Защитник

Какая-то баба в толпе охнула. Пронёсся шепоток. Я свирепо глянул на толпу, и всё смолкло. Стало тихо, как ночью на погосте.

– Ибо клятвопреступник не человек вовсе, а падаль, преступившая через своё слово. Ибо предавший однажды, сделает это вновь. Бывший граф Сиус Треф поклялся в верности императрице Изольде. И тут же нарушил свою клятву, убив поверивших ему людей. Убил подло и бесчеловечно. Хотя, чего ожидать от поклоняющегося демону? Потому, по законам империи я, герцог Белогор, приговариваю бывшего графа и его семью к лишению его дворянского титула, конфискации всех земель и имущества. А также к смерти!

Я повернулся к бледному графу:

– Ты напоил моих людей зельем, а после ночью резал их? Так пусть твоя семья и ты тоже изопьют. Специального зелья, приготовленного для таких, как вы!

Бледный Вьен Лей уже колдовал над котлом, куда легионеры накидали кучу серебряных кубков. И кубки эти плавились, превращаясь в жидкость. Над котлом пошёл жар. И я объяснил:

– Мы наградим бывшего владетеля Клаева и его семью. Наградим серебром. И пусть они выпьют чашу свою до дна! – я показал на жену Трефа: – Заливай!

Двое легионеров повалили графиню на землю. Та визжала, извивалась. И заорала как полоумная:

– Бай ад-Дер покарает вас!

Больше она не успела крикнуть ничего. Когда один из легионеров зачерпнул ковшом с длинной деревянной ручкой расплавленное серебро и аккуратно стал лить в распахнутый рот, слова сменились визгом. Затем хрипом. Бывшая графиня дёрнулась пару раз, засучила ногами по земле и застыла.

– Открою тебе секрет – демон Бай ад-Дер больше никого не покарает. Я лично убил его! – сказал я мёртвой графине.

Один из сыновей забился в истерике. Но получил пару ударов по голове и затих. Второй посмотрел на Сиуса и выкрикнул хриплым голосом:

– Ты этого хотел, отец? Это твои слава и власть? Будь ты проклят!

Его повалили. И легионер опять зачерпнул серебра и поднёс к юноше. Тот заорал, широко раскрывая рот, и струя расплавленного металла прервала крик, выжигая лицо, горло. Сиус Треф упал на колени, всхлипывал и повторял:

– Нет, о нет! пожалуйста!

– Молить надо было раньше. И себя. Перед тем, как подло убил триста человек. У которых остались жёны и дети, – я повернулся к легионерам и кивнул на лежащего без памяти второго сына: – Теперь его!

Тот умер, так и не очнувшись. А бывший владетель Клаева уже просто молчал, стискивая разбитые губы. Но когда его уложили, сам открыл рот и заорал:

– Простите меня, де…кхрхмрх…

Я посмотрел на безжизненное тело графа и спросил:

– Сколько ещё пленных?

– Почти двести человек, ваше карательство, – ответил десятник Нил Сторм.

– Зарубить всех, – тускло распорядился я. – Трупы графа и семьи повесить на площади на три дня! Пусть весь город увидит, как карают клятвопреступников!

Легионер кивнул и пошёл отдавать распоряжения. А Яг тут же стал выспрашивать у местных, кто плотники, чтобы установить виселицу и развесить Трефа с семьёй.

– Не слишком жёстко, вашество? – тихо спросил у меня Рузер, когда я вновь сел на скамейку.

– Жёстко? – удивился я, – Для них? Да они своих детей демону отдавали, и тот из них изменённых лепил. Они людоедством занимаются. Они убивают спящих. Травят. Грабят. Подличают. Ты думаешь, их разговорами остановить можно? Только так! Пусть видят. Боятся. И знают, что если нас довести до края, то и мы ни перед чем не остановимся.

Рузер кивнул, и спросил:

– Кушать хотите?

– Не хочу, спасибо. Иди, отдохни, – я откинулся на спинку скамейки, и проговорил: – Здик?

– Я здесь, Серж! – пискнул элементал.

– Ты запомнил тех, кто поддерживал графа?

– Конечно. Мы же ничего не забываем, – завибрировал осколок первозданной стихии.

– Отлично. Сегодня ночью начнём охоту и зачистку, – я подозвал Яга: – Пусть вычищают башню и близлежащие к площади дома. Местных из них гнать! Объяснять, что город клятвопреступников не имеет право ни на что. Бойцов разместить в башне. Кто не поместится – в дамах. Пусть отдыхают. Ночью предстоит много работы. Караулы усиленные.

Заместитель кивнул и потопал выполнять приказ. А я побрёл к башне. Полностью опустошённый и физически и морально. Рядом шагал Рузер, который так никуда и не ушёл. Когда мы зашли в башню, где сновали легионеры и местные, вытаскивающие наружу трупы погибших, Рузер заговорил:

– Вашество, на четвёртом этаже отличные покои. Там жили граф с семьёй. Постель не тронута. Отдохни! Охрану я уже выставил.

Я кивнул благодарно и пошёл по ступеням за ординарцем. Затем мы шли какими-то коридорами. Рузер завёл в огромную спальню с широченной кроватью, и я, как был, в бронике и сапогах завалился спать. И тут же провалился в сон. Странный, тревожный и беспокойный. Проснулся уже вечером. От тихого стука в дверь…

Глава 9

Возле покоев стоял Яг. Виновато проговорил:

– Серж, ты сказал, что ночью будет охота. Через полчаса совсем стемнеет.

Я зевнул и спросил:

– Люди отдохнули?

– Большая часть, – кивнул Яг, – Сколько нам нужно на охоту?

– Сотни хватит. Что вообще по потерям?

– Сто тридцать человек погибло при штурме. В строю восемьсот семьдесят.

– Бери первую сотню и строй на площади. Остальным отдыхать!