Защити меня, ректор

– Я не понимаю, парень, на что ты рассчитываешь, – вздохнул исполняющий обязанности ректора. – Я могу выдать тебе документы и выставить за ворота только за скандал, который ты устроил в приемной. А моя дядя не стал бы спускать на тормозах историю с плакатом. Но ты решил, будто все будет сходить тебе с рук. Федерико, я бы понял, если бы имел дело с мальчишкой-подростком. Но ты уже взрослый мужчина. Хватит лелеять свою обиду на сестру, пора умнеть. Я хочу помочь тебе, а не отправить на эшафот. Но я хочу, чтобы ты помог нам. Беда не в том, что ростки демонического мира оказались в нашем парке. Беда в том, что в городе находится настоящий демон. И его надо найти как можно быстрее. Не стоит надеяться, что они потом похвалят тебя за помощь. Вся награда будет состоять лишь в том, что ты станешь главным блюдом на праздничном столе. А насчет свидетеля, ты смотрел, не идет ли кто за тобой следом. Проверить же, не сидит ли кто на дереве неподалеку даже не подумал. Хотя рядом находится весьма удобный вяз. Думаю, ты и сам не раз забирался на него.

– Хорошо, я скажу. Но без свидетелей, – юноша кивнул в сторону сестры.

– Считайте, что я уже ушла, – девушка поднялась, стряхнула пару крошек с платья, подхватила свою сумку и направилась к выходу. – Думаю, девочки освободились. Пойдем учить историю магии, а то сеньор Рейес последнее время слишком злой.

– Он всегда такой до начала зимы, – буркнул ее брат. – Через пару недель подобреет.

– Спасибо, – серьезно произнесла девушка, проходя мимо.

– Ну что, будем разговаривать? – когда Мануэлла ушла, а Серхио принес по второму разу кофе, поинтересовался Рикардо.

– Будем, – вздохнул юноша. – Все равно выбора у меня особо и нет.

– Как сказать, – покачал головой мужчина. – Думаю, дядя не предоставил бы даже его иллюзии. Ты бы уже говорил или под воздействием эликсира, или под пытками. Но, прежде всего, я хочу знать кое-что другое. Почему? Почему ты согласился помочь демону, или кто это был?

– Я не знал, кто он, – вздохнул Федерико, потом взял кружку. Рука дрожала. Пришлось держать обеими, словно ладони резко замерзли. Сделал глоток, отмечая, что в напиток добавили явно что-то покрепче, поставил на стол. – В таверне ко мне подсел какой-то мужик. Поставил пива. Попросил пронести на территорию академии какую-то вещь. Я честно обещал не смотреть. Как будто не знаю, что у подсмотревшего могут огромные неприятности начаться. Еще немного выпили с ним. Потом я вернулся. По пути крюк по парку сделал, комендант не любит, когда от студентов пивом несет. Все могли подумать, что я решил немного выветриться. Где эту штуку оставлять, я успел продумать, дальше дело за малым. Убедился, что следом никто не идет, спрятал в трещине между корнями, листвой чутка прикрыл, и к себе вернулся. Думал, будет какая-то ерунда, от которой шума больше, чем вреда. Ну, мало ли, проверка грядет, кто-то решил немного подпакостить. Взорвать что-нибудь, например, или типа пузырей что-то полетит. Решил, свалю это на сестру, как обычно. Собственно, вот и все. Можете у трактирщика спросить, у баб из таверны, они почти то же самое расскажут. Обычный мужик был. Ну, лицо под капюшоном прятал. Но руки, ноги, усы, борода… Все как у всех. Нет, может, в сапогах копыта или что там еще может быть, а под капюшоном рога, чешуя или иголки. Но сам я ничего не видел.

– А силовые линии не смотрел?

– В таверне? – немного нервно рассмеялся студент. – Да кто ж их будет смотреть-то. И какими они в определенный момент будут казаться? Нет, в таверне магией пользоваться запрещено. Или не пить тогда уж. Хозяин – мужик серьезный. Сам маг в прошлом.

– Понятно, – Рикардо вздохнул. – Опознать ты его тоже не сможешь?

– Могу попробовать нарисовать, я учился когда-то, – предложил Федерико. – Но не уверен, что вам поможет.

– Не повредит, – последовало в ответ. – Часа на художество хватит?

– Д-да, – выдохнул юноша.

– Вот бумага, карандаши, рисуй, – распорядился ректор.

– Что, здесь?

– А ты что, у себя собрался. И как будешь объяснять товарищам, на кой тебе вдруг приспичило одного из посетителей таверны изобразить.

– Понял, – он допил кофе, пересел с кресла на пол, чтобы было удобно, и принялся за работу.

Рикардо с пару минут смотрел, как виновник произошедшего штрихами набрасывает контуры фигуры, потом отошел. Стоять над душой смысла нет. Потом посмотрит, когда работа будет закончена, покажет Хьюго. Может, и в таверну наведается, спросит, не видели ли такого человека. Если окажется постоянным клиентом, попытаются хоть немного проследить за его передвижениями, можно будет хоть какие-то выводы сделать. Потому что сейчас он даже думать боялся, кем мог обернуться нужный им демон. Так просто такими обвинениям не разбрасываются. Для начала надо быть уверенным даже не на двести, на пятьсот процентов. Поэтому ректор постарался сконцентрироваться на текущей работе. Пусть большую часть дел выполняли другие люди, были вопросы, которые мог решить только он, потому что раньше ими занимался его дядя. Академии очень не хватало сеньора Викторино Кастро Хименеса.

ГЛАВА 9