец, Выползовка, Щолоково разведка зафиксировала до 250 единиц бронетехники врага. Хотя в обоих районах прорыв пока локализовать удалось, враг уже создал здесь плацдармы и настойчиво готовится к рывку — расширяя их, переправляя войска. Если эти цифры окажутся верными, хотя Н. Ф. Ватутин в этом сомневался, ситуация может резко осложниться. Как свидетельствуют документы, между 19.00 и 20.00 руководство фронта решило, что 13 июля начатый контрудар будет продолжен. Непосредственно для 5-й гв. ТА и 5-й гв. А A. M. Василевский подтвердил задачу, поставленную в приказе Н. Ф. Ватутина: совместными действиями сбросить эсэсовцев с северного берега и полностью ликвидировать плацдарм в излучине Псёла. Дополнительно 5-я гв. ТА должна была создать непреодолимую оборону юго-западнее и южнее Прохоровки.

Работая с фондами Воронежского фронта, автор пытался собрать данные о том, как лично Н. Ф. Ватутин, по сути один из главных творцов провалившегося контрудара, оценивал ситуацию на главном направлении — под Прохоровкой, к исходу 12 июля и перспективы дальнейшего проведения оборонительной операции. К сожалению, никаких чётких суждений найти не удалось. Был обнаружен лишь один любопытный документ — боевое распоряжение № 035/оп Военного совете фронта на 18.40 12 июля 1943 г. Документ посвящен тому, что необходимо предпринять всем командармам для дезорганизации коммуникации и тыла противника. Для нас интересен пункт 2 этого распоряжения, хотя до конца он не понятен:

«В случае обнаружения отхода противника в любое время суток и в любую погоду немедленно преследовать его» [404].